El periodismo local se enfrenta a una crisis ante las nuevas plataformas digitales que han ganado terreno en los medios de comunicación, quitando patrocinadores, anuncios y ganancias, por lo que implementar nuevas fuentes de ingresos es clave para continuar con su labor.
Según el Pew Research Center, el volumen de publicidad destinado a los periódicos locales ha disminuido 82 por ciento desde el año 2000, lo que supone un descenso de 40 mil millones de dólares, por lo que se buscan nuevas iniciativas para rescatar el periodismo local a través de diversas formas de apoyo de los contribuyentes y otras políticas públicas.
Steven Waldman, fundador y presidente de Rebuild Local News y cofundador y ex presidente de Report for America, un programa de servicio nacional que coloca a periodistas en redacciones locales de todo Estados Unidos, comentó que se vive una crisis y la discusión real es planear qué es lo que se puede hacer en el día a día para trabajar en tener mejores oportunidades.
Una idea que se tiene para mejorar la situación, es que la propaganda del gobierno sea empujado para el periodismo local; en la ciudad de Nueva York se dio esta propuesta, la mitad del dinero que la ciudad gasta en anuncios de propaganda se iría a prensa comunitaria, generando un cambio de 10 millones de dólares de fondos hacia la prensa de comunicación incluyendo la prensa local, dijo Steven Waldman durante una sesión informativa realizada por Ethnic Media Services.
Existen varios programas que puedan apoyar, ya sea impulsando al periodismo local o bien dando herramientas como servicio de internet para las comunidades que lo necesitan, destacó Waldman.
Ryan Adam, vicepresidente de Relaciones Públicas y Gubernamentales del Toronto Star, participó activamente en la promulgación de la Ley de Noticias en Línea de Canadá (Bill C-18), un código de negociación que ayuda a garantizar la compensación de las empresas tecnológicas a los editores por sus contenidos, comentó que en Canadá se empezó a implementar un método que incluía a Google y Meta para pagarle a los que crean contenido y por el uso de éste.
Ya que a pesar del gran uso de redes sociales, la prensa se ha adaptado al cambio, permitiendo ser una herramienta en la comunicación, se busca que las personas que se encuentran en los medios impresos pasen a la suscripción digital, de esta forma acercamos al público a las tecnologías.
Para Adam, la solución no se encuentra en el financiamiento del gobierno, ya que sería algo condicionado que en cualquier momento puede terminar, dejando a los medios en el mismo lugar, pero sugiere que apoyarse de dos grandes empresas como Google y Meta si es funcional y enriquecedor para los medios locales.
“Los líderes en tecnología deberían reconocer el papel tan importante que tiene el periodismo, basado en el proyecto de ley 866, en la democracia y en las comunidades, debe verse con unidad para la sociedad”, puntualizó Adam.
Brittney Barsotti, consejera general de la Asociación de Editores de Periódicos de California, que sigue de cerca la legislación sobre medios de comunicación, incluida la ley californiana AB 886 (denominada California Journalism Preservation Act) para apoyar el periodismo local, explicó que se busca compensar a los que generan contenido digital por el dinero que les hacen ganar.
Respecto al proyecto de ley, comentó que se busca que el beneficio llegue a los medios pequeños de las distintas etnias,por lo que no se puede hacer solo basado en el contenido debido a la enmienda uno, algo que les ha generado complicaciones.
“Hemos establecido un mínimo para publicaciones y estamos viendo si podemos hacer un conteo mínimo por periodista o un híbrido, que esté basado en el periodismo. Hemos tenido diversas conversaciones donde buscamos enfocarnos en California y hemos trabajado con el Comité del Senado para ello”, agregó Brittney Barsotti.
Los expertos coinciden en que se está buscando que cada persona tenga voz, donde los medios de comunicación grandes y pequeños sean considerados ante los retos de las nuevas tecnologías, brindándoles nuevas formas de sobresalir con apoyo del sector privado y público con el fin de que la comunidad sea informada y representada.
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