Saturday, May 17, 2025
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Women's health professionals fight for more abortion training in California

By Ally Dickson. Bay City News.

Zoe Carrasco “fell in love” with reproductive health care while working at a community clinic in East Oakland.

abortion in California
Zoe Carrasco graduated from UC San Francisco School of Nursing. (Photo courtesy of Zoe Carrasco)

She was in her early 20s at the time. Today, at 36, Carrasco has graduated from the University of California, San Francisco School of Nursing. A self-described Latina, Carrasco wants to bring comprehensive reproductive care to her Spanish-speaking community, including abortion in California.

However, Carrasco eventually learned that her education would not make her “clinically competent,” a classification that allows a practitioner to perform aspiration abortions, which requires a hands-on physical procedure in the clinic. To get that, she will have to complete additional training and find work at a clinic that supports recent graduates.  

"If you really want to get trained in clinical abortion," Carrasco said, "you really have to go outside the school system and find it for yourself."

During her three years in UCSF's nursing and midwifery program, Carrasco attended a 90-minute didactic lecture on medication abortions and a skills lab where she performed first-trimester abortions using papayas. 

She was fortunate enough to get 16 hours of observational clinical abortion training at Zuckerberg San Francisco General Hospital during the summer of 2021. Her classmates typically received only four to eight hours. She was able to pick up extra hours by filling in for classmates who couldn’t cover shifts.

On one occasion, Carrasco took it upon herself to further expand her abortion training at a clinic in New Mexico, logging 35 hours in four days, thereby doubling the hours of clinical experience provided by her school program. There, she took advantage of being able to be in the room during every aspect of an aspiration abortion, whereas her nursing school only allowed observation the day before in preparation for the procedure.  

Additionally, during her time in New Mexico, Carrasco was able to follow a patient through her experience with the abortion procedure, thus witnessing a doctor-patient relationship from start to finish. In school, Carrasco received counseling training on how to approach patients with compassion and neutrality, but this was real, she said.

“There’s so much courage behind a decision like this,” Carrasco said. “And everyone at that clinic really honors that.”

She also said she admired how the clinic emphasized trauma-informed care and preserving patient autonomy.   

Advocating for abortion education

Meredith Klashman wants to fight for her patients inside and outside the hospital. Klashman, a rising third-year medical student in the joint medical program at the University of California, Berkeley and UCSF, just finished her term as co-president of the UC San Francisco chapter of Medical Students for Choice.

abortion in California
Meredith Klashman is a medical student in the UC Berkeley-UCSF joint medical program. (Photo courtesy of UCSF)

Working with the group Nurses for Sexual and Reproductive Health, Klashman’s organization created the Reproductive Health Elective, which is open to all UCSF programs. The elective aims to fill gaps in abortion and reproductive education instruction within UCSF’s core curricula, and covers medication abortions, an aspiration abortion skills lab, and disparities in access to reproductive health care.

Adamant that abortion training is crucial for nursing and medical students, the student organization advocates for more clinical experience in abortion clinics. Abortion training is extremely important when working in an emergency room, for example, Klashman says. 

In an emergency room, a patient might come in with a mistimed medical abortion, a self-managed abortion, or just an abortion on their medical record.  

“Doctors need to do a little more due diligence in terms of empowering their patients to make decisions,” Klashman said.

Klashman became passionate about women's reproductive health justice while studying urinary tract infections due to water exposure. Klashman was surprised and disappointed to discover that UC Berkeley's research program did not focus on women's UTIs, despite the preponderance of such cases among women.

Supporting scholars who prioritize reproductive justice

One of the faculty members of the Reproductive Health Elective, and the fifth Black tenured professor at the UCSF School of Nursing, Monica McLemore co-directs the Abortion Care Training Incubator for Outstanding Nurse Scholars (ACTIONS) program. In this capacity, McLemore supports predoctoral and postdoctoral fellows at the School of Nursing who prioritize reproductive justice.

abortion in California
Monica McLemore is an associate professor of Family Health Nursing at the University of California, San Francisco. (Photo courtesy of UCSF)

“Abortion care is about making sure that people’s emotional, informational and spiritual needs are met as they make a decision about their reproductive health. That screams nursing,” McLemore said. “One of the core principles of nursing is helping individuals and families manage transitions.”

McLemore has provided abortion services at Zuckerberg San Francisco General Hospital for nearly 20 years, and said she always knew teaching would be an important part of her career.

“As a Black nurse who has had a nursing license since 1993, not only have I never had a Black person looking out for me as a member of the healthcare profession, which I’m still very bitter about,” McLemore noted, “but I have never actively had a Black nursing faculty member.”

Promote a policy to increase training on abortion

Bethany Golden is a Registered Nurse, Certified Nurse Midwife, and Predoctoral Fellow at UC San Francisco through ACTIONS, attended Yale School of Nursing, and has worked in private practice, community health, hospitals including NYU Langone Health and Northwestern Memorial Hospital, at Planned Parenthood in California, and even abroad.

abortion in California
Bethany Golden is a registered nurse, certified nurse midwife, and predoctoral fellow at UC San Francisco. (Photo courtesy of Reynolds Production)

Despite being a doctor for nearly 20 years, Golden has never been able to receive training in aspiration abortion.

