Por Pamela Cruz con información de Anna Lee Mraz. Península 360 Press.
Rodeada de vestidos con grandes vuelos, colores, zapateado, y mucha fiesta, la socióloga Anna Lee Mraz entrevistó a la maestra Blanca Araceli Soto, quien estos días lleva la batuta de una increíble fiesta de ballet folclórico que se realiza en Fresno, California.
Anna Lee Mraz: Estoy en Fresno, California, en el Festival de Danzantes Unidos, un festival de ballet folclórico con más de mil 500 personas registradas, un festival que convoca a grupos de folclórico de todo el país, donde se reúnen con maestros y alumnos.
Hay un show todos los días, hay una tiendita, hay clases por región de todo México; yo, particularmente, estoy tomando el curso de Hidalgo con el maestro Netza Vidal. Este festival lleva 45 años, es un festival que la maestra María Luisa Colmenares inició, y estoy aquí gracias a que Casa Círculo Cultural fue invitado por parte también del maestro Omar Quesada que también está dando clases en el festival y nos vamos a presentar esta noche. Yo tuve la fortuna de hablar ayer con la maestra Blanca Araceli Soto, maestra de ceremonias para este festival y vamos a escucharla.
Blanca Araceli Soto: Pues mira, tengo aquí 36 años en Los Ángeles, California, soy de Guadalajara, Jalisco, México, desde que llegue y una de las misiones por las cuales me quedé en Los Ángeles porque, además de que es una capital de la industria del entretenimiento, desafortunadamente nuestra clase trabajadora no tenía programas culturales, sobre todo el sureste de Los Ángeles, que son como 12 ciudades, y todavía hasta la fecha no hay un solo teatro; entonces, eso nos motivó tanto a mi esposo y a mí a quedarnos, a formar una organización que se llama Tierra Blanca Center, y darnos a la tarea de hacer programas culturales en el teatro, la música, la danza, pintura, folclor tanto de México como de Latinoamérica, para que los niños y jóvenes, que muchas veces nuestros padres no pueden viajar a sus países de origen, les trajéramos la esencia de su país aquí a California.
Después formé mi compañía de danza con la que tuve casi 27 años, se cerró cuando vino la pandemia y ahora me dedico más a hacer coaching para actores en español, para esas personas adultas o de la tercera edad que a veces este no saben cómo entrar en la industria del entretenimiento, al cine, teatro y televisión, doy clases ahora para ellos y también sigo promoviendo el folclor, la cultura y la tradición a través de involucrarme con diferentes movimientos como este de Danzantes Unidos, ya son 45 años con la organización, pero yo estoy en la organización creo que como 30; estoy súper contenta, siempre que vengo a estos festivales, más que los festivales de concierto de música de la que tú sabes cuál, que dices tú, no entiendo, te roba la energía, yo creo que aquí estos festivales de cargan de energía, por ver a los jóvenes, a los adultos y, tú misma lo viste ahorita, de 30 estudiantes que estaban ahí, ninguno ha nacido en México, pero México nace en su corazón y eso es algo tan hermoso que agradecerle a los padres, a los maestros, a todos ellos que hacen posible que todos estos niños conozcan a México a través de la música y el folclor.
Anna Lee Mraz: Absolutamente, y hoy estamos en el primer día del festival de Danzantes Unidos ¿qué te pareció?
Blanca Araceli Soto: Híjole, una cosa maravillosa. Yo que estoy atrás del escenario, desde el primer grupo que estaban todos nerviosos, hicimos una pequeña oración y les dije: ‘aquí no hay errores, es solamente disfrutar, sentir y vibrar con la gente’ y, tú sabes, no es competencia, aquí todos, ya viste, vinieron unos de Washington, otros de Iowa, otros de Oregón, otros de aquí de Los Ángeles, pero lo que nos mueve a todos es nuestra gran pasión por nuestra cultura mexicana.
Eso se siente por todos los poros y te vas inyectado de energía, ahorita sigue el fandango, mañana siguen los talleres, en la noche otro concierto, luego la pachanga, dices: ¿de dónde sacan tanta energía? Tanto nosotros, que ya estamos pasaditos de edad, pero todo esto es inyecciones de vida pura y mucha energía positiva.
Anna Lee Mraz: ¿Qué le recomendarías a alguien que no necesariamente conoce tanto el folclor? ¿qué le recomendarías para acercarse a él?
Blanca Araceli Soto: Fíjate que, como seres humanos, tenemos esta gran necesidad de sentirnos parte de, y una de las cosas que se hizo internacional y a nivel mundial fue el compartir nuestra cultura por medio del Día de Muertos, entonces cuando tú no conoces bien de dónde vienes, si puedes acercarte a tu cultura, a tu folclor, a tu tradición, hazlo; si no hay donde tú estás, créalo, foméntalo, participa.
Creo que eso nos da más vida que muchísimas otras cosas, no hay droga más rica que involucrarse en movimiento folclórico.
Anna Lee Mraz: Algo más que no te haya preguntado que quisieras decirle a la audiencia hispanoparlante del área de la Bahía de San Francisco
Blanca Araceli Soto: Pues que, igualmente todos aquellos que decimos que somos hispanos, que somos latinoamericanos, mostrémoslo un poquito más apoyando a los grupos folclóricos participando en los grupos folclóricos locales, ya sea como bailarines, como voluntarios, como ayudantes, todos necesitan, no nada más los de México, los de Latinoamérica, los de Europa todos los grupos folclóricos son vida y cultura y no queremos que se pierdan.
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