Mujer incansable, apasionada por el arte, la cultura y la educación, y siempre comprometida con su comunidad, Verónica Escámez Martínez recibió el Premio Ohtli 2022 que entrega el gobierno de México a través del Instituto de los Mexicanos en el Exterior —IME— y el consulado general de México en San Francisco.
Y es que Verónica, mexicana de nacimiento y quien lleva más de treinta años viviendo en el Área de la Bahía, se ha convertido en un referente no sólo para los migrantes de origen hispano, sino en general para toda la comunidad de Redwood City, California. Sobre todo desde el 17 de mayo de 2009, cuando fundó el centro comunitario, cultural, educativo y deportivo Casa Círculo Cultural.
Fue la Cónsul General de México en San Francisco, Remedios Gómez Arnau, quien entregó el reconocimiento a la gestora comunitaria: «Es la máxima distinción que presenta el Gobierno de México a miembros de la comunidad mexicana que viven en el exterior y que se han destacado por sus contribuciones en favor de otros miembros de la comunidad», dijo.
La cónsul explicó también que othli es una palabra náhuatl cuyo significado es «camino». A la pregunta de cuál es el camino que debe seguir el corazón, dijo, «la respuesta está en los códices: melahuac ohtli, que significa: el camino recto es el que te llevará a realizar tu destino».
El reconocimiento otorgado a Verónica Escámez consistió en un diploma, una roseta de plata y una medalla, y, en palabras de la cónsul Gómez Arnau, «se otorga a personas que han dedicado la mayor parte de su vida y actividad profesional a abrir brecha, a abrir camino en el extranjero, para que las generaciones más jóvenes de mexicanos y mexicanas que los han seguido encuentren una senda relativamente más fácil de andar».
Y esto es justamente lo ha hecho Verónica Escámez Martínez, ya que Casa Círculo Cultural es un espacio en el que caben todas y todos, pero en donde los más pequeños encuentran no sólo la oportunidad de desarrollar su creatividad y habilidades en el arte, la cultura, el deporte, el periodismo multimedia y las actividades recreativas, sino también un segundo hogar en el que se reencuentran con las tradiciones de sus ancestros y las hacen suyas, como sucede cada año en la celebración del Día de los Muertos.
Las niñas, niños y jóvenes que acuden a Casa Círculo Cultural —y también sus padres— no sólo sienten un profundo respeto por Vero (como la llaman), sino también un cariño sincero. Porque Verónica Escámez Martínez es una persona generosa, que siempre tiene algo para compartir, desde una palabra de aliento. Quien esto escribe fue testigo de ello al formar parte de la planta docente del Summer Camp 2022 en esta institución.
«Verónica Escámez cuenta con una trayectoria de más de treinta años de arduo trabajo en la promoción de actividades de enlace comunitario y responsabilidad social», dijo la cónsul general. Gómez Arnau también afirmó que el consulado que representa «ha sido testigo del gran poder de convocatoria de las iniciativas culturales de la señora Escámez en la ciudad de Redwood City y también en otros lugares».
Asimismo, mencionó el concierto comunitario anual que organiza la institución fundada por Verónica Escámez con la Sinfónica de San Francisco para celebrar el Día de los Muertos y el altar de muertos que también ha montado el equipo de Casa Círculo Cultural en el consulado en varias ocasiones.
Como «muestra de la vocación de servicio comunitario de Casa Círculo Cultural», la cónsul señaló «la colaboración con la oficina del Sheriff del Condado de San Mateo, mediante la cual acercan a niños y jóvenes a las actividades deportivas, con lo cual se les mantiene alejados de acciones nocivas como pandillerismo y adicciones».
«Deseo destacar además», continuó la cónsul Remedios Gómez Arnau, «que el pasado 24 de agosto se inauguró en Casa Círculo Cultural una plaza comunitaria para empoderar con educación a las familias que ahí se reúnen», y afirmó que aunque el Premio Ohtli recayó en Verónica Escámez Martínez, «su familia también la apoya y apoya a la comunidad a través de las diversas iniciativas que han emprendido».
«Por último, no omito mencionar que la señora Escámez contribuye a difundir información de interés para la comunidad a través del canal de radio que tiene Casa Círculo Cultural», dijo también, refiriéndose al programa «La voz de nuestras raíces» que se transmite todos los miércoles a las 19:00 horas en la página de Facebook de la organización.
Después de traducir sus palabras al inglés, la Cónsul General de México en San Francisco procedió a entregar la distinción a Verónica Escámez Martínez, pionera en la promoción cultural, educativa, deportiva y comunitaria, en Redwood City, California.
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