La vivienda, la migración, el acceso a la sanidad, la educación y el encarecimiento de los alimentos y los servicios básicos constituyen las principales preocupaciones de las comunidades en Estados Unidos ante las próximas elecciones. Así lo explicaron diversos periodistas de medios étnicos durante un encuentro informativo organizado por American Community Media (ACoM).
“Es necesario animar a nuestra comunidad y a nuestros amigos a que salgan a votar; es la única forma que tenemos de proteger la democracia y mantener el país en buenas manos”, afirmó Osama Siblani, director de Arab American News.
Siblani destacó la inquietud de su audiencia ante la proliferación de mensajes de odio y desinformación, y señaló que entre sus colegas se percibe una creciente angustia por el rumbo que ha tomado el país, al considerar que se vulneran las oportunidades históricas que este ofrece.
Por su parte, Vandana Kumar, directora ejecutiva de India Currents, advirtió de que los salarios actuales resultan insuficientes para afrontar los costes del alquiler, la educación y el cuidado infantil. “La participación electoral es urgente. Para algunos solo se trata de construir narrativas, pero para muchos inmigrantes hay mucho en juego”, subrayó. Kumar recordó además que el peso demográfico de su comunidad no siempre se traduce en sufragios, ya que una parte sustancial de la población activa carece aún del derecho al voto.
Kumar defendió el papel esencial del periodismo de proximidad: “Estamos dentro de la comunidad, comprendemos sus problemas de primera mano y ese conocimiento es de un valor inestimable”.
En representación de los pueblos originarios, Lori Ann Edmo, editora de Sho-Ban News, hizo hincapié en la defensa de las tierras ancestrales y los derechos soberanos. “El Gobierno debe mantener su compromiso con la población indígena. Es fundamental que nuestra gente ejerza el derecho al voto para lograr cambios significativos”, afirmó.
Entre las prioridades de estas comunidades figuran la inflación energética y alimentaria, así como la protección de las reservas hídricas: “El agua es vida. Defender nuestros recursos naturales y nuestra tierra forma parte de nuestra historia y de nuestra supervivencia”.
Desde el ámbito hispano, Néstor Fantini, coeditor de Los Ángeles Hispana, citó datos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) según los cuales el 76% de los latinos registrados para votar en ese Estado sitúa la asequibilidad del coste de vida —alquiler, carburantes y seguros médicos— en el centro de sus preocupaciones.
“En la ciudad de Los Ángeles los latinos representan casi el 49 por ciento de la población. La falta de vivienda asequible es alarmante, con unas 60 mil personas en situación de calle en el condado”, denunció Fantini.
El periodista enfatizó asimismo el impacto de las políticas migratorias: “El 70 por ciento de las personas expulsadas carece de antecedentes penales. Existe un temor generalizado por la dureza de las actuaciones federales; de hecho, más del 65 por ciento de los votantes latinos en California expresa preocupación por la presencia de los agentes de Inmigración (ICE) en las inmediaciones de los colegios electorales”.
Fantini contrapuso el papel de los medios comunitarios al de las grandes cadenas nacionales,”nuestra labor refleja el alma de la comunidad con neutralidad y cercanía, dando voz a historias y demandas culturales que los grandes medios suelen ignorar”.
Desde el Estado de Misisipi, Edelia Carthan, colaboradora de Mississippi Link, vinculó directamente la movilización electoral al deterioro de la capacidad adquisitiva. Carthan criticó el encarecimiento de los combustibles —que alcanza los cuatro dólares por galón en la región— y el impacto de la inflación en áreas castigadas por la escasez de establecimientos comerciales: “Misisipi ya es un desierto alimentario. El precio disparado de los alimentos básicos obliga a exigir responsabilidades en las urnas a quienes gestionan las instituciones”.
Finalmente, Rong Xiaoqing, reportero del diario Sing Tao en Nueva York, destacó la alta movilización de la comunidad china, cuya participación roza el 70 por ciento.
Xiaoqing coincidió en señalar la inflación y la presión migratoria como las dos grandes inquietudes del colectivo, y advirtió del perjuicio económico que sufren los pequeños negocios locales: “Las campañas de deportación están reduciendo la clientela en los restaurantes y el uso del transporte público, lo que golpea directamente al comercio de barrio”.
Los participantes en la sesión concluyeron que la asequibilidad de la vida, la sanidad y la seguridad jurídica del colectivo migrante definirán la orientación del voto en los próximos comicios, también incentivaron a la participación pues el voto es una herramienta clave para el futuro del país.
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