Ravneel Chaudhary, residente de East Palo Alto, presentó una queja formal en la que acusa múltiples violaciones a la Ley Ralph M. Brown de California durante la sesión especial del Concejo Municipal celebrada el pasado 10 de septiembre de 2025.

El documento fue remitido a la alcaldesa, vicealcalde, miembros del concejo, así como al abogado, gerente y secretario de la ciudad, y exige que se anule la reciente acción de censura y remoción de un concejal de juntas regionales, además de implementar reformas para garantizar la participación pública.

De acuerdo con la queja, la manera en que el Concejo manejó el proceso restringió los derechos legales de los residentes a participar en la toma de decisiones gubernamentales, al convocar la reunión justo antes de una sesión de la Junta de Rentas, lo que impuso un límite de tiempo estricto y redujo los espacios de intervención ciudadana.

La denuncia señala que inicialmente se otorgaron solo 10 minutos en total para debatir un tema central; posteriormente el tiempo se amplió a 20 minutos, pero decenas de asistentes no pudieron intervenir, pese a haber entregado solicitudes o levantar la mano en Zoom. 

También acusa que la alcaldesa dio prioridad primero a los participantes en línea, limitando a quienes acudieron de manera presencial. Luego cambió al esquema de alternancia, pero impuso un tope de cinco oradores en Zoom, lo que dejó a varios residentes, incluidos adultos mayores y personas con discapacidad, sin posibilidad de expresarse.

Asimismo, Chaudhary argumenta que las recomendaciones y materiales presentados por la alcaldesa Lisa Barragán, el vicealcalde Dinan y la declaración del concejal Lincoln sugieren que al menos tres integrantes ya habían definido su postura antes de la audiencia, lo que plantea preocupaciones de decisión anticipada ilegal bajo la Ley Brown. 

De igual manera, añadió que la inclusión del tema en una reunión especial con límite de tiempo, en lugar de un encuentro regular, redujo aún más las oportunidades de participación ciudadana.

La queja solicita al Concejo “remediar y corregir” estas violaciones anulando la acción de censura, garantizando que todos los residentes que entreguen solicitudes puedan hablar y asegurando igualdad de acceso para quienes participen en línea. Según el Código de Gobierno § 54960.1, se requiere una respuesta escrita en un plazo de 30 días.

“La Ley Brown existe para asegurar transparencia, equidad y una participación pública significativa. Aunque el concejo pueda argumentar un cumplimiento técnico, el espíritu de la ley fue claramente violado. La conducta de esta reunión negó a los residentes de East Palo Alto su derecho a ser escuchados”, expresó Chaudhary.

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Las mujeres sobrevivientes de violencia doméstica se han enfrentado a un constante abuso de poder, sin embargo, ahora con las redadas a inmigrantes por parte del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), el miedo ha incrementado y los procesos legales se han vuelto más estrictos, lo que deja vulnerables a las mujeres violentadas. 

Carmen MacDonald, directora ejecutiva del Centro de Justicia para Sobrevivientes, un lugar que ofrece servicios legales gratuitos a sobrevivientes de bajos recursos en el condado de Los Ángeles, dijo durante una sesión informativa realizada por American Community Media (ACoM), que los sobrevivientes enfrentan múltiples barreras y que aproximadamente 70 por ciento de sus clientes son inmigrantes.

La abogada agregó que en “Los Ángeles alberga una de las comunidades inmigrantes más grandes del país y cuando comenzaron las redadas, el miedo que generaron se extendió mucho más allá de las personas que eran el objetivo”.

MacDonald, explicó que las redadas alejan a las personas de la ayuda que necesitan y hace que las comunidades sean menos seguras pues, diariamente, el equipo del Centro de Justicia para Sobrevivientes trabaja con mujeres que han sufrido violencia doméstica y agresión sexual, personas que simplemente buscan seguridad y dignidad.

Ante ello, se están lanzando campañas para intentar llegar a más personas que lo necesitan y brindarles educación legal, pues “la gente sigue teniendo miedo, especialmente las sobrevivientes, cuando ven a agentes en sus vecindarios vestidos de civil o con máscaras”, expresó la directora del Centro de Justicia para Sobrevivientes.

“Es importante saber que, incluso si tienes miedo de denunciar, existe ayuda legal, hay organizaciones como la nuestra que ayudan a las sobrevivientes y cuando se reúnen con su abogado, se establece una relación confidencial, también hay líneas directas a las que pueden llamar para solicitar ayuda y obtener referencias si se encuentra en cualquier otro lugar del país”, puntualizó la también licenciada en Ciencias Políticas de  la Universidad de Florida 

Morgan Weibel, directora de defensa de servicios legales del Centro de Justicia Tahirih, explicó que las mujeres que son víctimas, no tienen fe ni confianza en las instituciones públicas.

