Por Pamela Cruz. Península 360 Press [P360P]
Mirar al cielo y maravillarse con la grandeza del universo es un gusto para millones de personas, y Redwood City tendrá el privilegio de contemplar este jueves, si el clima lo permite, el punto máximo de la lluvia de meteoros Delta Aquariid.
Este fenómeno astronómico es largo y vago, y si bien se pueden encontrar en cualquier momento desde aproximadamente el 12 de julio al 23 de agosto de cada año, el punto máximo en este año será el 29 de julio.
A medida que llegamos al mes de agosto, una luna creciente menguante mucho más débil será menos intrusiva para que la lluvia de meteoros pueda contemplarse mejor.
De acuerdo con la organización Earth Sky, cuando la lluvia de meteoros de las Perseidas esté llegando a su punto máximo ‒las mañanas del 11, 12 y 13 de agosto‒, las Delta Acuáridas también seguirán volando.
El pronóstico para el jueves prevé cielos generalmente soleados durante el día y parcialmente nublados por la noche, sin embargo habrá que esperar a que la luna no resplandezca tanto para que la lluvia de meteoros pueda ser contemplada en su totalidad.
El horario perfecto para contemplar este fenómeno será ya entrada la noche y por la madrugada del viernes.
¿Cómo poder distinguir a las perseidas de las delta acuáridas?
Si se rastrean todos los meteoros Delta Aquariid parecen irradiar desde un cierto punto frente a la constelación de Acuario que, visto desde el hemisferio norte, forma un arco a través del cielo del sur. El álgido de la lluvia casi se alinea con la estrella Skat ‒Delta Aquarii . La lluvia de meteoritos lleva su nombre en honor a dicha estrella.
Mientras tanto, las Perseidas irradian desde la constelación de Perseo, en el noreste hasta lo alto del norte entre la medianoche y el amanecer.
Entonces, al estar en el hemisferio norte, si se está observando a las Perseidas y se ven meteoros que vienen del noreste o del norte… son Perseidas. Si los ve venir del sur… son Delta Acuáridas.
En un año particularmente rico para los meteoros, si se tiene un cielo oscuro, incluso se podrían ver cruzarse, lo que generaría una exhibición impresionante.
Los meteoros Delta Aquariid tienden a ser un poco más débiles que las Perseidas y los meteoritos que se ven en otras lluvias importantes. Eso hace que un cielo oscuro sin luz de luna sea aún más imperativo para ver la lluvia anual Delta Aquariid.
Alrededor del 5 al 10 por ciento de los meteoros Delta Aquariid dejan rastros persistentes de gas ionizado brillante que duran uno o dos segundos después de que el meteoro ha pasado. Los meteoros se queman en la atmósfera superior a unas 60 millas (100 km) sobre la superficie de la Tierra.
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