Según el 33º informe anual sobre playas de la organización medioambiental sin fines de lucro Heal the Bay, cinco de las playas más contaminadas en California se encuentran en el condado de San Mateo. Sin embargo, también cuanta con la mejor.
El estudio publicado este miércoles, precisa que las playas de California se han visto afectadas por un 50 por ciento más de precipitaciones que en los últimos 10 años durante los últimos meses de invierno, junto con unos alarmantes 45 millones de galones de aguas residuales vertidas, afectando negativamente a la calidad del agua a lo largo de las vías fluviales costeras.
Así, Playa Linda Mar ocupó el tercer lugar en las peores playas del estado, seguida de Marlin Park en cuarto lugar, Erckenbrack Park en quinto, Pillar Point Harbor en séptimo, y Gull Park en décimo puesto.
Aunque la calidad general sigue siendo muy buena en tiempo seco, la playa estatal de Bean Hollow, en el condado de San Mateo, y el faro de Point Loma, en el condado de San Diego, fueron las dos únicas playas incluidas en la Lista de Honor 2022-2023 ‒frente a las 50 de 2021‒, debido a la gran cantidad de precipitaciones.
Cabe destacar que Heal the Bay’s Beach Bummer List clasifica las playas más contaminadas de California en función de los niveles de bacterias nocivas en el océano. La lista Beach Bummer 2022-2023 incluye playas en los condados de Los Ángeles, San Mateo, San Diego y Orange, así como en el área de Tijuana en México.
Este año, el Muelle de Santa Mónica y Playa Blanca en Tijuana empataron en el primer lugar de las peores playas, ya que ambos se enfrentaron a importantes problemas de calidad del agua. La ciudad de Santa Mónica está abordando activamente los problemas de calidad del agua en el muelle, y sospechan que la materia fecal de las aves es un factor importante que contribuye a la mala calidad del agua, sin embargo, el jurado todavía está deliberando, destacó la organización.
Playa Blanca, junto con la cercana desembocadura del río Tijuana, clasificada como la sexta playa más contaminada, la cual se ve afectada por la escorrentía contaminada por aguas residuales de la zona de Tijuana, que carece de infraestructuras de alcantarillado suficientes en determinadas regiones.
La playa de Mother’s Beach, en Marina del Rey, un perenne fastidio debido a su escasa circulación ha entrado en la lista en el número 8 este año. Y en el condado de Orange, Poche Beach en Dana Point recibía aguas de escorrentía de un colector de aguas pluviales situado directamente en la playa, lo que contribuía a la mala calidad del agua.
La buena noticia es que 95 por ciento de las playas de California evaluadas por Heal the Bay recibieron una calificación de A o B durante el verano de 2022, lo que está a la par de la media. Aun así, los científicos de Heal the Bay siguen profundamente preocupados por la calidad del agua de los océanos.
Las aguas contaminadas suponen un importante riesgo para la salud de millones de personas en California, pues las que entran en contacto con agua con un grado C o inferior corren un mayor riesgo de contraer enfermedades como infecciones estomacales, de oído, de las vías respiratorias superiores y erupciones cutáneas.
Las playas y los ríos suelen tener una mala calidad del agua después de un episodio de lluvias. Menos lluvia significa normalmente que una menor cantidad de contaminantes, incluidas las bacterias, las cuales son arrastrados a través de los desagües pluviales y los ríos hacia el océano.
Los vertidos de aguas residuales suponen un mayor riesgo para la salud y provocan el cierre inmediato de las playas, que deben atenderse hasta que los funcionarios públicos despejen la zona.
«A medida que el cambio climático siga provocando latigazos meteorológicos, nuestros problemas de agua pasarán de la escasez a la contaminación. Este año, las precipitaciones récord han tenido importantes repercusiones en la calidad del agua en toda la costa de California», afirmó Tracy Quinn, presidenta y directora General de Heal the Bay.
«Ahora más que nunca, debemos dar prioridad a los proyectos de múltiples beneficios para gestionar las aguas pluviales como una solución tanto para la calidad del agua como para el suministro, todo ello garantizando al mismo tiempo que el público se mantenga informado de los riesgos para la salud pública», subrayó.
Durante más de 30 años, Heal the Bay ha asignado calificaciones anuales de «A a F» a 700 playas desde el estado de Washington hasta Tijuana, México, incluidas 500 playas de California en el informe 2022-2023, basándose en los niveles de contaminación bacteriana fecal en el océano medidos por las agencias de salud del condado.
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