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Por Emma García. Península 360 Press.
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El número de personas sin hogar en Redwood City ha disminuido, pese a que en el condado de San Mateo se ha registrado un aumento significativo de este grupo de residentes; ello luego de que se registrara que, de 2022 a este año, el recuento de personas sin hogar no protegidas en la ciudad pasará de 245 a 189.
Así lo dio a conocer la directora de Servicios Humanos de Redwood City, Teri Chin, quien durante una presentación sobre el Plan de Trabajo de Iniciativas para las personas sin hogar de la ciudad, detalló que el ayuntamiento ha estado en contacto con 334 personas y 54 familias, y ha podido colocar a 40 en viviendas permanentes y a 146 en viviendas temporales.
Durante la presentación celebrada este lunes por la noche en la reunión del Concejo, Chin precisó que la mayoría de las personas que viven en campamentos son hispanas, mientras que 14 por ciento de la población total de esta población lleva más de 10 años viviendo en esa situación .
Asimismo, expuso que el tiempo medio de espera para que las personas solas consigan refugio es significativamente menor que aquellas que tienen familia. La lista de espera de las familias que intentan conseguir refugio es de 50.
Y es que, precisó, en la actualidad la ciudad cuenta con siete trabajadores de proximidad que acuden a los campamentos para proporcionar a las personas recursos y una forma de transición a una vivienda permanente, pero la financiación de estos empleados está llegando a su fin este año.
Sin embargo, la ciudad informó que creará un comité ad hoc para buscar financiación para seguir contando con trabajadores de proximidad en la ciudad, ya que desempeñan un papel fundamental en la reducción del número de personas que viven en campamentos al establecer una relación de confianza con sus habitantes para que acepten la ayuda necesaria para la transición a un alojamiento.
Para hacer frente a los problemas relacionados con los campamentos en la ciudad, el ayuntamiento ha puesto en marcha siete iniciativas que abordan de forma proactiva los problemas de salud pública y seguridad, además de ayudar a los residentes sin hogar que viven en campamentos a acceder a una vivienda permanente, entre los que destacan:
- Acercamiento proactivo a los residentes de los campamentos: el cual ofrece servicios, refugio y vivienda, incluido el acceso a Unidades a la Carta en el Centro de Navegación del Condado de San Mateo como puente hacia oportunidades de refugio y vivienda a través del Sistema de Entrada Coordinada (CES) del condado de San Mateo.
- Servicios semanales de recolección de residuos del campamento: destinados a mitigar los problemas de salud y seguridad y a reducir el impacto de los campamentos en la comunidad.
- Limpieza de campamentos en propiedad municipal: dirigida a los campamentos situados en terrenos de la ciudad en los que surgen problemas de salud y seguridad, como la proximidad a infraestructuras críticas, riesgos de incendio, actividades delictivas, residuos biológicos, materiales peligrosos u obstrucciones al acceso de peatones o sillas de ruedas.
- Coordinación con otros organismos: avisa con antelación y ofrecer servicios a las personas sin hogar cuando CalTrans y otros organismos públicos lleven a cabo limpiezas periódicas de campamentos en lugares de su propiedad.
- Ubicación prioritaria en refugios: ofrece servicios y colocación inmediata en refugios siempre que se programen limpiezas de campamentos.
Por otra parte, en la reunión celebrada en el ayuntamiento de la ciudad, el alcalde de Redwood City, Jeff Gee, quien también representa al Distrito 1, reconoció que septiembre es un mes ajetreado debido a que es el Mes de la Herencia Hispana, el Mes de la Concienciación sobre el Suicidio, y se suma la Semana de la Acogida y la Semana Unidos contra el Odio.
En la sesión, miembros del Consejo de la Comunidad Latina de Redwood City subieron al estrado para hablar sobre su agradecimiento a la ciudad por reconocer el Mes de la Herencia Hispana y promocionar el evento Fiestas Patrias, una celebración comunitaria que tendrá lugar este domingo 15 de septiembre en Courthouse Square, ubicado en el 2200 de Broadway Ave, de 15:00 a 17:00 horas.
Llaman a regresar los comentarios públicos virtuales
Finalmente, el concejo de la ciudad informó que recibieron 17 comentarios públicos por escrito para que volviera a existir la opción de comentarios públicos virtuales durante las reuniones del ayuntamiento.
Miembros de la comunidad expresaron que no tener esta opción en las reuniones ha creado barreras significativas para que los residentes se unan en persona porque las reuniones son a la misma hora que tienen que acostar a sus hijos, mientras que los residentes que trabajan en el sector de la hostelería no tienen una jornada laboral de 9:00 a 17:00 horas, por lo que tampoco pueden hacer oír su voz acudiendo en persona.
Además de crear barreras, adultos mayores señalaron que se sienten incómodas conduciendo de noche, cuando la visibilidad es baja.
Tras escuchar los comentarios del público por escrito, el alcalde Gee dijo que la razón por la que se detuvo este formato fue un incidente pasado en el que se dijeron insultos homófobos y racistas.
El concejo debatió sobre posibles soluciones para que volvieran los comentarios públicos virtuales, como exigir a la gente que rellenara formularios de contacto al unirse al zoom, pero la abogada municipal descartó rápidamente esa opción, pues explicó que, por ley, el ayuntamiento no puede exigirlo.
Inoportunamente, el concejo no aprobó una enmienda para recuperar el comentario público virtual, pero volverá al comité para revisarlo. Gee expresó que no se trata de algo indefinido.
Por su parte, la concejal Lissette Espinoza-Garnica, dijo estar a favor de traer de vuelta el comentario público virtual, pero expresó que depende del alcalde y, basándose en el manual, él puede determinar la opción del comentario público virtual.
Si quiere ver la reunión completa del Ayuntamiento, haga clic aquí para verla.
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