Por Zaidee Stavely, Lasherica Thornton y Yuxuan Xie. EdSource. Península 360 Press.
En 2026, el dominio de las matemáticas y la lengua inglesa por parte de los estudiantes de California seguirá la misma tendencia que en los últimos años: una mejora gradual con respecto al año anterior, aunque la mayoría de los estudiantes se encontrarán por debajo de los estándares correspondientes a su nivel académico.
La publicación el jueves por parte del estado de los resultados de las pruebas estudiantiles del ciclo 2025-26 mostró un ligero crecimiento en varias áreas, pero California aún no ha alcanzado el esquivo hito de elevar las puntuaciones a los niveles previos a la COVID-19.
En la asignatura de lengua y literatura inglesa, el 49.3 por ciento de los estudiantes obtuvieron una puntuación de competente o avanzada en el curso 2025-26, lo que supone un aumento de tan solo medio punto porcentual con respecto al año anterior, según los últimos resultados de las pruebas estandarizadas publicados el jueves.
En matemáticas, el número de estudiantes que obtuvieron una calificación de competente o avanzada aumentó en 1.2 puntos porcentuales, con un 38.4 por ciento que alcanzó dicha calificación.
Antes de la pandemia, en el curso 2018-19, el 51.7 por ciento de los estudiantes de California alcanzaron o superaron los estándares estatales en lengua y literatura inglesa, y el 39.7 por ciento demostraron un nivel de competencia adecuado en matemáticas.
Menos estudiantes —el 36 por ciento— obtuvieron una calificación competente o avanzada en la prueba de ciencias, a pesar de que fue la materia que más mejoró. El porcentaje de estudiantes que cumplieron con los estándares en ciencias aumentó 3.3 puntos porcentuales desde el año pasado y 6.1 puntos desde antes de la pandemia.
“Los resultados de hoy reflejan un progreso continuo, pero también el trabajo que aún queda por hacer”, declaró Linda Darling-Hammond, presidenta de la Junta Estatal de Educación, en un comunicado. “Nuestra responsabilidad ahora es aprovechar este impulso y garantizar que el progreso llegue a todos los estudiantes y a todas las comunidades”.
Los estudiantes negros y latinos lograron mayores avances que los estudiantes blancos y asiáticos, pero persisten enormes brechas de rendimiento académico entre razas y etnias. Los estudiantes negros fueron el único grupo que superó los niveles de competencia previos a la pandemia tanto en matemáticas como en inglés.
Si bien los líderes educativos suelen sentirse alentados por el crecimiento académico, el ritmo de crecimiento —entre medio por ciento y poco más del uno por ciento en la mayoría de los casos— es “inaceptable”, dijo Troy Flint, director de información de la Asociación de Juntas Escolares de California.
“Esto no significa que contemos con la infraestructura estratégica u operativa adecuada para apoyar debidamente a nuestros distritos escolares y oficinas de educación del condado en la aceleración del rendimiento estudiantil”, declaró Flint. “Necesitamos reformas profundas en la gobernanza, las operaciones y la evaluación de la educación a nivel estatal, o jamás lograremos ofrecer a nuestros hijos la educación que merecen”.
Persisten las disparidades entre los diferentes grupos raciales, étnicos y socioeconómicos.
El número de estudiantes negros y latinos con buen rendimiento académico sigue estando muy por debajo del de sus compañeros blancos y asiáticos, y existen brechas similares entre los estudiantes en función de sus ingresos.
El número de estudiantes negros que alcanzaron un nivel de competencia en lengua y literatura inglesa aumentó 0.9 puntos porcentuales con respecto al año anterior, situándose en el 33.7 por ciento. El número de estudiantes latinos con un nivel de competencia subió al 39.6 por ciento, un incremento de 0.8 puntos porcentuales con respecto al año anterior. El nivel de competencia de los estudiantes asiáticos disminuyó 0.9 puntos porcentuales, hasta el 73.5 por ciento. Aproximadamente el 61.7 por ciento de los estudiantes blancos obtuvieron un nivel de competencia en lengua y literatura inglesa, cifra que se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto al año anterior.
En matemáticas, aproximadamente el 21.5 por ciento de los estudiantes afroamericanos obtuvieron una calificación de competente, lo que representa una mejora de 1.5 puntos porcentuales con respecto a 2025, el mayor incremento entre los cuatro grupos de estudiantes. Alrededor del 27 por ciento de los estudiantes latinos del estado obtuvieron una calificación de competente, 1.2 puntos porcentuales más que en 2025. Los estudiantes asiáticos (70.5 por ciento de competencia en matemáticas) y los estudiantes blancos (51.4 por ciento) experimentaron un crecimiento más moderado.
Aunque los estudiantes de entornos socioeconómicos desfavorecidos mejoraron en ambas materias, la mayoría aún no alcanzó los estándares. Aproximadamente seis de cada diez (61.1 por ciento) no cumplieron con los estándares de inglés. Casi tres de cada cuatro (72.6 por ciento) no cumplieron con los estándares de matemáticas.
