Luego de que el domingo pasado se dieran a conocer comentarios abiertamente racistas realizados por Nury Martínez, presidenta del Concejo de la ciudad de Los Ángeles, la funcionaria decidió renunciar a su cargo con una fuerte presión mediática tras ella.
La conversación se mantuvo en privado durante casi un año, hasta que la grabación se filtró y salió a la luz, donde se escucha que, a puerta cerrada, Martínez hizo comentarios racistas, se burló de algunos de sus colegas y familiares de estos, e incluso señaló con términos groseros cómo la ciudad debe estar constituida políticamente.
De cara a las elecciones del próximo 8 de noviembre, la filtración provocó que tres de sus colegas pidieron su dimisión, sin embargo, aún falta que candidatos respaldados por Martínez fijen una posición al respecto de lo sucedido.
Entre las frases despectivas hechas por Martínez, están la que dijo sobre el hijo afroestadounidense del concejal Mike Bonin de quien dijo: «parece changuito» ‒mono pequeño‒, al tiempo que lo comparó con un accesorio que su colega lleva «al costado». «Lo trae así, during the Black History month… Él trae a su negrito, like on the side».
De acuerdo con las filtraciones, los comentarios se hicieron en el marco de una reunión en octubre de 2021 con los concejales Gil Cedillo y Kevin de León, así como el presidente de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, Ron Herrera.
Tras el estallido del escándalo, Herrera también anunció su renuncia este lunes por, según dijo, haber participado en un comportamiento «intolerante y racista».
Las conversaciones fueron divulgadas por Los Angeles Times este 9 de octubre, donde precisó que el diálogo fue compartido en la red social Reddit por un usuario ahora suspendido, sin embargo, no está claro quién la grabó.
La conversación se centró en los mapas propuestos por la comisión de redistribución de distritos de la ciudad y el desacuerdo con éstos, así como en la necesidad de «garantizar que los distritos mayoritariamente latinos no pierdan activos económicos» en el proceso, según el periódico.
«Mike Bonin nunca ha dicho una mierda sobre los latinos. Nunca dirá nada sobre nosotros», se le escucha decir en el audio a De León, de raíces guatemaltecas. Y llama a Bonin, un hombre blanco, «el cuarto concejal negro».
«Bonin cree que es un… negro», se le oye coincidir a Martínez. Y a esto le siguen los comentarios ya mencionados sobre su hijo, a los que Cedillo y De León suman otros.
Martínez añade que el concejal y su pareja están criando a su hijo «como un niño blanco», y agrega: «Este niño necesita unos golpes. Déjenme llevarlo a la vuelta de la esquina y se lo traigo de vuelta».
Los concejales también se refieren de forma despectiva al aspecto de algunos vecinos del barrio Koreatown, procedentes del estado de Oaxaca y que pertenecen a diferentes pueblos indígenas de México.
«Veo a mucha gente baja y de piel oscura», «No sé de dónde viene esta gente, de qué aldea vinieron, cómo llegaron aquí… Tan feos», son algunas de las frases que se escuchan en la grabación.
Ante las filtraciones, las reacciones por parte de otras figuras políticas no se hicieron esperar, tal es el caso del senador Alex Padilla ‒quien estudió con Martínez y ha sido su aliado durante mucho tiempo‒, los candidatos a alcalde Karen Bass y Rick Caruso, concejales y otras autoridades, así como varias organizaciones, pidiendo la renuncia de Martínez y los otros involucrados en la conversación.
«Estamos consternados, enojados y absolutamente disgustados porque Nury Martínez atacó a nuestro hijo con horribles insultos racistas y habló sobre su deseo de dañarlo físicamente. Es vil, abominable y completamente vergonzoso», dijeron Bonin y su esposo, Sean Arian, en un comunicado.
«No hay lugar para que el lenguaje racista y la odiosa retórica incendiaria coexistan con los deberes del servicio público», expresó por su parte la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados ‒Naleo‒ de Estados Unidos.
Por su parte, Martínez asumió la responsabilidad y aceptó los hechos.
«Asumo la responsabilidad de lo que dije y no hay excusas para esos comentarios. Lo siento mucho», dijo. «Como alguien que cree profundamente en el empoderamiento de las comunidades de color, reconozco que mis comentarios socavan ese objetivo», añadió.
La nacida en el Valle de San Fernando, en el norte de Los Ángeles, de padres mexicanos originarios de Zacatecas, no dejó claro si además de su renuncia a la presidencia del Concejo, también abandona su puesto como concejal.
Por su parte, el gobernador Gavin Newsom emitió comentarios respecto al caso, donde precisó que las palabras importan.
«Las palabras importan, y el lenguaje racista puede hacer verdadero daño. Me alienta que los involucrados en esto se hayan disculpado y hayan comenzado a asumir la responsabilidad de sus acciones», dijo este lunes Newsom.
«Estos comentarios no tienen lugar en nuestro estado, ni en nuestra política. Todos debemos moldear nuestro comportamiento para vivir con los mejores valores que luchamos con proteger todos los días», añadió.
Con información de Los Angeles Times y BBC News
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