Más de la mitad de los adultos en Estados Unidos considera que sus propios compatriotas tienen una moral y ética deficientes, una percepción que distingue al país del resto del mundo, según un nuevo estudio del Pew Research Center study realizado en 25 naciones.
De acuerdo con la encuesta, 53 por ciento de los estadounidenses describe la moral de otros ciudadanos del país como “mala” o “muy mala”, mientras que 47 por ciento considera que es buena. Estados Unidos es el único de los países analizados donde predominan las opiniones negativas sobre la ética de la propia sociedad.
La investigación, basada en entrevistas a más de 30 mil personas entre enero y mayo de 2025, preguntó a los encuestados cómo perciben la moralidad de otros habitantes de su país, y en casi todas las naciones estudiadas —desde Europa hasta América Latina, África y Asia— la mayoría de los participantes respondió que sus compatriotas tienen una moral “algo buena” o “muy buena”.
Los investigadores señalan que aún no está claro si esta visión crítica forma parte de una tendencia histórica en Estados Unidos o si responde a cambios recientes en el clima político y social del país. Sin embargo, los datos sugieren que la polarización política podría estar influyendo en esta percepción.
Entre los estadounidenses encuestados, los demócratas y los independientes que se inclinan hacia ese partido son más propensos que los republicanos a considerar que la moral de sus compatriotas es mala, con 60 por ciento frente a 46 por ciento, respectivamente.
Estudios previos del Pew Research Center han documentado un aumento sostenido de la desconfianza entre simpatizantes de ambos partidos, quienes cada vez con mayor frecuencia consideran que los votantes del bando opuesto carecen de valores morales.
Este patrón no es exclusivo de Estados Unidos. En más de la mitad de los países incluidos en la encuesta, las personas que no apoyan al partido gobernante tienden a ser más críticas respecto a la moral de sus conciudadanos.
A pesar de esta fuerte autocrítica social, el estudio muestra que Estados Unidos no es particularmente más moralista que otros países cuando se trata de evaluar comportamientos específicos. Los encuestados calificaron nueve conductas —entre ellas el aborto, el divorcio, el consumo de alcohol, la homosexualidad, el juego o el uso de marihuana— y los resultados sitúan a los estadounidenses generalmente en una posición intermedia a nivel mundial.
Por ejemplo, 39 por ciento de los adultos estadounidenses considera que la homosexualidad es moralmente incorrecta, una proporción muy inferior a la registrada en países como Indonesia (93 por ciento) o Nigeria (96 por ciento), pero considerablemente mayor que en Alemania o Suecia, donde apenas 5 por ciento sostiene esa opinión.
Uno de los pocos temas que genera un amplio consenso moral a nivel global es la infidelidad. Las relaciones extramatrimoniales son el comportamiento más rechazado en los 25 países analizados, con una mediana mundial del 77 por ciento de adultos que las considera moralmente inaceptables. En Estados Unidos, nueve de cada diez personas afirman que tener una aventura fuera del matrimonio es incorrecto.
El estudio también identifica diferencias importantes según género, edad, educación y religión; en la mayoría de los países, las mujeres son más propensas que los hombres a considerar inmorales comportamientos como ver pornografía, apostar o consumir alcohol, mientras que los hombres tienden a condenar con mayor frecuencia la homosexualidad.
Asimismo, los adultos mayores y las personas con menor nivel educativo suelen mostrar posiciones más conservadoras en cuestiones morales, particularmente en temas como el consumo de marihuana o el juego.
En el ámbito religioso, el informe señala que los cristianos —especialmente en África, América Latina y Estados Unidos— suelen encontrarse entre los grupos más propensos a considerar ciertas conductas como moralmente inaceptables, mientras que las personas sin afiliación religiosa tienden a adoptar posturas más permisivas, especialmente respecto al aborto.
Los investigadores también compararon algunos resultados con encuestas realizadas en 2013, encontrando que en muchos países la desaprobación moral hacia ciertas conductas ha disminuido en la última década, particularmente en temas como el divorcio o la homosexualidad.
Para los analistas del Pew Research Center, los datos muestran que las percepciones sobre la moral de una sociedad no solo reflejan valores culturales, sino también el clima político, las tensiones sociales y el grado de confianza entre los ciudadanos.
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