Un estudio publicado este jueves por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU ‒FDA‒ y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ‒CDC, por sus siglas en inglés‒ encontró que 2.55 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria informaron el uso actual (en los últimos 30 días) de cigarrillos electrónicos.
La investigación señala que casi el 85 por ciento de esos jóvenes usaban cigarrillos electrónicos con sabor y más de la mitad usaban cigarrillos electrónicos desechables, de los cuales el 14.5 por ciento informó que su marca habitual era Puff Bar, seguida de Vuse ‒12.5 por ciento‒, Hyde ‒5.5 por ciento‒ y SMOK ‒4.0 por ciento‒.
Los hallazgos, publicados en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, se basan en datos de la Encuesta Nacional de Tabaquismo en Jóvenes ‒NYTS‒ de 2022, una encuesta transversal y autoadministrada de EE. UU. a estudiantes, que se realizó del 18 de enero al 31 de mayo de 2022.
«Este estudio muestra que la juventud de nuestra nación sigue siendo atraída y enganchada por una variedad cada vez mayor de marcas de cigarrillos electrónicos que ofrecen nicotina con sabor, dijo Deirdre Lawrence Kittner, directora de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC.
«Nuestro trabajo está lejos de terminar. Es fundamental que trabajemos juntos para evitar que los jóvenes comiencen a usar cualquier producto de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, y ayudar a todos los jóvenes que los usan a dejar de fumar», reiteró.
Otros hallazgos clave de la investigación sobre cigarrillos electrónicos
En cuanto a la frecuencia de uso, el estudio señala que entre los jóvenes que actualmente usaban cigarrillos electrónicos, más de uno de cada cuatro ‒27.6 por ciento‒ los usaba a diario y más de cuatro de cada 10 ‒42.3 por ciento‒ los usó en 20 días o más de los últimos 30 días.
Entre los jóvenes que actualmente usaban cigarrillos electrónicos, el tipo de dispositivo más utilizado fue el desechable ‒55.3 por ciento‒, seguido de las cápsulas o cartuchos precargados o recargables ‒25.2 por ciento‒ y los tanques o sistemas mod ‒6.7 por ciento‒. Además, el 12.8 por ciento informó no saber el tipo de dispositivo utilizado.
De igual forma, entre los jóvenes que utilizaron cigarrillos electrónicos, 84.9 por ciento usaba dispositivos con sabor, es decir, con sabores distintos al tabaco, incluido el 85.5 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 81.5 por ciento de los estudiantes de secundaria que reportaron su uso. En general, los sabores más utilizados fueron frutas ‒69.1 por ciento‒; golosinas, postres u otros dulces ‒38.3 por ciento‒; menta ‒29.4 por ciento‒ y mentol ‒26.6 por ciento‒.
«El uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes en EE. UU. se mantiene en niveles preocupantes y representa un grave riesgo para la salud pública de la juventud de nuestra nación», señaló Brian King, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA.
«Junto con los CDC, proteger a la juventud de nuestra nación de los peligros de los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, sigue siendo una de las principales prioridades de la FDA, y estamos comprometidos a combatir este problema con la amplitud de nuestras autoridades reguladoras», añadió.
Debido a los cambios en la metodología, explica el informe, incluidas las diferencias en la administración de la encuesta y los procedimientos de recopilación de datos en los últimos años debido a la pandemia de COVID-19, la capacidad de comparar las estimaciones de 2022 con anteriores es limitada.
De cualquier forma, refiere que el uso de productos de tabaco por parte de los jóvenes, incluidos los cigarrillos electrónicos, no es seguro, puesto que contienen nicotina, que es altamente adictiva y puede dañar el cerebro adolescente en desarrollo. El uso de nicotina durante la adolescencia también podría aumentar el riesgo de una futura adicción a otras drogas.
Desde 2014, los cigarrillos electrónicos han sido el producto de tabaco más utilizado entre los jóvenes estadounidenses. Por lo que a medida que el panorama de los productos de tabaco continúa cambiando, la implementación sostenida de estrategias integrales de prevención y control del tabaco a nivel nacional, estatal y local, junto con las regulaciones de la FDA, es fundamental para prevenir y reducir el acceso y el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes.
Te puede interesar: Latinos y afrodescendientes, los que menos se realizan vasectomías en EE. UU.