“I asked to learn,” she said. “No one would teach me because there are few places to get that clinical training.”

Striving to address this on a systemic level, Golden said she became a policy advisor for Training in Early Abortion for Comprehensive Healthcare, an organization that teaches reproductive health care and abortion clinics in California and beyond, commonly known as TEACH.  

As of October 2021, through ACTIONS, Golden was also one of the physicians working with the California Abortion Future Council, which recommends the California Reproductive Health Services Corps created under Assembly Bill 1918.  

AB 1918 aims to recruit, train, and retain a diverse workforce by establishing scholarships, stipends, and loan repayment for reproductive health professionals. Those who qualify must commit to completing abortion training and commit to working for three years in California, prioritizing underserved areas.

"My hope would be that what we're seeing is lifelong professionals and, as a result, a really impactful expansion of our reproductive health care workforce," said Cottie Petrie-Norris, the bill's author.  

The bill has already secured $20 million in funding in the current state budget to go toward scholarships, stipends and loan repayment, and is expected to soon pass the state Senate and receive Gov. Gavin Newsom’s signature and take effect in January.  

Golden looks forward to the day when she can return to her student career and learn how to perform aspiration abortions.  

"I'd like to be in a practice where I could offer that service, so I'm hoping to benefit from the expansion of abortion training as well," Golden said.  

Nursing and medical students, professors and nurse practitioners continue to fight for personal and policy changes to abortion care, even though Roe v. Wade and the national right to access abortion have been struck down. Carrasco said the U.S. Supreme Court's decision last month was a moment of mourning, but also of gaining momentum.  

“There is loss, but there is also a desire to move forward and be resilient, especially as someone who is a new supplier,” Carrasco said.

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California announces water strategies in the face of increased heat and droughts

Water Strategies in California
Photo: Office of the Governor of California

Warmer, drier weather conditions brought on by climate change could reduce California's water supply by up to 10 percent by 2040 without strong action, prompting Gov. Gavin Newsom to announce California water strategies to help the state adapt to more extreme weather patterns.

Thursday's announcement follows $8 billion in state investments over the past two years for California water strategies that include helping to store, recycle, desalinate and conserve the water it will need to keep up with the increasing pace of climate change, generating enough water in the future for more than 8.4 million homes by 2040.

The actions, described in a strategy document published by the Administration called "California's water supply strategy, Adapting to a warmer, drier future"They are calling for investing in new sources of water supply, accelerating projects and modernizing the way the state manages water through new technology.

This approach to water supply management in California recognizes the latest science indicating that the Western United States is experiencing extreme and sustained drought conditions caused by a warmer, drier climate.

Warming weather means more of the rain and snowfall California receives will be absorbed by dry soils, consumed by thirsty plants and evaporated into the air. This leaves less water to meet the state's needs.

“The best science tells us that we must act now to adapt to California’s water future. Climate change means that drought won’t just stick around for two years as it has historically – extreme weather is the new normal here in the Western United States and California will adapt to this new reality,” said Governor Newsom at the Antioch Brackish Desalination Project. 

Photo: Office of the Governor of California

“California is launching an aggressive plan to rebuild the way we source, store and deliver water so our children and grandchildren can continue to call California home in this warmer, drier climate,” he added.

To help offset the water supplies California could lose over the next two decades, the strategy prioritizes actions to capture, recycle, desalinate and conserve more water. These actions include:

  • Create storage space for up to 4 million acre-feet of water, which will allow us to take advantage of big storms when they occur and store water for dry periods.
  • Recycle and reuse at least 800,000 acre-feet of water per year by 2030, enabling better and safer use of wastewater currently discharged into the ocean.
  • Unlock 500,000 acre-feet of water through more efficient water use and conservation, helping to offset water loss due to climate change.

Making new water available for use by capturing stormwater and desalinating ocean and saltwater in groundwater basins, diversifying supplies, and making the most of high flows during storms.

These actions are broadly identified in the Newsom Administration’s Water Resilience Portfolio, the state’s master plan for water released in 2020, but will be accelerated given the urgency of climate-driven changes. 

To advance the infrastructure and policies needed to adapt, the strategy calls on the Legislature to streamline processes so projects can be planned, permitted and built more quickly, while protecting the environment.

The 2022-23 budget includes an additional $2.8 billion for drought relief to hard-hit communities, water conservation, environmental protection for fish and wildlife, and long-term drought resilience projects.

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Back-to-School Health Advisory Issued Against COVID-19 in California

back to school

El inicio de las clases en California y EE.UU está cada vez más cerca, sin embargo padres de familia y la comunidad en general han manifestado sus preocupaciones en torno a las medidas sanitarias contra la COVID-19.

El Departamento de Salud Pública de California –CDPH por sus siglas en inglés– ofreció una rueda de prensa para esclarecer las dudas y preocupaciones de la comunidad acerca del regreso a clases en esta parte del país.

Actualmente, más de 15 mil personas en California se contagian diariamente con el virus SARS-COV-2, sin embargo, el doctor Sohil Sud del CDPH, señaló que para el ciclo escolar 2022-2023 existen más métodos y herramientas que permitirán reducir el impacto en la salud de los estudiantes y miembros de la comunidad escolar, al tiempo que comentó que las escuelas del estado pueden manejar la enfermedad de una manera sostenible y segura.

