Por Joyce Chu. San José Spotlight.
San José está barriendo docenas de casas rodantes y tiendas de campaña de la carretera Alviso-Milpitas paralela a la autopista 237, dejando a las personas sin hogar sin dónde ir.
Algunas de las personas sin hogar se marcharon al enterarse de la inminente redada, pero más de una docena de personas sin opciones permanecieron allí el lunes por la tarde. Quienes tenían vehículos inoperables recibieron un aviso de 72 horas antes de que los vehículos fueran incautados.
El campamento, ubicado en el límite entre Milpitas y San José, se encuentra en el lado de San José, junto a la futura sede de un centro de datos de Microsoft. El gigante tecnológico adquirió el terreno de 26 hectáreas en 2017 por 73 millones de dólares. Está protegido por una valla.
Muchas de las personas sin hogar, como Lynn Shipman, vinieron de Milpitas hace tres años, después de que la ciudad limpiara el lugar donde ella estacionó y pintara la acera de rojo. Otros de Milpitas se unieron después de que la ciudad restringiera dormir en áreas públicas en 2022, dijo Shipman.
Luego, Fremont prohibió acampar en espacios públicos en febrero, lo que atrajo a más gente a la zona. Shipman dijo que lo que comenzó con unos pocos vehículos estacionados en una calle lateral detrás del muro de contención de la autopista llegó a tener unas 70 personas en su punto máximo.
El alcalde de San José, Matt Mahan, dijo que la ciudad no debería soportar el peso de acoger a personas sin hogar de otras áreas.
“Le he pedido a nuestro abogado municipal que explore la posibilidad de tomar medidas legales contra las ciudades que implementan políticas punitivas que desplazan a sus residentes sin hogar a San José sin brindarles refugio, lo que agota nuestros recursos y profundiza la crisis de las personas vulnerables”, declaró Mahan a San José Spotlight.
Shipman encontró alojamiento el año pasado, pero ha regresado al campamento con frecuencia para ayudar. Ha estado remolcando las autocaravanas y los remolques inoperativos con su camioneta hasta un estacionamiento cercano en Milpitas para que no los incauten durante la redada.
Un hombre ha estado llamando al estacionamiento seguro en Mountain View, pero no ha recibido respuesta. Otro hombre, con un coche averiado, intentó hacer reparaciones para poder mover su vehículo. Otros empacaban sus pertenencias antes de que la ciudad despejara la zona. Esta es la primera vez en tres años que la ciudad ha despejado la zona, según informaron personas sin hogar.
“La gente tiene miedo. No sabe a dónde más ir”, dijo Shipman, de 60 años, a San José Spotlight.
No hay suficientes lugares para estacionar sus vehículos sin temor a ser arrastrados por la corriente. Los dos estacionamientos seguros de San José, uno en Berryessa Road y el otro en la estación de tren ligero VTA de Santa Teresa, están llenos. El estacionamiento de Berryessa, inaugurado el mes pasado, tiene capacidad para 86 vehículos recreativos y el de Santa Teresa, para 42. Sin embargo, se estima que hay unos mil vehículos habitados en toda la ciudad.
“Es lamentable que no podamos proporcionar suficientes estacionamientos seguros en este momento para acomodar a todos los que deben ser reubicados”, declaró a San José Spotlight el concejal del Distrito 4, David Cohen, cuyo distrito incluye el campamento. “Aunque esta situación es difícil y desgarradora, la ciudad de San José no puede negar legalmente el acceso a un propietario privado a su terreno”.
Los defensores afirmaron que la ciudad está desalojando el campamento para los planes del gigante tecnológico de construir sus centros de datos. Un portavoz de Microsoft afirmó que los centros de datos son necesarios para la creciente demanda de servicios de almacenamiento en la nube.
“Entendemos que las ciudades están tomando las medidas necesarias para garantizar la seguridad y están trabajando con las personas afectadas”, dijo un portavoz de Microsoft a San José Spotlight.
A medida que San José continúa arrasando otras partes de la ciudad e implementando prohibiciones temporales de vehículos recreativos, la gente se dirige a otros vecindarios y áreas, incluido Columbus Park.
La ciudad planea añadir 1000 camas o espacios para personas sin hogar este año, incluyendo comunidades de mini casas como Vía del Oro y Cherry Avenue, y el primer lugar para dormir autorizado de la ciudad cerca del Parque Watson. Sin embargo, estos lugares están reservados en gran medida para quienes acampan en las inmediaciones.
San José busca alquilar más moteles para alojar a personas sin hogar este año, lo que eleva el número total de nuevas camas a mil 400. La ciudad está explorando la posibilidad de ofrecer estacionamiento seguro en los moteles para quienes no quieran dejar sus vehículos recreativos.
“San José es una de las pocas ciudades del Área de la Bahía que está expandiendo drásticamente su sistema de refugios y viviendas provisionales, pero no asumiremos la carga de toda la región”, dijo Mahan.
Jerry Drawhorn, de 59 años, dijo que no les han ofrecido ningún recurso de vivienda. Los trabajadores sociales de la organización sin fines de lucro Abode Services acudieron la semana pasada, pero solo anotaron sus nombres, dijo.
Jeff Scott, portavoz del Departamento de Vivienda, indicó que los equipos de extensión visitaron el campamento dos veces antes de la redada.
Informaron a los residentes sobre la próxima redada, se aseguraron de que las personas estuvieran registradas en el sistema municipal de seguimiento de personas sin hogar y las animaron a contactar con la línea directa del refugio, añadió Scott.
Defensores como Yolie García, organizadora del grupo de Milpitas “Esperanza para los Sin Hogar”, se han encargado de ayudar a las personas a encontrar vivienda, proporcionarles comida, pagar el almacenamiento y las estancias en moteles, y conectarlas con recursos.
García afirmó que San José debería haber proporcionado más recursos para facilitar la mudanza.
“No tengo problema con que los saquen”, dijo García a San José Spotlight. “Pero vengan aquí y observen su comunidad, vean qué se necesita para que esto se resuelva sin contratiempos; no así. Es inhumano”.
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