El próximo martes 23 de enero, la Junta de Supervisores considerará un nuevo enfoque para alentar a las personas sin hogar a aceptar ofertas de refugio y apoyo, a través de una ordenanza propuesta que regula los campamentos en propiedad pública en la zona no incorporada con el objetivo de ayudar a que la falta de vivienda sea breve y poco común.
El esfuerzo, conocido formalmente como “Horizontes esperanzadores: Iniciativa para empoderar vidas”, tiene como objetivo mitigar los riesgos de incendio, las condiciones insalubres y los peligros para la seguridad y la salud públicas en beneficio tanto de quienes viven en un campamento no regulado como de la comunidad circundante, con el objetivo de trasladar a las personas a refugios.
Según la ordenanza propuesta, un campamento se define como una tienda de campaña, una estructura improvisada o una colección de pertenencias en un lugar no destinado a ser habitado y donde la persona o personas responsables de ellas planean permanecer en ese lugar sin planes definidos de mudarse.
De adoptarse la ordenanza, una persona contactada por ocupar ilegalmente un campamento en propiedad pública en cualquier parte del área no incorporada del condado puede ser acusada de un delito menor después de recibir al menos dos advertencias por escrito y dos ofertas de refugio que son rechazadas.
Cabe destacar que cualquier persona acusada de un delito menor según la ordenanza, calificaría automáticamente para participar en programas de desvío apropiados ofrecidos por el Tribunal Superior del Condado de San Mateo, evitando así la pena de cárcel.
Según la ordenanza, un campamento no se puede desmantelar a menos que el condado tenga refugio disponible para cada persona que viva allí, de tal forma que el condado monitorea la disponibilidad de camas diariamente y mantendrá camas durante 72 horas para las personas una vez que se toma la decisión de despejar un campamento.
“Esta ordenanza no pretende penalizar a las personas sin hogar ni penalizar a quienes creen que no hay otras opciones”, dijo el presidente de la Junta, Warren Slocum, quien presenta la propuesta con el supervisor Dave Pine.
“Más bien, nuestra intención es alentar a nuestros vecinos sin hogar a aceptar nuestras ofertas de refugio y apoyo. También queremos ser conscientes de los peligros públicos que pueden crear los campamentos ilegales en las aceras y otros lugares. El objetivo es crear mejores oportunidades en todos lados”.
Desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, el condado agregó 146 unidades de vivienda de apoyo permanente y 409 unidades individuales.
“El condado ha trabajado arduamente para implementar el objetivo de lograr cero personas sin hogar, mediante el cual las personas sin hogar tengan acceso a oportunidades de refugio adecuadas”, señaló Pine. “Esta propuesta ayuda a incentivar a las personas a aprovechar estas oportunidades de manera compasiva, al mismo tiempo que regula detalles operativos críticos”.
Según el conteo de un día de personas sin hogar requerido por el gobierno federal de 2022, había mil 808 personas sin hogar en todo el condado, incluidas mil 092 que permanecían en las calles, en automóviles y vehículos recreativos o tiendas de campaña en campamentos, 32 por ciento de ese grupo estaba en las calles o en tiendas de campaña.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano estima que, en 2023, había mil 859 personas sin hogar en el condado. El próximo conteo de personas sin hogar de un día es el jueves 25 de enero.
Te puede interesar: Nuevo informe muestra que los latinos y AAPI no están suficientemente representados en las personas designadas por el gobernador de California
