Pamela Cruz. Península 360 Press [P360P].
El trazado de distritos electorales, que tiene lugar cada diez años, será clave para la adecuada representación de los votantes minoritarios en el futuro, situación que podría verse afectada por el censo realizado en 2020, año que fue fuertemente impactado por la pandemia por COVID-19, aseguraron expertos.
Y es que, los datos de la encuesta decenal para la redistribución de distritos en los estados presentan un retraso debido a las afectaciones y cierres que conllevaron la pandemia, y las minorías resentirán los resultados.
Pero, ¿cuál es el riesgo?
«El riesgo es que termines sin tener comunidades de color adecuadamente representadas en el Congreso, en las legislaturas estatales, y eso luego lleva a que se persigan diferentes agendas dentro de esos órganos de formulación de políticas», dijo Thomas A. Sáenz, presidente del Fondo Educativo y de Defensa Legal México-Estadounidense –MALDEF, por sus siglas en inglés–.
Durante una sesión informativa realizada por Ethnic Media Services, el experto destacó que a medida que el país se vuelva más partidista y polarizado, habrá elecciones muy cerradas en la Cámara de Representantes y el Senado.
«Si no logramos crear distritos de mayoría-minoría donde lo justifique la Ley de Derechos Electorales, no habrá una representación adecuada», puntualizó.
Recordó que en los distritos de mayoría-minoría, las comunidades raciales o étnicas constituyen una porción suficientemente grande del electorado para garantizar que la comunidad pueda elegir al candidato de su elección independientemente de la raza.
Redistribución de Distritos
La redistribución de distritos precisa quien vive en cada uno, y de ellos, quién se postula para un cargo público con la finalidad de responder a las necesidades de la comunidad en temas como seguridad o políticas de vivienda e inmigración, pero para ello es necesario un censo.
Así, el censo tiene dos propósitos explícitos, señaló. Uno es contar a cada habitante del país para reasignar los 435 escaños de la Cámara de Representantes entre los estados, según su población, y la otra es la redistribución de distritos no solo para el Congreso, sino también para las legislaturas estatales y organismos locales como ayuntamientos, juntas de condado, juntas de educación, juntas de colegios comunitarios, entre otros organismos.
En eses sentido, el resultado del censo permite determinar la reasignación de 1.5 billones de dólares, anuales, en fondos federales a los estados para servicios como hospitales, escuelas y otros.
En 2020, la situación era turbulenta, por un lado, el apogeo de la pandemia por COVID-19, y por otra, los intentos de la administración de Donald Trump por incluir una pregunta sobre ciudadanía y crear una base de datos que excluyera a personas indocumentadas.
Dicha acción no prosperó, sin embargo, marcó una pauta en aquellos lugares donde los republicanos han intentado equiparar la base de datos para la redistribución de distritos con base en la población en edad de votar en lugar del total general.
«Eso tendría un efecto devastador en las comunidades de color por dos razones. Primero, porque particularmente las comunidades latinas y asiático-americanas tienen proporciones más altas de no ciudadanos… (Segundo), porque excluiría a todas las personas menores de 18 años… y todas las comunidades de color tienen proporciones más altas de menores de 18 que las poblaciones blancas», dijo Sáenz.
El experto precisó que de acuerdo con las proyecciones, Texas y Florida podrían ganar más de un escaño cuando se entregue el conteo oficial del censo, mientras que California podría perder un puesto en la Cámara de Representantes, lo cual podría marcar un hito de ese estado.
Para saber los trazos y hacia dónde va la redistribución de distritos, dijo, habrá que esperar hasta finales de abril
Asimismo, recordó que, en los últimos 10 años, Texas ganó cuatro escaños en la Cámara de Representantes gracias al crecimiento de la población, donde 80 por ciento perteneció a comunidades de color. Sin embrago, ninguno de los escaños se asignó a comunidades minoritarias.
Para el profesor de derecho en LMU Loyola, Justin Levitt, en algunas jurisdicciones locales no hay una lucha partidista, sino una lucha titular contra las comunidades minoritarias que están surgiendo en esa jurisdicción local, cuando les conviene preservar su propio poder.
Explicó que, en 2013, la Corte Suprema declaró inconstitucional la sección 5 de la Ley de Derechos Electorales, que requería que algunos estados y localidades obtuvieran autorización previa federal antes de que pudieran implementar planes de redistribución de distritos.
Sin dicha supervisión, la redistritación podría disminuir la capacidad de participación de votantes afroamericanos, latinos, asiático-americanos, nativos americanos y otras minorías.
La Ley de Derechos Electorales también cuenta con una disposición para atacar los planes convertibles de redistribución de distritos.
