Por Olivia Wynkoop. Bay City News.
Respaldado por antiguos usuarios de piscinas, defensores de personas con discapacidades y miembros locales de Raging Grannies, el supervisor del condado de San Mateo, David Canepa, instó a Sutter Health a reabrir su piscina de terapia en un mitin el domingo.
La piscina, ubicada en el Mills Health Center en San Mateo, es la única instalación en el condado de San Mateo con una piscina climatizada accesible para sillas de ruedas destinada a personas mayores, con dolor crónico o discapacidades y otras que reciben atención terapéutica.
La piscina abrió hace 25 años, respaldada en su totalidad por 4 millones de dólares en fondos comunitarios. Un año después de que la piscina cerrara temporalmente debido a la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, Sutter Health anunció que la instalación estará cerrada permanentemente para los clientes independientes.
«Esta es una empresa que cuenta con casi 8 mil millones de dólares en reservas y recibió más de 850 millones de dólares en fondos de CARES para combatir los cierres relacionados con el COVID-19», afirmó Canepa. «Seguramente puede darse el lujo de reabrir el grupo de terapia. Para una organización sin fines de lucro, parece anteponer las ganancias a la salud pública y eso para mí es como un robo».
Canepa ya instó a Sutter a reabrir la piscina en una resolución aprobada por la Junta de Supervisores del Condado de San Mateo en febrero. También dijo que contactó a los gerentes de Sutter para una reunión varias veces, sin éxito.
Un colectivo de trabajadores de la salud, ayuntamientos, políticos y otros también se unieron para formar una organización sin fines de lucro llamada Warm Water Wellness. Desde entonces, el grupo ha reunido casi 5 mil firmas en una petición de change.org, instando al proveedor de atención médica a reabrir la piscina o reembolsar las donaciones que recibió.
Los usuarios de la piscina en el grupo argumentan que la piscina estaba destinada a ser para la comunidad, no para la práctica privatizada, y que les ayudó a evitar cirugías, atención médica aguda y reubicación en instalaciones de vida asistida.
«No es solo un lugar para la rehabilitación física; también es una comunidad social que ofrece beneficios de salud mental a personas discapacitadas y de edad avanzada, muchas de las cuales rara vez salen de casa. Los clientes y el personal de la piscina de Mickelson son una comunidad muy unida», escribió Warm Water Wellness en su petición.
La directora ejecutiva de Warm Water Wellness, Lindsay Raike, pidió a los gerentes de Sutter que escuchen sus súplicas para reabrir la piscina.
«Es realmente una vergüenza que las personas mayores, las personas con discapacidades, los niños con necesidades especiales, las mujeres embarazadas y los pacientes que se recuperan de cirugías tengan que gastar su energía limitada luchando por un grupo de terapia en lugar de curarse en uno solo», afirmó Raike.
Se puede encontrar más información sobre los esfuerzos en el sitio web de la organización, warmwaterwellness.org.
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