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Como parte de los esfuerzos realizados por Medi-Cal, se busca apoyar a los californianos sin vivienda, atendiendo las necesidades primordiales de la comunidad con un servicio médico que va más allá de la consulta médica, tal es el caso de la transición a la vivienda, las ayudas al alquiler y a la fianza, las viviendas de recuperación tras la hospitalización, la habilitación diurna y la medicina de calle, entre otros.
El Departamento de Servicios de Atención Sanitaria de California (DHCS) se preocupa por las necesidades de la comunidad y busca apoyar a las personas en los temas de vivienda y de servicios a domicilio, con servicios sociales orientados a la salud de las personas en riesgo de quedarse sin vivienda; esta iniciativa plurianual, proporciona servicios a uno de cada tres, es decir casi 15 millones de californianos.
Durante una sesión informativa realizada por Ethnic Media Services (EMS), líderes de DHCS aseguran que están utilizando Medi-Cal para ayudar a los californianos que experimentan la falta de vivienda y la inestabilidad de la vivienda, a llevar una vida más saludable.
Glenn Tsang, asesor de políticas para personas sin hogar y vivienda del Departamento de Servicios de Atención Sanitaria de California, habló sobre la importancia de tocar temas alrededor de la falta de vivienda, ya que es realmente preocupante tener que tomar decisiones difíciles como comprar comida o pagar el alquiler.
“Quiero comenzar con nuestra gestión de atención mejorada y apoyos comunitarios, es en lo que nos vamos enfocar, cubrir los temas que preocupan a la comunidad a través de la medicina en las calles; estos servicios realmente constituyen una estrategia para apoyar la respuesta de primera línea que ofrece conexión con refugios de emergencia y otros”, dijo Gleen Tsang.
La administración de programas de vivienda y extensión específicamente, es un nuevo beneficio que se lanzó en fases desde del 1 de enero de 2022; esta se ha puesto en marcha en fases por población de enfoque, siendo las personas sin hogar una de esas poblaciones del nuevo beneficio.
Tsang detalló que, también se incentiva y apoya planes de salud para recopilar datos sobre grupos raciales y étnicos, con la finalidad de construir una red más amplia de proveedores para atender a esos miembros y así construir una relación de confianza, conexión y puntos de acceso con los grupos más vulnerables.
“Digamos que tenemos un miembro o un individuo que vive en la calle y es diabético, ¿cómo podemos esperar razonablemente que almacene sus medicamentos de insulina y cuide sus medicamentos? Ese es un ejemplo al que recurro una y otra vez para enmarcar realmente cómo se configuran estos apoyos comunitarios”, agregó Tsang.
Para la población sin hogar, precisó, uno de los servicios con los que se cuenta es el de transición de vivienda que guían a las personas a través del proceso de identificación de una vivienda estable y brinda asistencia con las solicitudes de búsqueda de vivienda para apoyar con lo necesario durante el proceso.
Otro de estos apoyos es para las personas que reciben el alta del hospital y que se encuentran sin hogar; tener otra opción de vivienda es mejor para su recuperación en comparación con un entorno de vida inestable, por lo que se presentó una solicitud a socios federales en los centros de servicios de Medicare y Medi-Cal para cubrir 6 meses de alquiler para los miembros que están realizando transiciones muy críticas e impactantes desde entornos de departamentos de emergencia, pero que pueden servir como un camino hacia la falta de vivienda.
Otro tema importante es la medicina y los servicios de atención callejera, en los cuales se busca brindar servicios médicos al alcance de todos, de esta manera las personas no tendrán que desplazarse largas distancias para atenderse, brindando más oportunidades de salud a las comunidades vulnerables.
Amber Middleton, directora del programa HOPE del Centro de Salud Comunitario de Shasta, ubicado en Redding California, comentó que cuentan con un programa que tiene un componente médico móvil donde se estacionan en diferentes sitios y apoyan a aquellos que no tienen vivienda.
“Soy trabajadora social por formación y educación, todo el enfoque es realmente ir a la población y no esperar a que las cosas empeoren tanto que tengan que buscar servicios es una emergencia, así que creo que este es un gran ejemplo de cómo romper las barreras”, comentó Amber Middleton.
Hay tres apoyos comunitarios que son específicos para la vivienda: la transición de vivienda y la navegación, los depósitos de vivienda, y los servicios de vivienda; sumado a esto se cuenta con una persona que está realmente enfocada en ser un experto en vivienda,
El Departamento de Salud del Centro de Salud Comunitario de Shasta tiene una Junta Asesora de Consumidores y está compuesta por personas que actualmente están en refugio o que han estado en uno en su vida, ese grupo se reúne dos veces al mes para informar al departamento de Hope sobre cualquier tipo de cambio en la práctica como una manera de continuar infundiendo las necesidades directas de la población a la que se está atendiendo.
Brian Zunner-Keating director de la UCLA Homeless Healthcare Collaborative, explicó sobre el programa Salud colaborativa de atención médica para personas sin hogar, que comenzó en enero de 2022 para promover la equidad en salud al llevar atención médica de alta calidad a las calles del condado de Los Ángeles.
Desde que se inició se han proporcionado más de nueve mil evaluaciones clínicas a casi cinco mil personas, se empezó con dos equipos y ahora se ha ampliado el programa a cinco equipos y otros similares.
De esa manera, se está buscando llevar a las comunidades médicos e incluso medicamentos recetados directamente a las personas que sufren en las calles, campamentos, refugios y otros lugares vulnerables, por lo que se ha convertido en una herramienta muy útil para aquellos que no pueden asistir a una clínica física.
“Por lo general, no podemos simplemente acercarnos a alguien que encontramos, funciona mucho mejor hacer una verdadera conexión humana y decirles algo simple como: Hola”, agregó Brian Zunner-Keating.
Comentó que cuentan con un equipo muy diverso que habla varios idiomas y proviene de diferentes orígenes étnicos, de esta manera se puede hacer la atención médica más accesible, garantizando que los miembros del equipo sean cultural y lingüísticamente sensibles a las comunidades que visitan.
Los expertos aseguran que los cambios en el servicio médico van mejorando, tomando en cuenta la población más vulnerable y con menos oportunidades de estar informados en los servicios de salud, por lo que continuar con los proyectos dirigidos a personas sin vivienda será pieza clave para garantizar el acceso a la salud de todos los californianos.
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