Brooks Allen, director ejecutivo del Consejo Estatal de Educación, comentó que se ha trabajado para hacer seguro el regreso a clases para los estudiantes, profesores, trabajadores y la comunidad escolar.

Una de las recomendaciones en las que las autoridades sanitarias y educativas han hecho hincapié es en la aplicación de la inoculación a los niños en edad escolar para protegerlos, al igual que a los profesores, trabajadores y la comunidad escolar de sufrir complicaciones en caso de contagiarse, pues actualmente las tasas de hospitalización de pacientes pediátricos sigue siendo alta.

Yurina Melara, secretaria de prensa multiétnica de VaccinateAll58, señaló que más del 50 por ciento de niños en edad escolar han recibido al menos la primera dosis de la inoculación en contra del COVID-19.

Asimismo, señalan la importancia de que en caso de que los niños presenten síntomas de la enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2, estos permanezcan en casa y den los avisos correspondientes a quienes estuvieron en contacto con ellos para evitar la propagación del virus.

A pesar de que no existe un mandato en relación con el uso de mascarillas o la aplicación de la vacuna, las autoridades sanitarias recomiendan que tanto niños como adultos reciban la inoculación, además de utilizar mascarillas en lugares públicos.

Hasta la fecha 9.7 millones de pruebas caseras han sido entregadas a todos los distritos escolares, sin embargo medio millón de estas siguen en camino. Además, las autoridades se han coordinado con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para entregar 6 millones de pruebas entre los meses de abril y junio.

Los expertos recomendaron que debido a que actualmente estamos enfrentando una de las variantes más transmisibles del virus, se utilicen estas pruebas antes del regreso a clases con el objetivo de identificar posibles casos positivos a la enfermedad y evitar la propagación del virus. 

Asimismo, Sul comentó que las pruebas caseras si identifican la variante BA5 de Omicron.

Las autoridades señalaron también que con el objetivo de proteger a la comunidad escolar, los trabajadores de las escuelas que no están completamente vacunados deben realizarse la prueba una vez a la semana.

¿Los padres de familia deben preocuparse por la viruela símica?

En relación con la viruela símica, el doctor Sohil Su comentó que a pesar de ser un asunto de suma importancia, esta es menos transmisible que la enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2, pues los patrones de transmisión son muy diferentes ya que requieren contacto físico, sin embargo señaló la importancia de atender a la comunidad LGBTQ+ pues ha sido una de las más afectadas.

«Tenemos que condenar rotundamente la homofobia en las escuelas y en todas partes», puntualizó Sul, pues sentimientos negativos han afectado a las comunidades debido a los orígenes y patrones de transmisión de enfermedades como la viruela símica y el COVID-19.

Para conocer más acerca de las medidas para el regreso a clases en California visite https://schools.covid19.ca.gov/ 

Si quiere conocer más información sobre la vacuna contra COVID-19 visite https://covid19.ca.gov/es/vaccines/

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California launches college savings program for students and newborns

college savings
Photo: Government of California

A partir de este miércoles, todas las familias de estudiantes de escuelas públicas de bajos ingresos ‒3.4 millones en todo el estado – ahora pueden acceder a cuentas de ahorro para la universidad creadas a nombre de sus hijos, con inversiones iniciales de entre 500 y mil 500 dólares.

The program CalKIDS, lanzado este miércoles, invierte 1.9 mil millones de dólares en cuentas para niños en edad escolar de bajos ingresos en los grados 1-12 y para niños recién nacidos a partir del 1 de julio de 2022.

«California les está diciendo a nuestros estudiantes que creemos que son material para la universidad; no solo lo creemos, sino que invertiremos en ellos directamente», dijo el gobernador Gavin Newsom. «Con hasta mil 500 dólares, estamos transformando vidas, generando mentalidades universitarias y creando riqueza generacional para millones de californianos».

«Estoy orgulloso y emocionado de ver finalmente a CalKIDS en acción», precisó el asambleísta Adrin Nazarian. «Mi objetivo con este programa era cerrar la brecha entre la desigualdad de riqueza y el alto costo de la educación. CalKIDS ampliará el acceso a la universidad a través de los ahorros al proporcionar a cada niño nacido en el estado de California un depósito inicial en una cuenta de ahorros para la universidad ScholarShare 529».

Además, precisó que, gracias a la inversión y la expansión del Programa para hacer que la universidad sea más accesible para los niños de bajos ingresos de California, se realizarán depósitos adicionales para los estudiantes de primer grado de bajos ingresos en todo el estado, con depósitos suplementarios para jóvenes sin hogar y en hogares de crianza. 

«Nuestra visión compartida asegura que cada niño en todo el estado tendrá una oportunidad en la educación superior», subrayó.

Hasta mil 500 dólares para 3.4 millones de niños en edad escolar:

  • Depósito automático de 500 dólares: Estudiantes elegibles de escuelas públicas de bajos ingresos en los grados 1-12.
  • Depósito adicional de 500 dólares: Estudiantes elegibles de escuelas públicas de bajos ingresos en los grados 1-12 identificados como jóvenes de crianza.
  • Depósito adicional de 500 dólares: Estudiantes elegibles de escuelas públicas de bajos ingresos en los grados 1-12 identificados como personas sin hogar.

