“Cuando plantamos árboles, plantamos las semillas de la paz y de la esperanza”
‒ Wangari Maathai. Premio Nobel de la Paz 2004.
Escucha la entrevista completa
Imagina poder salir a caminar, jugar y disfrutar bajo la copa de árboles sanos y frondosos, que más allá de recrear la vista, sirven como un filtro de aire, ayudando a la salud de la comunidad, además de disminuir la temperatura de las ciudades. Esa es la meta de Canopy, una organización que ha puesto como su prioridad crear bosques urbanos prósperos donde más se necesita.
El director de Canopy, Jean-Paul “JP” Renaud, platicó con Manuel Ortiz en Por la Libre, la radio comunitaria rodante de Península 360 Press, donde explicó la necesidad de más árboles en ciudades como East Palo Alto, North Fair Oaks y Menlo Park, entre otras ciudades del condado de San Mateo.
“Canopy es una organización comunitaria que planta árboles en cinco diferentes ciudades aquí en San Mateo. Es importante plantar árboles, porque las tres comunidades que estamos trabajando en East Palo Alto, North Fair Oaks, y en Belle Heaven, necesitan árboles más que nada… aquí no hay suficientes árboles, entonces trabajamos todos los días con la comunidad para poder ver cómo podemos solucionar ese problema”, dijo.
Pero, Canopy no hace el trabajo solo, por lo que involucra a la comunidad para realizar la gran tarea de poblar las ciudades con árboles.
“Es importante para nosotros involucrar a la comunidad en este trabajo, porque cuando ellos invierten en su comunidad, cuando ellos trabajan para plantar árboles con nosotros, aprenden algo de árboles y del porque es importante plantarlos, además aprender de la necesidad de nuestras comunidades”, subrayó Renaud.
Este sábado 20 de abril, colaboradores de Canopy, en conjunto con voluntarios, sembraron seis árboles en espacios residenciales en North Fair Oaks, a solicitud de los propios dueños de las casas.
Y es que, contó, Canopy siembra árboles en espacios privados, debido a que es muy complicado hacerlo en espacios públicos, por lo que realizan estudios para verificar que las especies pueden ser plantadas sin afectar estructuras, cableado subterráneo, o cualquier otra construcción.
“Nuestra solución aquí, específicamente en North Fair Oaks, es trabajar con comunidades, con residentes que quieren árboles, y nosotros los plantamos gratis”, explicó.
La manera en que Canopy puede donar y plantar estos árboles, es a través de su sitio web, donde las personas que quieren tener árboles en sus propiedades, llenan una solicitud, dejan su contacto, y la organización les busca para el estudio y, de ser factible, llegan con voluntarios, los árboles, los plantan y les dan mantenimiento.
Pero, ¿por qué es importante la tarea de plantar árboles en las ciudades?
Para Jean-Paul “JP” Renaud la situación es clara, es un tema de salud. Refirió que ayuda de muchas formas al ser humano, pues sirven como purificadores de aire, mejorando las condiciones físicas, por ejemplo, de aquellos con problemas de asma.
Además, explicó que los árboles protegen del sol y disminuyen la temperatura del suelo y, por ende, de las ciudades.
“Si usted está en medio de la calle sin un árbol que lo pueda proteger del sol, puede ser más caliente de hasta en 10 grados, y cuando hablamos de eso en Fahrenheit, un día sin un árbol puede llegar a los 105 grados, y eso puede ser mortal”.
Pero, además de todo ello, Renaud destacó que plantar árboles crea comunidad.
“(plantar árboles) Es importante porque crea comunidad. (las personas) vienen de comunidades que, si no fuera por la razón de hoy, de venir juntos para plantar árboles, nunca se hubieran conocido, nunca hubieran trabajado juntos y formar una comunidad”.
Y es que, explicó, “después, esa comunidad, esa coalición de gente, puede solucionar otros problemas que no solo sean de árboles, pero se conocieron aquí gracias a plantar árboles”.
Al trabajo de planta de árboles, se suma la de limpieza; Canopy prioriza la plantación y administración de árboles, la educación y la promoción en comunidades donde las personas no tienen un bosque urbano próspero debido a recursos limitados, a través de cuatro estrategias: participar, educar, mantenimiento, y defensa.
“Estamos tratando de ser más amigos con la comunidad y cuando la comunidad nos pregunta para hacer un poco más, que no sea de árboles, como limpiar las calles, tratamos de hacer lo que podemos para ser buenos socios y aliados con la comunidad”.
Arlene Núñez, coordinadora forestal comunitaria en Canopy, señaló que la organización ha plantado más de 50 árboles en la escuela primaria Hoover, así como en Taft, ambas en Redwood City. Además de de otros 50 árboles en North Fair Oaks.
A este tipo de acciones se ha sumado la comunidad latina, quienes han visto un beneficio de árboles en sus ciudades.
“La respuesta de la comunidad latina ante actividades como esta de plantar árboles y de un vínculo con la naturaleza (lo ven positivo), muchas personas ya están dispuestas a aceptar árboles porque ya saben cómo sus vidas cambian”.
Te puede interesar: Organización busca que condado de San Mateo tenga una mayor cobertura arbórea
