La Universidad de Stanford da la oportunidad a jóvenes de acercarse y conocer la comunidad latina, aprendiendo español, arte, cultura, tradiciones, gastronomía, agricultura, entre otras áreas, con la finalidad de darles pertenencia y libertad, así como acercarlos y formar lazos entre la comunidad.
El profesor Tom Winterbottom, de la Universidad de Stanford, ha formado parte del Programa de Inmersión Lingüística en compañía de la profesora Citlalli Del Carpio, quien explicó que las clases están disponibles en segundo año.
El catedrático precisó que este es un programa donde los alumnos que ya hablan español van a practicar el idioma, mientras que aquellos que no lo hablan, pueden aprenderlo, dándoles la oportunidad de expresarse en español libremente, creando un pequeño mundo hispano para los jóvenes.
Manuel Ortiz, periodista y también profesor del programa de inmersión lingüística de Stanford, compartió espacio en radio con profesores y alumnos durante el programa Península 360 Press en colaboración con Marcos Gutiérrez de “Hecho en California”.
Los alumnos hablaron de sus experiencias durante las clases de inmersión lingüística y expresaron el apoyo que tienen de sus padres que ha sido un impulso para continuar estudiando.
Evan Sing, explicó lo que ha aprendido sobre la agricultura en Latinoamérica, cómo el sembrar maíz, frijol, calabaza o algunas otras verduras. «El frijol deja nitrógeno en el suelo que es un tipo de fertilizante natural para las otras plantas», explicó.
Para Evan es importante que los padres dejen que sus hijos exploren el mundo y elijan lo que más les gusta, por ejemplo, a él le gusta estudiar lenguas y es algo que disfruta, por eso reconoce que sus padres lo ayudaron al dejarlo estudiar lo quería.
Celeste Noriega es mexicana, pero nació en Los Ángeles, para ella fue difícil aprender más sobre su cultura y su historia porque en las escuelas tradicionales imparten la historia de Estados Unidos; ella no conocía otras lenguas y personajes como Frida Kahlo o Diego Rivera y, al conocer más, logró sentirse orgullosa de su propia cultura y de sus raíces.
Respecto a cómo apoyar a los jóvenes para lograr que sigan con sus estudios, Celeste comentó: «yo creo que no deben ser tan estrictos, tenía amigos que les decían que debían llegar temprano a casa sin importar las clases extras o el tiempo que se puede ocupar en practicar deportes, aprender a tocar la guitarra u otras actividades que dan más oportunidades de convivir con los demás».
Alexa Figeroa es una joven que tiene raíces mexicanas y de El Salvador, entró a las clases conociendo el idioma español, sin embargo, el poder platicar con más personas de su edad le dio la oportunidad de compartir sus costumbres y su historia de vida.
Para ella, ha sido difícil la vida, ya que no existe mucha gente que hable en español, lo que la hace sentirse alejada de la comunidad. Pero ahora, que forma parte de esas clases, le ha ayudado a pertenecer y sentirse más cerca de sus raíces.
En el caso de Alexa, el apoyo de los padres debe estar presente. Ellos, dijo, deben ayudar a los jóvenes a quitar palabras como “no puedo, no quiero o no sé cómo hacerlo”.
Alexa considera que los padres deben ser muy honestos de la vida que pueden tener si no estudian.
Cat Bui proviene de una familia asiática, lo que le dificulta expresarse en español. Ella quiere ser doctora, y ha notado que en California existe mucha gente que habla español, lo que la impulsó a aprender el idioma, y a reconocer que tener un mejor acercamiento a la cultura latinoamericana logrará hacerla una mejor médico.
Para Cat, el apoyo y la presencia de los padres es lo que puede hacer la diferencia, ella sabe que la salud mental es muy importante para los jóvenes y es muy difícil la vida para todos, por eso dice que los padres deben brindar espacios y oportunidades para expresar sus emociones con libertad.
Jireh Mendoza es de descendencia mexicana y salvadoreña, para ella la clase le ha ayudado a sentirse parte de sus raíces, explicó que no conoce los países de sus padres por lo que es difícil conectar con sus culturas. Esto que ha vivido, es por lo que atraviesan miles de jóvenes en Estados Unidos, por lo que es importante contar con espacios como estos, para que los alumnos se sientan parte de su cultura.
Respecto a sus padres, Jireh coincidió en la importancia de que les brinden seguridad y entusiasmo a los jóvenes. Comentó que, al saber que ellos llegaron a Estados Unidos para darle una mejor vida, se siente comprometida a lograr lo que sus padres siempre quisieron para su futuro.
Misikir Melaku, compartió su experiencia al entrar en contacto con la cultura latinoamericana.
Ella tuvo la oportunidad de comer tortillas, salsa, aguas frescas de varios sabores, lo que la conectó con una cultura que desconocía. Algo que reconoce es el poder de hablar otro idioma, pues le permite conectar, ayudar y expresarse con los demás cuando no lograba hacerlo anteriormente.
Para estos jóvenes el poder expresarse en un idioma diferente, como el español, les ha ayudado a conocer otro mundo, otras tradiciones, culturas y personas, permitiendoles sentirse cercanos a sus raíces, pero también seguros de ellos mismos por lo que son y por lo que expresan.
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