Pamela Cruz. Península 360 Press [P360P].
La Comisión Portuaria de Redwood City aceptó el pasado miércoles el estudio de viabilidad financiera inicial, con el objetivo de considerar los próximos pasos para establecer una estación de ferry pública, la cual conectará con los puertos de San Francisco y de Oakland.
De acuerdo con el estudio, completado por la firma de ingeniería y construcción CDM Smith, encontró que, añadir la estación a través de la Autoridad de Transporte de Emergencia de Agua, operante en otros transbordadores en la Bahía, sería factible tras considerar las rutas de transporte alternativas y los costos de mantenimiento.
De acuerdo con The Daily Journal, se pidió a los consultores que evaluaran el proyecto en función de cinco criterios: si la propuesta era coherente con los planes de Redwood City y WETA, si la demanda podía ser acomodada y si era una instalación prácticamente construida.
También consideró si los ingresos de la caja de tarifas serían suficientes, así como otros fondos disponibles, y si los beneficios para el usuario superarían Inversiones y costos públicos. Los consultores de CDM Smith aprobaron los cinco puntos y concluyeron que el número de pasajeros aumentaría con el tiempo.
Según el plan, se agregarían dos rutas al sistema WETA existente que conecta el puerto de Redwood City con San Francisco y Oakland. La terminal podría estar ubicada a lo largo del Westpoint Slough, en el norte, donde dos barcos podrían atracar a la vez, o en el lado oeste, que costaría menos desarrollar.
La nueva ruta de San Francisco tendría un total de ocho viajes diarios y la ruta de Oakland tendría seis, lo que requeriría la adquisición de al menos dos embarcaciones de 320 pasajeros, por aproximadamente 16 millones de dólares cada una.
Mientras que los gastos operativos anuales oscilarían en casi 13 millones en los primeros años y más de 17 millones de dólares a los 10 años de servicio. De igual forma, se prevé que los ingresos anuales iniciales del servicio sean de 7.7 millones, creciendo en 10 años a 13 millones.
Con los ingresos proyectados por debajo de los gastos, se requerirían entre 4 y 5 millones en subsidios para operar el servicio, y los fondos para costos relacionados con capital podrían obtenerse de varias corrientes de impuestos y un aumento del peaje del puente apoyado por los votantes en 2018 a través de WETA.
Durante el comentario público, se expresaron preocupaciones sobre el posible efecto ambiental de la estación, incluida la posible erosión de sedimentos, la alteración de los hábitats en peligro y el depósito de vertederos cercanos a los estanques de sal de Cargill.
Finalmente, cabe mencionar que el Concejo Municipal considerará aceptar los hallazgos del estudio durante su reunión del 21 de diciembre, en tanto que en los próximos años se completará un plan de negocios y una revisión ambiental con un lanzamiento proyectado para 2024.
Si el proyecto avanza en su estado previsto, el puerto de Redwood City albergaría la primera parada al sur de la ciudad de South San Francisco, que se incorporará al sistema de transbordadores WETA.