Hasta 100 dólares para niños recién nacidos:

  • Depósito automático de 25 dólares: cada niño elegible nacido a partir del 1 de julio de 2022.
  • Depósito Adicional de 25 dólares: Quienes se registren en el portal en línea del programa.
  • Depósito adicional de 50 dólares: Aquellos que vinculen una cuenta ScholarShare 529 nueva o existente a la cuenta CalKIDS.

Los californianos pueden comenzar a acceder a sus cuentas a través del portal en línea ahora. En los próximos meses, CalKIDS enviará cartas de notificación a los niños y familias que califiquen con más información.

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Reproductive rights protester claims she was injected with sedative without her consent

demonstrator
Photo: Bay City News

By Olivia Verde. Bay City News

The civil rights attorney John Burris anunció una demanda federal el miércoles en nombre de una manifestante de Roe v. Wade alegando que mientras estaba en un acto de desobediencia civil, miembros de los departamentos de policía y bomberos de San Francisco le inyectaron un sedante desconocido sin consentimiento.

El 13 de junio, Kareim McKnight y su amiga Amanda Piasecki fueron al partido de los Golden State Warriors contra los Boston Celtics en el Chase Center de San Francisco. No tenían en mente los playoffs, sino la decisión pendiente de la Corte Suprema de EE. UU. de anular Roe v. Wade.

La demanda de derechos civiles presentada contra la ciudad, su policía y los departamentos de bomberos en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California establece que McKnight y Piasecki pagaron sus boletos y trajeron una pancarta que decía: «¿Anular a Roe? Diablos, no», que fue sostenido durante el primer cuarto.

Corearon «aborto a pedido y sin disculpas. Sin este derecho básico, las mujeres no pueden ser libres. Levántense por el derecho al aborto», según un comunicado de la firma de Burris.

Los guardias de seguridad de la NBA rodearon a la pareja y los agarraron de manos y pies cuando llegaron al piso principal. Las dos mujeres continuaron cantando y luego fueron arrastradas fuera de la arena y entregadas a la policía, según los videos de la noche incluidos en la demanda.

Fuera de la arena, Piasecki fue liberada de inmediato, pero las imágenes muestran que McKnight fue inmovilizada y esposada. Un oficial de policía de San Francisco la amenazó con un sedante, a lo que ella se negó rotundamente, y la colocaron en una camilla y la ataron. McKnight dice que de todos modos el personal del departamento de bomberos de San Francisco le inyectó un sedante.

demonstrator
Photo: Bay City News

«Dar una inyección a un manifestante en contra de su voluntad es impactante e ilegal», explicó Burris, el abogado de McKnight. «No hubo evidencia de que la Sra. McKnight fuera un peligro para ella misma o para cualquier otra persona. No estaba bajo la influencia del alcohol o las drogas, y estaba protestando y haciéndose escuchar. Eso en sí mismo no puede justificar inyectar una sustancia extraña en una persona sin prueba de una necesidad médica o de seguridad, que no fue el caso de la Sra. McKnight».

En la larga carrera de derecho de Burris, refirió que nunca se había encontrado con un manifestante siendo sedado mientras estaba en su sano juicio, no era violento y practicaba la desobediencia civil.

McKnight dice que no le preguntaron sobre condiciones médicas o alergias preexistentes antes de que la drogaran, lo que empuja a Burris a creer que el sedante era mezquino, peligroso y destinado a silenciarla. Espera que este caso obligue a la policía a desarrollar una política estricta a la hora de administrar sedantes.

Jonathan Baxter, oficial de información pública del Departamento de Bomberos de San Francisco, refirió que no podía comentar sobre la demanda pendiente, pero señaló que los paramédicos del departamento están autorizados a administrar el sedante Midazolam cuando una persona está «severamente agitada como para representar un peligro para uno mismo o para los demás».

McKnight dijo que el sedante la volvía lenta y le provocaba dificultad para hablar. Al notar la liberación de su amiga, McKnight, una mujer afrodescendiente, cuestionó los motivos de la policía. Cuando se les preguntó por qué le dieron inyecciones, los oficiales dijeron que era por su seguridad, lo que McKnight dijo que era ridículo y una tapadera para castigarla por protestar en un juego crítico de playoffs.

«Tengo que preguntar», dijo McKnight en un video. «¿Es esto algo que reserva para los negros?».

La policía de San Francisco no estuvo disponible para hacer comentarios. El Departamento de Bomberos de San Francisco remitió las consultas sobre la demanda a la oficina del fiscal de la ciudad, que tampoco estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.

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Bay Area women of color could benefit from passage of House Bill 2419

proposed law

By Keith Burbank. Bay City News.

Un proyecto de ley estatal destinado a asignar 18 mil millones de dólares en dinero federal en el Área de la Bahía y en todo el estado para comunidades en desventaja ambiental y social obtiene puntajes altos por promover la equidad de género y racial, según el Instituto de Política de Equidad de Género, un grupo de expertos sin fines de lucro que expone los impactos de políticas, procesos y prácticas de las empresas y el gobierno.