La brecha de rendimiento entre los estudiantes con desventajas socioeconómicas y el resto de sus compañeros se mantiene en torno a los 30 puntos porcentuales en ambas asignaturas.
Melissa Valenzuela-Stookey, directora de investigación de EdTrust West, calificó los resultados de las pruebas de “preocupantes”.
“Una vez más, los resultados muestran brechas evidentes en los resultados de los estudiantes negros y latinos, los estudiantes nativos americanos, los estudiantes que aprenden inglés y los estudiantes de hogares de bajos ingresos, lo que sugiere que nuestros sistemas aún no les brindan el apoyo y las oportunidades que necesitan para alcanzar su máximo potencial”, dijo Valenzuela-Stookey.
Todavía no se observa ninguna mejora en la lectura temprana.
El porcentaje de alumnos de tercer grado de California que obtuvieron una puntuación de competente o avanzada en la prueba de lengua y literatura inglesa se mantuvo sin cambios, pasando del 44.2 por ciento en el curso 2024-25 al 44.1 por ciento en el curso 2025-26.
El estado ha invertido millones en mejorar la enseñanza de la lectura en las escuelas, pero probablemente sea demasiado pronto para ver resultados significativos de las nuevas políticas. El año pasado, las escuelas comenzaron a evaluar a todos los estudiantes de kínder a segundo grado para detectar posibles dificultades de lectura y brindar apoyo a los niños que lo necesiten.
Los niños que se beneficiaron de eso el año pasado no realizarán pruebas estandarizadas hasta este año escolar. La Junta Estatal de Educación aprobó recientemente una lista de programas de capacitación en alfabetización para que los distritos los utilicen.
“Si bien el estado se ha centrado mucho más en mejorar la lectura, no sorprende que aún no se hayan notado los resultados”, dijo Marshall Tuck, director ejecutivo de EdVoice y uno de los promotores de las reformas de lectura. “Los primeros efectos directos de estas políticas se verían este año escolar”.
Dominio del idioma inglés
Más de 133 mil estudiantes de inglés (el 15.4 por ciento) obtuvieron un nivel de competencia adecuado en la Evaluación de Competencia Lingüística en Inglés para California (ELPAC) en el ciclo escolar 2025-26. Gracias a una nueva ley estatal, estos estudiantes ahora pueden ser reclasificados automáticamente como fluidos y competentes en inglés. El porcentaje de estudiantes de inglés que alcanzaron este nivel de competencia fue similar al del año escolar anterior.
Los estudiantes de inglés que aún no han alcanzado un nivel de competencia adecuado tienden a obtener malos resultados en las pruebas estandarizadas, pero una vez que se les clasifica como fluidos en inglés, a menudo obtienen mejores resultados en las pruebas que los hablantes nativos de inglés.
En el curso 2025-26, el 60.9 por ciento de los antiguos alumnos de inglés alcanzaron un nivel de competencia adecuado en lengua y literatura inglesa, frente al 53.5 por ciento de los hablantes nativos de inglés.
Martha Hernández, directora ejecutiva de Californians Together, un grupo de defensa sin fines de lucro para estudiantes de inglés, dijo que los resultados demuestran que el estado necesita trabajar más para garantizar que los estudiantes de inglés tengan pleno acceso al plan de estudios en todas las materias y para que más estudiantes alcancen un nivel de competencia adecuado.
“Los estudiantes que alcanzan un buen dominio del inglés no dejan de formar parte de la historia de éxito de los estudiantes de inglés”, dijo Hernández.
Panel de control publicado simultáneamente
Por primera vez este año, el Departamento de Educación de California publicó los resultados de las pruebas al mismo tiempo que el “panel de control”, el sistema de rendición de cuentas del estado. El panel de control mide la mejora de las escuelas a lo largo del tiempo en los resultados de las pruebas y en otros indicadores, como la graduación, la preparación para la universidad y la vida laboral, las suspensiones y el absentismo crónico.
El estado asigna a las escuelas un color del arcoíris que va desde el rojo (que indica el menor rendimiento o mejora), pasando por el naranja, el amarillo, el verde y el azul (que indican el mayor rendimiento).
El estado otorgó a las escuelas una calificación general de naranja en lengua y literatura inglesa, y de amarillo en matemáticas y ciencias.
Jessica Sawko, directora de educación de Children Now, abogó por que la ciencia se incluyera en el sistema de rendición de cuentas del estado porque, según ella, la ciencia ayuda a preparar a los estudiantes para la universidad y el mundo laboral.
Dijo que era “alentador” saber que había habido una mejora en las calificaciones de ciencias, pero el porcentaje de estudiantes que alcanzan el nivel de competencia es demasiado bajo.
“Aquí estamos, con menos del 40 por ciento de los niños alcanzando el nivel de competencia o superior. Eso significa que más de la mitad de los niños aún no lo han logrado, ¿y aun así estamos en amarillo?”, dijo.
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