Redacción. Península 360 Press [P360P].
La temporada 2019-2020 de la Asociación Nacional de Baloncesto –NBA, por sus siglas en inglés– inició con un número récord de jugadores extranjeros. 133 profesionales llegaron repartidos entre las 30 franquicias de la Asociación de Baloncesto Nacional. Concretamente son 45 países los que nutren a la famosa liga. Los primeros lugares los ocupan, Canadá por aportar 21 jugadores, país que, además, mantiene un equipo como los Raptors de Toronto compitiendo en la máxima categoría, Francia 12 y Australia con nueve.
Estados Unidos destaca por su excelencia en el «deporte ráfaga» y se caracteriza por tener la mejor liga del mundo. Antes de la década de los 80, los jugadores europeos eran escasos en el baloncesto norteamericano, hoy por hoy, uno de los mejores jugadores procede de Eslovenia, Luka Doncic.
El 18 de junio de 1985, el draft que selecciona a los mejores talentos de las universidades locales tuvo la peculiaridad de contar con un equipo de ojeadores que habían viajado al viejo continente para buscar opciones de contratación en la liga. Dentro de lo recordado, Golden State impuso su primera selección de este estilo con el japonés Yasutaka Okayama, mientras que los Celtics de Boston adquirieron a la sensación griega Panagiotis Giannakis.
Los hispanos no faltan en la lista. Juan Toscano consiguió un lugar en la plantilla de los Golden State Warriors tras participar en la liga de verano que desarrolla la liga para reclutar talentos y cuenta con doble nacionalidad, mexicana y estadounidense, su padre es puertorriqueño y su madre, michoacana.
Firmó contrato este año, su posición es alero y juega con el número 95, por ser la calle en la que creció. Toscano Anderson, además, consiguió el título de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional, en México, en 2018 con Fuerza Regia.
Pau Gasol nació en Barcelona, España, en 1980 y se ha convertido en uno de los mejores extranjeros que han jugado en la NBA. Predominó por su calidad y cantidad de triunfos tanto por equipo como individuales y, junto a su hermano Marc Gasol, quien firmó este ciclo con Los Ángeles Lakers, serán la primera dupla de familia que destaca en la franquicia más ganadora en la historia de la Asociación.
La globalización alcanzó también África, de donde provienen algunas de las máximas figuras de la NBA hoy por hoy. El griego con origen nigeriano, Giannis Antetoukoumpo, es la estrella del Este en la liga, donde ha liderado la tabla con los Bucks de Milwaukee, además, en la misma conferencia, comparte reflectores con los venidos de Camerún, Joel Embid, de los 76 de Filadeldia, y Paskal Siakam, campeón con los Raptors de Toronto en el 2019.
Rui Hachimura nacido en Toyama, Japón, de ascendencia beninesa-japonesa, pertenece a los Washington Wizards, además de participar con la selección de su país natal. Se desempeña como alero y ala pívot. Se le reconoce por su esfuerzo en contra de la discriminación y prejuicios a los que se enfrenta la comunidad mestiza, asegura «soy japonés, pero soy medio japonés y medio negro. Me encanta ser así, estoy muy orgulloso de ser medio africano y medio japonés». Además, aprendió el idioma inglés a base de rap, la PlayStation y Netflix, comenta.
Sin duda, el básquetbol no discrimina por cuestiones de idioma. De Brasil provienen otros cuatro representantes que juegan en diferentes franquicias de la NBA. Ellos son Cristiano Felicio que pertenece a Chicago Bulls, Raul Neto con Philadelphia 76, Nené Hilario a Houston Rockets y Bruno Caboclo que juega con Memphis Grizzlies.
Los italianos que destacan en la NBA son Marco Belinelli quien es parte de San Antonio Spurs, Danilo Gallinari de la plantilla de Oklahoma City y Nicolo Melli, integrante de New Orleans Pelicans, quienes además representan a la Selección Nacional de su país.
La globalización y la apertura a conservar el espectáculo de la mejor liga de básquetbol mundial confronta de nuevo los ideales, no sólo de las comunidades, sumamente unidas en este deporte, afroamericanas, sino también de quienes sienten la duela como la pista de aterrizaje de quienes buscan el éxito en tierras ajenas.