El Proyecto de Ley 2419 de la Asamblea, escrito por el asambleísta Isaac Bryan, D-Culver City, obtuvo una puntuación de 94 sobre 100, lo que significa que, si se promulga, sería «transformador», dijo la presidenta del instituto, Nancy Cohen.

El proyecto de ley exigiría que California gaste el 40 por ciento de los 45 mil millones de dólares que el estado recibe de la Ley federal de Inversión en Infraestructura y Empleos en comunidades desfavorecidas ambiental y socialmente. Las agencias estatales que asignan los fondos tendrán opciones sobre cómo definen a los desfavorecidos.

«Si se aprueba este proyecto de ley, podríamos ver a todo California beneficiándose», destacó Cohen.

El proyecto de ley beneficiaría a seis de cada 10 residentes del estado, subrayó. Eso significa que 23.6 millones de residentes se beneficiarán.

El dinero podría destinarse a mejoras en las comunicaciones, el transporte, el agua y, entre otras cosas, la calidad del aire.

«Casi el 60 por ciento de todos los californianos viven en comunidades desfavorecidas y de bajos ingresos», refirió Bryan en un comunicado. «Históricamente, nuestros vecindarios han visto pasar inversiones e infraestructura sustentable».

AB 2419 creará oportunidades económicas y levantará «voces históricamente silenciadas en todos los espacios donde se toman decisiones», precisó.

En el Área de la Bahía, 1.3 millones de mujeres de color se beneficiarían de las mejoras y en el sur de California se beneficiarían 3.2 millones de mujeres de este sector que viven en comunidades contaminadas, dice el informe.

«Los números son bastante sorprendentes», dijo Cohen, y agregó que es alentador que una política pública pueda prometer el avance de la equidad racial y de género.

Históricamente, los residentes del distrito West Adams de Bryan han sido desatendidos, explicó por teléfono el martes. En su distrito se encuentra el campo petrolero urbano más grande, lo que ha producido una menor esperanza de vida y, entre otros desafíos, una peor calidad del aire para los residentes. Esa es una de las razones por las que escribió el proyecto de ley.

El campo petrolero también ha sido una fuente de empleo, precisó, aunque ve a los trabajadores en transición hacia trabajos más ecológicos.

Although the bill did not get 100 percent, it does not mean that anything is missing, Cohen said.

«Un proyecto de ley no puede resolver el problema», subrayó. Se necesitarán proyectos de ley adicionales por separado, como los que promueven la igualdad salarial para hombres y mujeres.

Las mujeres no están bien representadas en la industria de la construcción, a la que beneficiará el dinero federal para infraestructura, aseveró Cohen.

The Greenlining Institute of Oakland, que trabaja por la justicia económica, es copatrocinador de AB 2419 y sugirió que el dinero podría destinarse a un par de proyectos en la ciudad. Uno es el proyecto de Calles Industriales del Este de Oakland, que repavimentaría las calles y agregaría infraestructura para ciclistas y peatones, dijo Melanie Morelos, gerente sénior del programa de estrategia de California del instituto.

Otro es el Piloto de Centros de Movilidad del Este de Oakland, que podría compartir el transporte público, las bicicletas y los vehículos compartidos, destacó Morelos.

De manera más general, Cohen subrayó que la financiación podría destinarse al transporte público en áreas urbanas densas, ayudando a las mujeres que tienen problemas de tiempo. Las mujeres usan el transporte público más que los hombres y tener acceso al transporte público puede liberar tiempo para cosas como el cuidado de los niños.

Otra idea es proporcionar centros de refrigeración en áreas urbanas de bajos ingresos, que según las investigaciones suelen ser más cálidas que las áreas más ricas. Por ejemplo, las áreas más ricas pueden tener más copas de árboles.

Además, es posible que los residentes de bajos ingresos no tengan tantos recursos para hacer frente al calor.

Bryan dijo que AB 2419 está en el Comité de Asignaciones del Senado. Él espera que vaya al Senado para una votación y cambios menores. Luego regrese a la Cámara para estar de acuerdo con esos cambios antes de dirigirse al escritorio del gobernador para una firma.

Él prevé que el gobernador Gavin Newsom sign the bill out of the Inglewood oil field.

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State launches review of housing approval practices in San Francisco

Housing approval
Photo: Bay City News

By Olivia Verde. Bay City News.    

California is launching an unprecedented review of San Francisco's housing approval process, aiming to analyze and remove obstacles to the construction of new residential developments.

The state Department of Housing and Community Development said Tuesday it would focus on San Francisco in its first “review of housing policies and practices.”

El proceso tiene como objetivo analizar por qué la ciudad tiene los plazos más largos del estado para proyectos de vivienda. También recibe la mayoría de las quejas ante la Unidad de Responsabilidad de Vivienda del estado, que se creó el año pasado para combatir la escasez de viviendas en California trabajando con las ciudades para asegurarse de que cumplan con las leyes estatales al permitir nuevas viviendas.

El anuncio del martes se produjo un día después de que los funcionarios estatales de vivienda informaran a la ciudad que el departamento había rechazado el primer borrador del Elemento de Vivienda de San Francisco. El estado requiere legalmente el documento una vez cada ocho años para establecer cómo y dónde las ciudades de California construirán viviendas, y pide a San Francisco que construya más de 82 mil nuevas unidades de vivienda para 2031.

