«¡Gracias a todos por venir a este evento que apoya la salud mental con concientización y recursos comunitarios! Asegúrate de coger tu pin de finalista».
A medida que los corredores cruzaban la línea de meta en la carrera 5K Mental Health Matters ‒la Salud Mental Importa‒, quedaba claro que había más ganadores que solo corredores con números de carrera.
Domingo temprano, 21 de mayo, grupos de la comunidad y corredores se reunieron en el Parque Seal Point de San Mateo, para «La Salud Mental Importa», un evento comunitario patrocinado por Star Vista y la Liga de Actividades de la Policía de San Mateo ‒PAL, por sus siglas en inglés‒ para crear conciencia sobre los recursos para la salud mental y el bienestar.
La carrera 5K fue sólo una parte de este evento de la comunidad que también contó con sesiones de yoga, actividades de autocuidado, el arte de bienestar, perros de servicio y una feria de socios de la comunidad.
Antes y después de la carrera, más de 30 socios de la comunidad organizaron mesas con información, demostraciones, actividades y artículos de regalo, todo ello centrado en la promoción de la salud, la salud mental y el bienestar.
Entre los grupos participantes este año se encontraban: Stride for Awareness, NAMI San Mateo, San Mateo County Pride Center, One Life Counseling, el Healthy Teen Project, CASA de San Mateo, y la Coalición Nacional contra el Abuso de Medicamentos Recetados ‒NCAPDA‒.
El evento comunitario Salud Mental Importa 2023, fue organizado por Star Vista y la Liga de Actividades Policiales ‒PAL‒.
La coorganizadora Lourdes Enríquez, explicó el origen del evento.
«En 2016, mi hija de 16 años expresó su preocupación por la salud y el bienestar mental de sus compañeros. Mientras hablábamos del tema, me di cuenta de mis propias contribuciones a su estrés como madre. Nos propusimos crear conciencia y buscamos socios comunitarios para que nos ayudaran a planificar un evento en el que los líderes y las organizaciones de la comunidad pudieran trabajar juntos para promover el debate y la educación sobre temas de salud y bienestar. San Mateo PAL se asoció con nosotros y este fue el origen de la 5K Run / Walk y feria de bienestar», contó Enríquez.
La necesidad de este evento resonó claramente con más de quinientos miembros de la comunidad de todas las edades que salieron a correr o disfrutar de las decenas de puestos y actividades.
La participante Mai Le explicó por qué su familia se unió a la carrera 5K y a las actividades. «Es una época del año especial para mí, porque mi padre, que padecía esquizofrenia, falleció el año pasado. Decidimos hacer esta carrera en su honor. Es muy agradable estar aquí con el resto de la comunidad para ver a la gente haciendo grandes cosas para la conciencia de la salud mental», dijo Le.
El oficial perteneciente a la policía de San Mateo y al Cuerpo de Marines, capitán Luke Thornburg, asistió a la carrera con muchos compañeros miembros del Cuerpo de Marines, y destacó la importancia del enfoque del evento. «‒el evento‒ Es tan importante para la policía y los servicios armados para ser conscientes de, y para promover el conocimiento de los problemas de salud mental», señaló Thornburg.
April Rovero, directora ejecutiva de la Coalición Nacional contra el Abuso de Medicamentos Recetados ‒NCAPDA‒, organizó un puesto en el que se pusieron a disposición del público kits de Narcan.
Rovero es una apasionada de la educación sanitaria, ya que perdió a su hijo Joey en la universidad a causa de una sobredosis.
«Reconozco absolutamente que la salud mental puede llevar al consumo de sustancias, que podría llevar al abuso de sustancias», dijo. «Van de la mano, y quiero que la gente aquí que está motivada para aumentar la concienciación sobre la salud mental, entienda cómo utilizar los kits de concientización sobre la sobredosis de fentanilo».
Twisha Anand, cofundadora de Humanest, un programa de apoyo entre iguales moderado por terapeutas, habló de por qué creía que era importante manifestarse hoy.
«Queremos que la comunidad sepa que existen servicios de apoyo comunitarios que se adaptan a las necesidades de cada persona en cada momento. En el momento en que estés motivado para dar ese salto, obtendrás el apoyo y los servicios que buscas», destacó Anand.
Desde la información sobre enfermedades mentales, hasta la práctica del bienestar, pasando por la posibilidad de acceder a kits de Narcan, pelotas antiestrés y recursos comunitarios, está claro que la comunidad fue la verdadera ganadora en Mental Health Matters 2023.
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