“Las inmigrantes que son violentadas muchas veces tienen que pedir el apoyo de sus abusadores y ellos usan su poder para manipularlas y para atraparlas en las relaciones, entonces se busca una vía para que puedan pedir ayuda sin necesidad de involucrar a sus abusadores”, subrayó.

Legalmente, dijo: “lo más triste es para las personas que no tienen abogados, esto justifica a los jueces que estaban inclinados a negar casos de asilo sin considerar las circunstancias de cada uno y los mejores casos tienen que ver en el lugar donde aplican su petición de asilo y no por su caso”.

La abogada comentó que, aunque la geografía no debería definir la suerte de una víctima —pues son decisiones de vida o muerte—, muchas serán deportadas a países donde estarán expuestas al feminicidio y homicidio, por lo que están llamando al Congreso para que haga una ley basada en el abuso de género.

Por su parte, Patima Komolamit, directora ejecutiva del centro para la Familia Asiático-Pacífica, comentó que existe mucha ayuda disponible, pero que también se han quedado sin suficientes recursos por los cambios implementados por la actual administración. 

“Como organización, que he estado trabajando durante 47 años con sobrevivientes inmigrantes tenemos que asegurarnos que el dinero siga entrando para poder servir a las comunidades, porque nosotras somos las que entendemos las complejidades y las barreras que tenemos que enfrentar”, destacó.

Komolamit, aseguró que, “lo que quiere esta administración es crear miedo, crear una falta de diálogo y entendimiento, de que seguimos sirviendo a las comunidades”.

“Sobre los fondos que estamos recibiendo, las sobrevivientes inmigrantes necesitan servicios y hacemos lo que podemos porque es una necesidad y salvamos vidas, es importante entender que podemos dar dinero todos y ayudar pues hay tanto que hacer”, dijo la defensora de la justicia social.

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La grieta que parece estar formándose entre dos grupos de concejales de East Palo Alto se hizo más notoria esta semana, cuando el miércoles 10 de septiembre, tres de ellos votaron por “reprender” a Carlos Romero por sus “comentarios despectivos” contra otro legislador local en una reunión que fue a comienzos de mes. 

La reprimenda no quedó en las puras palabras, sino que a Romero le impiden ahora participar en comisiones de agencias regionales en las que representaba a East Palo Alto. 

Es decir, el latino continúa en su puesto de concejal, pero sus pares le quitaron la posibilidad de ser el representante de EPA en juntas –por ejemplo– de Peninsula Clean Energy, Commute.org o Re-Think Waste, organismos que él integraba.

A favor de esa moción de censura y del castigo votaron la alcaldesa Martha Barragán, el vicealcalde Mark Dinan y el concejal Webster Lincoln. Se manifestaron en contra los legisladores Rubén Abrica y el propio Romero.  

Todo comenzó el pasado 2 de septiembre cuando se estaba debatiendo en el Concejo el pedido de una empresa constructora de reducir, en un proyecto de casas, el número de viviendas con precios accesibles para familias de ingresos muy modestos. 

La compañía Sand Hill quiere construir un barrio que se llamaría Cuatro Esquinas en la avenida University y la calle Bay. Ese día Barragán, Dinan y Lincoln votaron a favor de otorgar una excepción a las leyes de vivienda locales para permitirle a la constructora que no incluyera departamentos para la gente de recursos muy limitados, sino para salarios de moderados a bajos, y que la cantidad de casas tipo “townhomes” asequibles fuera reducida a la mitad. 

Según explicó el concejal Rubén Abrica a Peninsula360Press, en el pasado el concejo aprobó ordenanzas muy estrictas en cuanto a la cantidad de viviendas al alcance de asalariados de menores recursos que debe ofrecer cualquier constructor a los residentes de EPA . Estas leyes buscan proteger a las familias de la ciudad, que son en su mayoría latinas y afroamericanas, compuestas por trabajadores de ingresos mucho más bajos que en otras áreas de la península. 

Otorgarle a Sand Hill esta excepción sería sentar un precedente “peligroso”, alegaban tanto Romero como Abrica. En el calor de la discusión, Carlos Romero llamó al concejal afroamericano Lincoln “deaf and dumb”, lo que tradicionalmente significaba sordomudo en inglés. Pero es una expresión que ya no es “políticamente correcta” porque con el paso del tiempo la palabra “dumb” pasó de ser un sinónimo de “mudo”, a tener la connotación de estúpido o tonto. 

Sea como fuese, inmediatamente la alcaldesa Barragán pidió a Romero que se disculpara por el comentario “inapropiado”, pero este último se negó. 

Llegada la sesión del miércoles 10, Carlos Romero sí pidió disculpas al público y a Lincoln. Pero eso no cambió las cosas. Es importante señalar que la de ese día no era una junta regular del concejo, y por eso los tiempos se vieron muy acortados, porque a determinada hora debía reunirse en el mismo salón una comisión del gobierno local. De hecho, mucha gente que quería opinar se vio impedida de hacerlo, y cuando ya quedaba poco tiempo comenzaron a solicitar a viva voz que se les permitiera hablar, lo que fue imposible.