La ciudad debe revisar los planes del elemento de vivienda en función de los comentarios del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del estado.

On Tuesday, state Sen. Scott Wiener, demócrata de San Francisco, expresó su apoyo a la decisión del estado.

«Durante demasiado tiempo, San Francisco ha incumplido las leyes estatales de vivienda y ha dificultado o imposibilitado la construcción de las viviendas que necesitamos. Es hora de que San Francisco cumpla con las leyes estatales y cree un sistema que realmente priorice la construcción de suficientes viviendas», dijo Wiener.

«Aplaudo al gobernador y a los funcionarios estatales de vivienda por responsabilizar al gobierno de la ciudad de San Francisco por cumplir con la ley. Este paso sin precedentes del estado, una revisión y evaluación de arriba a abajo del enfoque fallido de vivienda de San Francisco, enviará un fuerte mensaje en todo el estado que la vivienda es una prioridad», subrayó.

Mayor of San Francisco, London Breed, se hizo eco del deseo de cambio en la eficiencia de la ciudad en la aprobación de viviendas.

«Durante años, San Francisco ha hecho que sea demasiado difícil aprobar y construir nuevas casas. Eso debe cambiar», escribió Breed en Twitter.

La revisión durará al menos nueve meses y los funcionarios estatales de vivienda colaborarán con investigadores del Instituto de Desarrollo Urbano y Regional de Berkeley de la Universidad de California, según un comunicado del departamento de vivienda.

«Estamos profundamente preocupados por los procesos y la toma de decisiones políticas en San Francisco que retrasan e impiden la creación de viviendas y queremos entender por qué es así», escribió en un comunicado el director del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario, Gustavo Velásquez. 

«Trabajaremos con la ciudad para identificar y eliminar obstáculos para la construcción de todo tipo de viviendas, y cuando encontremos políticas y prácticas que violen o evadan la ley estatal de vivienda, perseguiremos esas violaciones junto con la Oficina del Fiscal General».

En respuesta a la investigación pendiente, la Race and Equity in all Planning Coalition ‒REP-SF‒ también expresó su apoyo y alentó a los funcionarios de planificación de San Francisco a centrarse más en la equidad que en las ganancias cuando se trata de vivienda.

La coalición de 35 organizaciones de base está compuesta por representantes de los vecindarios de San Francisco que abogan por viviendas asequibles. Están de acuerdo en que el borrador actual del Elemento de Vivienda no presenta una solución para años de producción de vivienda inadecuada, pero están de acuerdo con su enfoque en la equidad de vivienda.

Advierten que los esfuerzos recientes de la ciudad para planificar tales viviendas pueden verse perturbados por la investigación del estado. De cualquier manera, están dedicados a trabajar con agencias estatales y municipales para elaborar un plan integral hacia una ciudad más equitativa.

«Si bien el estado puede criticar a San Francisco por no ser más agresivo con sus estrategias para cumplir con su objetivo de desarrollo de viviendas obligatorio de 82 mil nuevas unidades durante los próximos ocho años a partir de 2023, REP-SF siente que esta crítica socavaría gravemente lo que Planificación ha declarado es su objetivo centrar sus políticas de vivienda en la equidad», escribieron en un comunicado. 

«Es hora de revertir esta tendencia y comprometerse con un plan de desarrollo agresivo para viviendas verdaderamente asequibles».

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California prosecutor urges public workers to apply for student debt forgiveness

Student debt forgiveness

By Olivia Wynkoop. Bay City News.

In partnership with California Attorney General Rob Bonta, the California Borrowers’ Rights Campaign on Monday launched the “California Student Debt Challenge,” a statewide informational campaign on student loan forgiveness.  

Alrededor de un millón de californianos en la esfera del servicio público son elegibles para la condonación de préstamos, pero solo 10 mil la han recibido desde 2007, según datos estatales. Los líderes locales quieren asegurarse de que tantos residentes como sea posible reciban el alivio al que tienen derecho.

Los maestros, bomberos, empleados sin fines de lucro, trabajadores del gobierno y todos los que trabajan en el servicio público tienen derecho a la condonación de préstamos después de 10 años de trabajo, gracias al programa de Condonación de Préstamos del Servicio Público Federal. Pero es un programa ampliamente desconocido, a pesar de su potencial para brindar decenas de miles de dólares de alivio a quienes pagan sus deudas.

Por un tiempo limitado, el gobierno federal está permitiendo que los trabajadores elegibles recuperen fondos de períodos anteriores de pago que no cumplieron, lo que para algunos podría reducir significativamente o liquidar por completo sus préstamos. Pero los prestatarios deben presentar su solicitud antes del 31 de octubre para recibir estos créditos anteriores.

«El 31 de octubre es el día clave para obtener esos créditos pasados. Es un poco menos, lo entiendo, que tres meses para encaminarse hacia una deuda estudiantil baja o nula», dijo el gobernador de California, Gavin Newsom, en la conferencia de prensa del lunes. «California, estamos haciendo grandes cambios en todos los ámbitos, no solo para promover este programa, sino también para hacer que la universidad sea más asequible».

Bonta y una coalición de estudiantes, defensores de la educación superior y organizaciones de protección de prestatarios están pidiendo a los empleadores gubernamentales y sin fines de lucro que «acepten el desafío» de informar a sus empleados sobre estos beneficios y firmar los formularios de solicitud, que serán gratuitos para a ellos.

