Por Diana Lambert. EdSource.
Billetes de dólar falsificados con una caricatura de un hombre afrodescendiente y comentarios racistas circulados en una escuela secundaria de Sacramento. Una niña de 10 años fue llamada «esclava» por un compañero de clase en el condado de Orange. Los estudiantes de secundaria del Área de la Bahía se filmaron riéndose y repitiendo un insulto racial contra afrodescendientes. Todo ello en este mes en California.
Son los niños daños colaterales en las guerras culturales, los estudiantes afrodescendientes son más a menudo el objetivo de la hostilidad racial que cualquier otro grupo de estudiantes, según «Educando para una democracia diversa en California», un informe conjunto del Instituto para la Democracia, la Educación y el Acceso de la UCLA y el Grupo de Investigación de Participación Cívica de la UC. Orilla. Como parte del estudio, los investigadores encuestaron a 150 directores de California sobre cómo la dinámica política de las comunidades ha impactado a las escuelas.
El 66 por ciento de los directores informaron que están al tanto de los comentarios racistas hechos contra los estudiantes afrodescendientes en sus campus; un tercio dijo que tales incidentes son frecuentes. Estos ataques verbales hablan de la presencia de racismo contra los afrodescendientes que socava la capacidad de los jóvenes para aprender, dijo John Rogers, uno de los autores del estudio.
«No podemos normalizar el hecho de que estos (ataques) se han vuelto comunes en nuestras escuelas públicas», dijo.
La polarización política y los conflictos sobre la equidad racial y de género ahora son comunes en las reuniones de la junta escolar y en los campus escolares de todo el estado. Están impactando negativamente al personal escolar, socavando la gestión escolar y aumentando la ansiedad y la hostilidad entre los estudiantes, según el informe.
«El suelo se movió bajo sus pies durante un año y medio, y ocurrieron eventos políticos significativos: el asesinato de George Floyd, Brianna Taylor, etc., el surgimiento de Black Lives Matter y las protestas, las respuestas a la protesta, la bandera de la línea azul, las elecciones de 2020 y el 6 de enero», señaló un director de estudiantes de California. «Todas estas cosas sucedieron mientras los niños estaban en espacios que no estaban con nosotros».
Los estudiantes, la mayoría en educación a distancia debido a la pandemia de COVID-19, no pudieron discutir estos eventos en la escuela con una comunidad diversa de estudiantes. En cambio, no tuvieron estas conversaciones o las tuvieron alrededor de la mesa, escuchando solo la perspectiva de su familia, refirió el director.
«Así que nuestros hijos regresaron a la escuela con esta perspectiva muy estrecha», subrayó. «Era algo que no necesariamente habíamos visto en el pasado. No necesariamente teníamos niños corriendo con declaraciones políticas en sus sombreros o camisetas, pero sí creo que les costó un poco tener empatía por los grupos que no necesariamente entendieron».
Crece la polarización política
Casi dos tercios de los directores de California encuestados informaron conflictos políticos locales sustanciales sobre temas educativos en sus escuelas. En muchos distritos escolares, los miembros de la comunidad han tratado de limitar o desafiar la enseñanza sobre la raza, las políticas relacionadas con los estudiantes LGBTQ y el acceso al aprendizaje socioemocional o a ciertos libros en la biblioteca.
El partidismo político comenzó a hervir después del cierre de las escuelas de COVID. Los padres y otros activistas se presentaron en las reuniones de la junta escolar para exigir que las escuelas reabrieran. Regresaron para protestar por los mandatos de máscaras, mandatos de vacunas y otros requisitos de seguridad. Una vez que se aflojaron los protocolos de COVID-19, los activistas conservadores comenzaron a luchar contra las políticas educativas sobre identidad de género y equidad racial.
«Parece que la polarización política y el conflicto continúan creciendo», dijo Rogers. «Más recientemente parece haber un enfoque en hacer retroceder los derechos LGBTQ o cualquier cosa que se asemeje a cuestiones de género, como las protestas recientes por un programa en una escuela secundaria de Elk Grove donde los estudiantes vestían ropa».
La actuación en una asamblea multicultural en Pleasant Grove High School el 3 de marzo provocó protestas de los padres en una reunión de la junta escolar del distrito, según SFGate. Una actuación similar planeada en una escuela secundaria de Roseville en el condado de Placer fue cancelada este mes después de que provocó la ira de los padres y los grupos políticos locales, según The Sacramento Bee.
Tres cuartas partes de los directores de California que fueron encuestados dicen que los estudiantes LGBTQ en sus escuelas han sido objeto de ataques verbales.
El análisis de California sigue una encuesta nacional publicada el año pasado. Los investigadores entrevistaron a los directores de los distritos electorales azul, rojo y morado durante el verano de 2022 para determinar cómo la división partidista ha afectado a las escuelas. Los nombres de los directores no se incluyeron en el informe.
Los investigadores etiquetaron los distritos en azul si menos del 45 por ciento de los votantes votaron por Donald Trump para presidente en 2020, en púrpura si entre el 45 y el 54.9 por ciento votaron por Trump y en rojo si más del 55 por ciento de los votantes eligieron a Trump.
El estudio nacional encontró que el discurso incívico y la retórica política hostil se han filtrado en las aulas de la nación, lo que ha provocado una disminución del apoyo a la enseñanza sobre la raza y el racismo y un aumento considerable del acoso a los jóvenes LGBTQ. Los directores de comunidades políticamente divididas tenían el doble de probabilidades de informar múltiples instancias de conflicto en sus escuelas relacionadas con temas LGBTQ o aprendiendo sobre raza y racismo.
División política que afecta la educación de los estudiantes
«Gran parte de la dinámica política que se ha desarrollado en el activismo de base conservador también está ocurriendo en muchas comunidades de California, con graves consecuencias para la educación», explicó Rogers.
Al menos un director de California les ha dicho a sus maestros que eviten hablar de política, elecciones y eventos actuales.
Los estudiantes deben comprender la historia de varios grupos para tener un diálogo respetuoso basado en evidencia para ayudar a construir una democracia diversa, según el informe.
En California, a diferencia del resto del país, los educadores de las comunidades morada y azul tenían la misma probabilidad de apoyar los derechos de los estudiantes LGBTQ. Los directores de las comunidades moradas tenían un 5 por ciento más de probabilidades que los de las comunidades azules de ofrecer capacitación a los maestros y al personal para apoyar el aprendizaje sobre la literatura y la historia de personas de diferentes orígenes étnicos y raciales.
«Es reconfortante escuchar que mientras California está experimentando estos problemas, muchos educadores y personal escolar no retroceden en lo que respecta a la equidad racial y de género», dijo Rogers. «Desafortunadamente, ciertas personas que representan segmentos particulares del Partido Republicano creen que resaltar temas culturalmente divisivos y atacar a las escuelas por enseñar la historia completa de la sociedad estadounidense y proteger los derechos LGBTQ es de su interés partidista».
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