California puso en marcha este 1 de julio la transformación más importante de su sistema de salud mental en décadas, pues entró en vigor de la Ley de Servicios de Salud Conductual (Behavioral Health Services Act, BHSA) en los 58 condados del estado.
Con ello, la administración del gobernador Gavin Newsom busca ampliar el acceso al tratamiento, fortalecer la atención a personas sin hogar y con adicciones, incrementar la capacidad hospitalaria y exigir mayor rendición de cuentas sobre el uso de los recursos públicos.
La implementación de la nueva ley cumple uno de los principales objetivos de la Proposición 1, aprobada por los votantes en 2024, y sustituye el modelo de la antigua Ley de Servicios de Salud Mental por un sistema centrado en resultados, equidad y atención integral.
“Hoy marca un hito histórico para California, fruto de años de trabajo para modernizar y fortalecer nuestro sistema de salud conductual”, afirmó Newsom.
“A través de la BHSA estamos transformando radicalmente la forma en que los californianos reciben servicios y apoyo en materia de salud mental y tratamiento de adicciones. Se trata de resultados, dignidad y de garantizar que cada persona tenga un camino hacia la estabilidad, el bienestar y la esperanza”.
La reforma amplía los servicios para personas con enfermedades mentales graves, trastornos por consumo de sustancias y personas en situación de calle, incluidos los veteranos, además de permitir que los condados integren programas de salud mental, tratamiento de adicciones, vivienda de apoyo permanente, atención en crisis e intervención temprana.
“La Ley de Servicios de Salud Mental refleja un cambio fundamental en la forma en que California aborda la salud mental”, señaló la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Kim Johnson. “Estamos construyendo un sistema más conectado, responsable y preparado para atender a las personas según sus necesidades”.
Como parte de la implementación, el estado ya ha invertido 4 mil 170 millones de dólares para financiar más de 330 proyectos de infraestructura de salud mental. Una vez concluidos, permitirán incorporar más de 6 mil 900 camas para tratamiento residencial y 27 mil 500 nuevos espacios para atención ambulatoria en todo California.
La BHSA también crea un programa estatal de prevención enfocado en reducir suicidios, sobredosis, autolesiones y enfermedades mentales, con énfasis en niñas, niños, adolescentes y comunidades afectadas por desigualdades en salud.
Además, el estado presentó un plan para fortalecer la fuerza laboral especializada mediante inversiones en educación, capacitación, reclutamiento y retención de profesionales de la salud mental.
Los 58 condados y las dos ciudades elegibles ya entregaron sus planes integrados de atención, mientras que el Departamento de Servicios de Atención Médica lanzó el primer Perfil Público de Salud Mental del Condado, una plataforma que permitirá a los ciudadanos consultar cómo se utilizan los recursos y evaluar los resultados de los programas.
De acuerdo con la administración Newsom, la reforma busca conectar a más personas con servicios oportunos de salud mental, ampliar el acceso a vivienda con apoyo y reducir la dependencia de hospitales, cárceles y salas de emergencia mediante una atención más temprana y cercana a las comunidades.
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