«Debemos asegurarnos de que todos los empleados del sector público, desde maestros hasta bomberos, administradores sin fines de lucro y empleados estatales, conozcan el período de exención de la condonación de préstamos por servicio público antes de que cierre el 31 de octubre, antes de que se vuelvan a poner obstáculos difíciles», precisó dijo Bonta.

Agregó que el programa comenzó en 2007 como una alternativa para los residentes que recurrían a la práctica privada en lugar de carreras de servicio público debido a los fuertes pagos de préstamos. Esa promesa de alivio nunca se produjo después de que la administración Trump negara el 99 por ciento de las solicitudes de cancelación de préstamos de primera ronda, dijo.  

Su oficina demandó previamente a la exsecretaria de Educación de los Estados Unidos, Betsy DeVos, y al gobierno de Trump, el Congreso tomó medidas y su equipo finalmente «ganó la pelea», dijo.

«Pero nuestra batalla, por supuesto, continúa», subrayó. «La administración de Biden ha renunciado a los requisitos clave para que los servidores públicos puedan borrar su deuda de préstamos estudiantiles federales, pero aquí está el problema: debe actuar, y debe actuar ahora. Si bien he instado al Departamento de Educación a extender la fecha límite y presionar para que se realicen más correcciones al programa, este período de exención actualmente es limitado y la fecha límite se acerca rápidamente».

La senadora estatal Monique Limón espera arrojar luz sobre el creciente problema que los préstamos estudiantiles representan para los graduados que buscan empleo. Fue autora de la Resolución del Senado 96, una legislación pendiente de aprobación para reconocer a agosto como el Mes de Concientización sobre la Deuda de Préstamos Estudiantiles. Los estudiantes deberían poder buscar trabajos que sean significativos para ellos, destacó. 

«Es inaceptable que esta deuda afecte de manera desproporcionada a mujeres y personas de color. En una economía donde la educación superior es un requisito previo para muchos trabajos, no podemos permitir que nuestros sueños se vean ahogados por la deuda», precisó Limón.

Los empleadores de servicios públicos en todo el país luchan por agregar y retener trabajadores en este mercado laboral, y brindar alivio de la deuda estudiantil es una forma de mantener a las personas en la industria, dijo Ashley Harrington, de la oficina de ayuda federal para estudiantes del Departamento de Educación.

«Hacer publicidad de este programa, hablar sobre los beneficios y asegurarnos de que las personas conozcan este programa que tiene un camino claro hacia la condonación de préstamos es realmente importante. Estamos comprometidos a asegurarnos de que todos los servidores públicos elegibles obtengan el crédito que se han ganado», explicó Harrington.

En el Área de la Bahía, los residentes tenían casi 26.6 mil millones de dólares en deuda estudiantil, según un análisis de 2018 realizado por la Oficina del Tesorero de San Francisco. 

El tesorero de San Francisco, José Cisneros, dijo que este programa de exención brinda una oportunidad esencial para aliviar una enorme carga que pesa mucho sobre muchas familias.

«Insto a todos los empleadores elegibles en todo nuestro estado a que tomen medidas similares para compartir esta importante oportunidad con sus empleados. Con la fecha límite acercándose rápidamente, ahora es el momento para que sus empleados soliciten y aprovechen este programa», expresó Cisneros en una declaración. 

«Por favor, comprométase a unirse al desafío de la deuda estudiantil de California y trabajemos juntos para llevar este alivio a la mayor cantidad posible de nuestros empleados», abundó.

Los empleadores y empleados pueden obtener más información sobre el programa de condonación de deudas en studentaid.gov.

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Berkeley firefighters recommend having a plan for extreme weather causing fires

Berkeley Fire Department
Photo: @berkeleyfiredept

By Bay City News

The Berkeley Fire Department is advising residents in the Berkeley Hills neighborhood to have a plan ready to evacuate and stay elsewhere in case the department designates “extreme fire weather,” which is more severe than a red flag warning.

La guía del departamento de bomberos que se emitió la semana pasada alienta especialmente a los residentes que viven en las Zonas de Incendios 2 y 3 de Berkeley a hacer planes para mantenerse alejados o estar preparados para abandonar sus hogares cuando el departamento de bomberos identifique un clima de incendio extremo.

El clima extremo de incendios ocurre cuando las condiciones son muy secas y ventosas, lo que aumenta el riesgo de que un incendio se propague rápidamente, según el departamento de bomberos.

Tales condiciones son raras, con el último clima de incendio extremo registrado en el área en 2020. Ese año, según el departamento, hubo 25 advertencias de bandera roja emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional que identificaron un mayor riesgo de incendio, pero solo dos días de condiciones extremas. 

El departamento de bomberos está aconsejando a los residentes que se inscriban en el sistema unificado de «alerta AC» del condado de Alameda, que se utilizará para declarar condiciones climáticas extremas para incendios.

To register, visit the website: https://member.everbridge.net/453003085612570/login.

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Concern grows for multiracial families as racism rises in the U.S.

Concern grows for multiracial families as racism rises in the U.S.

