Por Tony Hicks. Bay City News. Península 360 Press.
Cinco ballenas grises han muerto en la región del Área de la Bahía de San Francisco en la última semana, lo que eleva ese desafortunado número a más de una docena este año, dijo el miércoles la Academia de Ciencias de California.
La Academia de Ciencias, con sede en San Francisco, y sus socios del Centro de Mamíferos Marinos, con sede en Marin Headlands, aún no han determinado las causas de muerte de las cinco ballenas.
Dos ballenas murieron el lunes: una ballena gris cerca de la isla de Alcatraz y una ballena gris en Point Bonita en el condado de Marin.
El jueves pasado también murieron dos ballenas grises: una hembra adulta cerca de Berkeley y una ballena en Fisherman’s Bay, en la isla Farallón sureste, frente a la costa de San Francisco.
El 21 de mayo, una ballena gris de un año fue encontrada muerta en Bolinas, en el condado de Marin.
Los funcionarios de vida silvestre dijeron que los esfuerzos de respuesta a la necropsia y la recopilación de datos han sido desafiantes debido a las ubicaciones inaccesibles de las ballenas, la mala calidad del tejido debido a la descomposición avanzada y la falta de ubicaciones disponibles para remolcar para una mayor investigación.
En lo que va de 2025, 13 ballenas grises y una ballena minke han muerto en la región. Tres de las muertes se debieron probablemente a colisiones con embarcaciones.
Los funcionarios de la Academia de Ciencias dijeron que no han respondido a tantas ballenas grises muertas en el área desde el pico de lo que llaman un Evento de Mortalidad Inusual en 2019 (14) y en 2021 (15).
El equipo de Biología de Conservación de Cetáceos del Centro de Mamíferos Marinos dijo que ha habido un número inusualmente alto de avistamientos de ballenas en la Bahía de San Francisco este año, con 33 ballenas grises individuales confirmadas mediante identificación con fotografía (solo se avistaron cuatro ballenas grises en la Bahía en 2024).
Aproximadamente un tercio de estas ballenas permanecieron en la bahía durante al menos 20 días, y su condición corporal general varió de normal a demacrada.
Los investigadores aún buscan el motivo del aumento tan masivo de avistamientos este año. Se espera que las ballenas grises permanezcan en el año una o dos semanas más antes de continuar su migración anual hacia el norte, a sus zonas de alimentación en el Ártico.
Los científicos del sur de California informaron a principios de este año de un recuento récord de crías, lo que es motivo de preocupación, dijeron funcionarios de la Academia de Ciencias.
Los investigadores afirman que es vital que todos los navegantes, desde grandes buques comerciales hasta veleros, estén atentos a las ballenas y sigan disminuyendo la velocidad. Las ballenas grises suelen tener un perfil muy bajo en el agua, lo que dificulta su observación.
Las personas pueden reportar mamíferos marinos muertos, heridos o varados en el Área de la Bahía de San Francisco llamando a la Academia de Ciencias de California al (415) 379-5381 para animales muertos o al Centro de Mamíferos Marinos al (415) 289-7325 para animales vivos.
Las personas también pueden descargar una aplicación de alerta de ballenas en https://conserve.io/new-page.
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