En el tiempo en el que sí se pudieron hacer comentarios, la mayoría de los que se expresaron dijeron que no coincidían con una sanción tan fuerte a Romero.

De acuerdo con la opinión del concejal Abrica, la alcaldesa está sometiendo al concejo a un “double standard”, lo que puede traducirse como aplicar una misma norma pero con dos criterios distintos. Según Abrica, el vicealcalde Dinan lo llamó una vez a él “perro rabioso” en una publicación de Facebook, lo cual aparentemente no tuvo consecuencias. 

Recién en junio del año que viene el concejo reconsideraría levantarle las sanciones a Carlos Romero. 

Qué dicen las leyes de vivienda en EPA

• 20 por ciento de las unidades de renta de los nuevos complejos de apartamentos deben destinarse a vivienda accesible.

• Esto significa que debe tenerse en cuenta a los residentes que ganan el 35, 50 y 60 por ciento del salario promedio. 

• En el caso de departamentos o casas que se ofrezcan a la venta, el 20 por ciento se tiene que reservar para familias que tienen ingresos de medianos a moderados.

• Un departamento de una recámara debe rentarse como mínimo por mil trescientos dólares y como máximo por dos mil doscientos. 

Con información de Bay City News (BCN)

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Quien camine por el centro de Redwood City y mire hacia Winslow Street se topará con una sorpresa: el puente que alguna vez lució un tono deslucido, casi del color de la arena del Sahara, ahora resplandece en azules y verdes, con un estallido de sol en su centro luego de que la obra titulada “Dosel Contemplativo”, ha convertido dicho espacio en uno más ligero y esperanzador.

“Cuando hago un trabajo específico para un sitio, quiero que pertenezca a su lugar”, explicó la muralista Kseniya Makarova, creadora del proyecto. 

“Este mural no podría existir en ningún otro lado. Está inspirado en los árboles de Redwood City, la luz y los edificios que lo rodean. Quise que el puente se fundiera con el cielo, que transmitiera calma en lugar de pesadez”, subrayó.

Makarova, quien creció en Belmont, fue seleccionada mediante un proceso competitivo organizado por la Oficina de Artes y Cultura del Condado de San Mateo en coordinación con la Comisión de Artes de Redwood City, el Departamento de Parques y Arte de la ciudad, la propia municipalidad y la Iniciativa Chan Zuckerberg.

La artista ha mostrado agradecimiento a sus padres —inmigrantes rusos y ambos científicos— por haberla alentado a seguir un camino artístico. 

“Nos apoyaron plenamente, y eso me dio la confianza para dedicarme al arte”, recordó. Su hermano también encontró en la creatividad un destino, trabajando en diseño de sonido.

Para ella, el arte público tiene un valor especial pues: “Es significativo llevar el arte al espacio público, donde absolutamente cualquiera pueda disfrutarlo. Este puente no tenía por qué ser algo, pero el Condado y la Comisión de Artes vieron una oportunidad. Eso demuestra un verdadero compromiso con la gente y con la cultura”.

El mural, impreso en vinilo y colocado en ambos lados del puente, se inspira en el follaje de las calles de Redwood City, en las líneas rígidas del Palacio de Justicia y en la necesidad de suavizar la estructura metálica que conecta los edificios. 

El resultado es una obra que, según Aimee Shapiro, directora ejecutiva de la Oficina de Arte y Cultura, “ilumina el espacio entre estos dos edificios, atrayendo la mirada hacia el puente y luego animándonos a mirar más allá, hacia el cielo, las nubes y el dosel de árboles que nos rodea”.

Además, la obra se convierte en preámbulo de Mural Madness, la competencia en vivo que formará parte del Festival de Arte y Cultura del Condado el próximo 28 de septiembre. 

Ahí, artistas emergentes del Área de la Bahía competirán en la Avenida Baldwin y la Calle B de San Mateo, de 10:30 a 16:30 horas. El público votará por su diseño favorito y el ganador será comisionado para pintar un mural permanente en la ciudad.

Además, para conmemorar la culminación de “Dosel Contemplativo”, la Oficina de Artes y Cultura del Condado organizará un evento público el miércoles 17 de septiembre a las 10:00 horas en el lado del Salón de Justicia de Winslow Street, entre Marshall y Bradford. 

Makarova estará presente, junto con representantes de las instituciones y organizaciones que hicieron posible el proyecto.

“Fue un gran esfuerzo de equipo”, concluyó la muralista. “Pero el resultado es inspirador: prueba de que incluso una simple pasarela puede convertirse en un momento de belleza para todos”.

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