Las familias multirraciales son cada vez más comunes en Estados Unidos, sin embargo, a medida que estas aumentan, los discursos de odio, racismo en EE. UU. y xenofobia también se hacen más evidentes. 

Según datos del Censo 2020, 204.3 millones de personas se identifican como de raza blanca, mientras que la población multirracial aumentó un 276 por ciento a comparación de datos del 2010, pues el censo estimó 33.8 millones de personas que se identifican como tales.

Las personas de color representaron el 43 por ciento de la población total de EE.UU. y de acuerdo con el Centro de Investigaciones Pew, aproximadamente el 17 por ciento de los nuevos matrimonios son interraciales.

Experts gathered at a panel organized by Ethnic Media Services para discutir acerca de lo que implica el aumento de los matrimonios interraciales así como de las preocupaciones que rodean a estas comunidades.

Justin Guest, profesor asociado de política y gobierno en la Escuela de Política y Gobierno de la Universidad George Mason, señaló que California es el estado líder de matrimonios interraciales e interculturales en EE.UU., además de considerarlo un estado «vanguardista» pues fue uno de los primeros estados –en los años 50– en revocar las leyes contra el mestizaje, incluso antes de la resolución del caso Loving contra Virginia que logró invalidar las leyes que prohibían los matrimonios interraciales.

«El matrimonio interracial es muy poderoso pues los individuos pueden sobrepasar las políticas tan divisivas que toman lugar en sociedades que están en transición demográfica», dijo Guest.

Asimismo, comentó que del 2010 al 2020 el número de individuos multirraciales se triplicó y añadió que el número de conexiones interraciales está creciendo, así como el número de quienes se identifican como parte de esta comunidad, pues el 80 por ciento de estos tienen un padre o madre caucasico.

«Lo importante es expandir qué es ser estadounidense y no qué es ser blanco, desconectar “ser estadounidense”, de ser blanco» puntualizó Guest. 

En su oportunidad, Allison Skiner, profesora adjunta de la Universidad de Georgia, comentó que el rechazo a las parejas interraciales tiene su origen desde hace mucho tiempo atrás debido a la búsqueda histórica de mantener el poder.

Skiner señaló  también que en un estudio realizado por ella y Cailtin M. Hudac, los hombres caucasicos que prefieren estructuras sociales jerárquicas y muy marcados roles de género tienen opiniones negativas hacia los matrimonios interraciales.

Y es que el 94 por ciento de los residentes de Estados Unidos aprueban el matrimonio interracial, sin embargo la población caucasica tiene una disposición menor de entablar una relación multirracial debido a los prejuicios contra las poblaciones de color. 

Asimismo, comentó que quienes no se identifican como blancos tienen menores prejuicios hacia las comunidades multirraciales. Ello gracias a que, según Guest «cuando las personas tienen una conexión con los demás, un objetivo común en la vida y se encuentran en igualdad de condiciones, empiezas a haber una reducción en los prejuicios». 

«El aumento de los matrimonios interraciales amenaza el sistema social pues supone mayores prejuicios raciales», dijo Skiner.

Sonia Smith Kang, fundadora de Mixed Up Clothing e hija de padre afroamericano y madre mexicana-americana, comentó que debido a su multirracialidad, desde pequeña supo que no encajaba en la comunidad en la que vivía debido a su físico y el idioma que hablaba, pues era necesario «comprobar que era multirracial».

«Cuando entré a la escuela sabía que era diferente, era la primera vez que hablaba inglés y vivía en un área predominantemente blanca así que podía darme cuenta de que había algo diferente en nuestra familia», dijo Richard Kang, esposo de Sonia y coreano-americano de primera generación.

Asimismo, comentaron que como matrimonio interracial, atravesaron distintas dificultades, pues a pesar de haber sido aceptado por los padres de Sonia, para los padres de Richard fue más complicado adaptarse. «Iba a casarme con Sonia, sin importar si mis padres estaban de acuerdo o no», señaló Kang, al tiempo que puntualizó que este tipo de historias pueden ser atestiguadas por muchas  personas.

Señaló además que, sus hijos se identifican como multirraciales y reconocen el origen de cada uno de sus padres, pues han hecho un esfuerzo por enseñarles la cultura e idiomas de cada uno a través de libros, películas «que se parecieran a nuestra familia», además de protegerlos de cualquier tipo de daño por identificarse como tal, sin embargo resaltó que el reto no ha sido dentro de su hogar, sino cuando sus hijos salen de casa.

Asimismo, Sonia Kang resaltó la importancia de reconocer la multirracialidad, pues a pesar de que sus hijos se identifican como tal, los formularios escolares o médicos los hacen elegir una sola opción.

«El hecho de que la gente lo entienda y se tome el tiempo de ver que hay belleza en la diversidad ha ayudado realmente a la conversación sobre las culturas», dijo.

Guest señaló la importancia de facilitar el contacto entre las diferencias culturales, cultivar el pluralismo y evitar la segregación de las personas sino encontrar maneras de relacionarse y convivir.

«Tenemos que seguir trabajando en la causa del racismo y centrarnos en las conversaciones en torno a la estructura social, el racismo, la equidad y la justicia, por lo que todavía hay trabajo que hacer» finalizó Sonia.

This publication was supported in whole or in part by funding provided by the State of California, administered by the California State Library.

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