Por Lorena Gabbert. San José Spotlight.
Los inmigrantes en Santa Clara son uno de los principales impulsores económicos y aportan miles de millones de dólares a la comunidad.
Aproximadamente 765 mil 800 inmigrantes contribuyeron con 255 mil millones de dólares al producto interno bruto del condado en 2021, según un informe reciente que revela el importante papel que desempeñan los inmigrantes en la fuerza laboral, las empresas y el gasto de los consumidores de la región.
Nuevos estadounidenses en el condado de Santa Clara, un informe creado por el Consejo Estadounidense de Inmigración y la Oficina de Relaciones con Inmigrantes del condado de Santa Clara, informa que el 50.3 por ciento de los propietarios de negocios del condado en 2021 eran inmigrantes, a pesar de que constituían el 40.6 por ciento de la población. El informe muestra que 42 mil empresarios inmigrantes en el condado generaron 1.5 mil millones de dólares en ingresos.
Maritza Maldonado, directora ejecutiva de Amigos de Guadalupe, dijo que desde marzo ha visto una afluencia de solicitantes de asilo en su oficina, incluidas más de 100 familias. Maldonado quiere que los residentes se solidaricen con los inmigrantes, apoyen los esfuerzos de defensa de una reforma migratoria integral con un camino hacia la ciudadanía, celebren sus contribuciones y voten.
“Sabemos cuánto ha contribuido nuestra comunidad de inmigrantes”, refirió a San José Spotlight, “pero tener datos que puedan legitimarlo es realmente importante. Ahora tenemos los hechos”.
Zelica Rodríguez-Deams, gerente de la oficina de relaciones con inmigrantes del condado, explicó a San José Spotlight que no se ha realizado una evaluación de necesidades específicas de la comunidad inmigrante en 23 años. Destacó que el informe muestra las fortalezas, habilidades y experiencia de los inmigrantes que están construyendo negocios, pagando impuestos y enriqueciendo el tejido cultural de la región. Rodríguez-Deams señaló que el condado está desarrollando un plan de bienvenida y pertenencia para nuevos inmigrantes y encuestando a las comunidades existentes para evaluar sus necesidades, desde vivienda y educación hasta acceso al idioma y servicios legales.
Julie Ramírez, gerente de la División de Equidad y Justicia Social del Condado de Santa Clara, dijo que el estudio destaca las contribuciones de los inmigrantes y la necesidad de diversificar los servicios y hacerlos accesibles.
“Esperamos desmitificar y contrarrestar la narrativa negativa que rodea las historias de los inmigrantes”, apuntó a San José Spotlight. “Ayudan a que nuestra comunidad sea grandiosa”.
El ejecutivo del condado, James Williams, agregó que estos residentes ayudan a que el condado sea un centro de innovación, creatividad y crecimiento económico. Dijo que el condado defiende los derechos de los inmigrantes a través de sus políticas y servicios y es el primer condado del país en brindar seguro médico para todos los niños, independientemente de su estatus migratorio. Dijo que el condado también lidera a la nación en política de jurisdicción santuario.
El supervisor del condado, Otto Lee, explicó que la región se compone de diferentes historias, orígenes, culturas y familias de todo el mundo.
“Silicon Valley ofreció a los inmigrantes oportunidad y esperanza”, dijo Lee, “y a cambio, estos inmigrantes trabajadores hicieron más de lo que les correspondía contribuyendo al crecimiento económico del condado, el Área de la Bahía y más allá”.
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