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El beisbolista californiano dejó las mayores para estrechar la relación de peloteros entre México y Estados Unidos.

Lo que sí es extraño es el paso de los peloteros estadounidenses a territorio azteca, más aún cuando encontraron un lugar en la Major League Baseball (MLB). Tal es el caso de Chris Carter, jugador nacido en Redwood City, California, y con trayectoria de ocho años en la liga local.

En febrero de 2019 se convirtió en el primer beisbolista profesional estadounidense en jugar para los Acereros de Monclova, Coahuila, equipo del norte de México afiliado a la LMB, luego de su sensacional paso en la MLB con equipos como los Oakland Athletics, Houston Astros, Milwaukee Brewers y la famosa franquicia de los New York Yankees.

Carter sorprendió a las mayores en 2016, cuando jugando para Milwaukee impuso marca de cuadrangulares en la temporada y lideró la Liga Nacional en el rubro. El primera base consiguió un contrato de hasta 3.5 millones de dólares en la cúspide de su carrera, cuando firmó en 2017 con la franquicia del Bronx.

Tras dominar por breve etapa las grandes ligas, el de Redwood City, emprendió su vuelo a la Liga Mexicana de Beisbol en 2019 para hacer historia, ya que con 32 años y en plena forma se convirtió en la mejor contratación de toda la liga esa temporada. 

No era un error calificarlo de tal manera. En su primer año con los Acereros de Monclova, Vernon Christopher Carter lideró a la escuadra de Coahuila con 49 cuadrangulares y 119 carreras impulsadas, números que apoyaron al equipo para llegar a la final, la Serie del Rey, ante los Leones de Yucatán, equipo del sur de México, en un séptimo y definitivo juego. En dicho escenario corría la octava baja cuando Chris conectó la novena carrera que puso cifras definitivas de 9-5 en la pizarra.

Este año la LMB no se disputó debido a la pandemia por la Covid-19, pero la estrecha relación del beisbol entre México y Estados Unidos se reforzó con la sensacional actuación de un hombre que no pudo encontrar gloria en casa, pero que sí lo hizo en el país vecino.

Charles Johnson sorprendió a los Golden State Warriors cuando destacó en Sequoia High School para después conseguir dos anillos en la Asociación.

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La NBA ha entrado en la parte crucial de su temporada 2019-2020 con la definición de las finales de conferencia en la Burbuja de Orlando, Florida, donde sólo sobreviven Lakers, Nuggets, Heat y Celtics, equipo que eliminó al vigente campeón, los Toronto Raptors.

En las finales de la temporada 2018-2019, los de Canadá lograron ser la primera franquicia fuera de Estados Unidos en conquistar el trofeo Larry O´Brien, tras imponerse en seis juegos a la dinastía de los Golden State Warriors, quienes habían conseguido tres de los últimos cuatro campeonatos.

Pero la historia de los Warriors no siempre fue de éxito. El equipo de «la bahía» consiguió sólo dos anillos en sus primeros 29 años de franquicia NBA, hasta que la narrativa cambió en 1975, cuando en sus filas se encontraba el base Charles Johnson.

Oriundo de Corpus Cristi, Texas, Johnson emigró de casa para estudiar en Sequoia High School, donde su habilidad en baloncesto le abrió las puertas para representar a la Universidad de California, Berkeley, con los Golden Bears. 

Paradójicamente, su estatura no era como la del nombre de su High School: con el 1.83 que medía, ‘C.J.’ impresionó en la liga profesional al anotar más de 1,000 puntos en tres años, además de hacerse del galardón Frances Pomeroy Naismith, que premia al mejor jugador de baloncesto colegial con estatura menor al promedio.

En 1971 Golden State seleccionó a Charles Johnson en la sexta ronda del draft de la NBA con quienes jugó cinco temporadas y fue pieza clave para el título de la 1974-1975, promediando 12.5 puntos y 3.5 rebotes por partido en playoffs; además no sólo clasificaron a las finales como el mejor sembrado del Oeste, sino que ganaron la serie de campeonato 4-0 a los Washington Bullets, equipo en el que posteriormente (1978) también destacó ‘C.J.’.

Con la quinteta de las balas, el base conquistó su segundo Larry O´Brien tras imponerse 4-3 a Seattle Supersonics, anotando 19 puntos en el séptimo y definitivo juego y de promediando esa temporada 10.2 puntos, 2.5 rebotes y 2.3 asistencias.

Charles Johnson se retiró pronto de la NBA, ya que en 1979 decidió dejar el juego y pasar el resto de su vida en su casa de Oakland, California, donde falleció a causa de cáncer. ‘Charlie’, como le decían sus compañeros, es recordado como uno de los mejores jugadores y parte de los responsables del despertar en la duela que tuvo la bahía.