Por Cristian Carlos, especial para Península 360 Press [P360P]
La lucha contra el racismo en EE. UU. aún no termina. Hace cuarenta años, en la noche anterior a su matrimonio, Vincent Chin fue salvajemente golpeado con un bate de béisbol. La desprolija justicia que siguió –los agresores no fueron encarcelados ni un minuto– fue considerada como el inicio del movimiento por los derechos civiles de los asiático-estadounidenses, según la autora y activista Helen Zia.
Hoy en día, los asiático-estadounidenses se enfrentan a un clima más agresivo de odio racista que apunta a todas las personas de color –etnias–, así como a los judíos y musulmanes.
El racismo es un problema en Estados Unidos que va mucho más allá de la cuestión de la brutalidad policial. El racismo se define como la creencia de que una raza es superior a otra, y tiene una larga historia en Estados Unidos. Uno de los ejemplos más conocidos de racismo en Estados Unidos es la esclavitud, que fue legal hasta 1865. Los esclavos solían ser tratados con crueldad y muchos eran obligados a trabajar muchas horas en condiciones peligrosas. Hoy en día, el racismo sigue siendo un problema en muchas partes del país.
Algunas comunidades asiáticas son injustamente atacados por la policía, y los estereotipos raciales son comunes en los medios de comunicación. Aunque mucha gente cree que el racismo está desapareciendo, sigue siendo un problema grave-
Estados Unidos ha avanzado mucho en su lucha contra el racismo. El movimiento por los Derechos Civiles de los años 50 y 60 consiguió prohibir la segregación en todo el país, y se han aprobado leyes que protegen a las personas de la discriminación por motivos de raza, género, orientación sexual y discapacidad a nivel local, estatal y federal. A pesar de estos logros, aún queda mucho trabajo por hacer.
En vista del panorama, Ethnic Media Services ofreció una sesión informativa donde los oradores debatieron sobre el creciente peligro de la violencia y el odio en EE. UU., el impulso para aumentar la solidaridad multirracial para combatirlo y la conmemoración de la muerte de Chin en un evento especial por el 40º aniversario en Detroit del 14 al 16 de junio.
Michael German, miembro del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan para la Justicia, reconoció que «es difícil hablar de este tema» pues, dijo, una de las razones es que se desconoce cuantitativamente los delitos en razón de etnia. Informó que, quizá, sólo el 15 % de los departamentos policiales del país reconoce que existe este tipo de violencia debido a las diferentes jurisdicciones.
Otro de los factores, dijo German, es que la supremacía blanca comete abusos en diferentes partes del territorio estadounidense no sólo a la población afrodescendiente, sino a las comunidades conformadas por otras etnias. «El racismo es un problema más común en sociedades como la nuestra porque así son los cimientos en que crecimos», lamentó German.
Señaló que el foco de la violencia contra la comunidad asiático-estadounidense se encuentra en lo que refirió como «sectores privilegiados de la sociedad» y no por los sectores marginados y extremistas que llevan al racismo de las comunidades asiáticas. Puso el ejemplo del asesinato de Vincent Chin como parteaguas en la evolución de la conciencia sobre el racismo.
Helen Zia, autora, activista y ex periodista, miembro fundadora de American Citizens for Justice, con sede en Detroit, inició su participación declarando que el problema del racismo en EE. UU. no se limita a lo contemporáneo, sino que es un problema que ha permeado en la sociedad estadounidense «durante décadas»; sin embargo, señaló que, en el último par de años, la comunidad asiático-estadounidense lo ha tenido difícil en contra de los actos de violencia racial.
Dijo que la comunidad asiático-estadounidense sintió el embate de violencia «horripilante» en el caso icónico y representativo de Vincent Chin en vísperas de su boda hace 40 años en Detroit. «La década de los 80 fue un año de crisis para EE. UU.», dijo Zia, quien contó que perdió su trabajo en esa época debido a una política de que restringía, cada vez más, la calidad de vida de diferentes esferas laborales focalizadas en la industria automotriz de hace 40 años.
«La comunidad asiático-estadounidense ha sido culpada por la situación económica de EE. UU.» históricamente, dijo Zia. Señaló que es importante desinformar sobre quién encabeza en EE. UU. los discursos y actos violentos contra la comunidad asiático-estadounidense: «No es la comunidad afrodescendiente», aclaró Zia, retomando el caso de Vincent Chin –presenciado por alrededor de 70 personas– quien, añadió «fueron personas blancas» con trabajos mejor pagados.
«Tenemos miles de testimonios de diferentes etnias que cuentan sus propios casos» de violencia racial, refirió Zia. «Es horripilante», confiesa Zia al pensar que, si los asesinos de Vincent Chin hubiesen pertenecido a otra etnia y no hubiesen sido personas blancas, sí habrían sido sentenciadas conforme a la ley.
A partir de casos como el de Vincent Chin, señala Zia, diferentes comunidades asiáticas y otras se unieron a favor de los derechos civiles en EE. UU.
John C. Yang, presidente y director ejecutivo de Asian Americans Advancing Justice –AAJC–, dijo que es importante enfocarnos en «cómo transformar la desesperación ene esperanza y la tragedia en fuerza», siendo el detonante el caso del asesinato de Vicent Chin que Yang calificó como «una gran tragedia».
«Muchos grupos de personas de diferentes orígenes étnicos en la comunidad asiática de EE. UU. se unificaron en un momento de la historia donde, se creía, se encontraban separadas durante la década de los 70», contextualizó Yang. Después del homicidio de Vincent Chin, cuenta Yang, las diferentes comunidades de asiáticos en EE. UU. comenzaron a organizarse y a cobrar sentido sobre los derechos civiles. «Se desarrolló mucha fuerza a partir de ese trágico suceso, algo que está ocurriendo en nuestros tiempos».
Dijo Yang que si bien EE. UU. está siendo testigo de una gran escalada de violencia racial en contra de las comunidades asiático-estadounidenses, comunidades como la afrodescendiente también están experimentando un aumento en casos de violencia como el asesinato de George Floyd, el caso de Charlottesville y la más reciente toma violenta del Capitolio impulsada por el expresidente Donald Trump.
Informó que los medios de comunicación han impulsado información tanto para bien como para mal, al hacer referencia a una estrategia de sustitución de la población blanca estadounidense «o la gente que siente que está en peligro de ser reemplazada, como los hombres cristianos blancos con armas de fuego, esa es la gente que se siente amenazada».
Lisa Cylar Barrett, directora de Política del Fondo de Defensa Legal de la NAACP, calificó de «horripilante» la escalada de violencia que se ha visto en EE. UU. en contra de las comunidades étnicas y de afrodescendientes y refirió el reciente caso donde fueron asesinados 19 menores de edad y dos profesores en una escuela primaria de Uvalde, Texas, donde, dijo Cylar Barrett, hasta el 80 % de la población se identifica como latina.
«La violencia y las pérdidas humanas en los últimos 12 días en EE. UU. es algo inaudito», lamentó Cylar Barrett. Refirió que la desinformación se ha usado como arma «para dividir a la comunidad afrodescendiente y las asiático-estadounidenses».
Advitió Cylar Barrett que los problemas de violencia, de discriminación, la retórica de odio «tienen las mismas raíces, una estructura de poder blanco que intenta mantener su control y que tiene miedo del crecimiento de las comunidades afrodescendientes».
Respecto al asesinato perpetrado hace 40 años contra Vincent Chin, Cylar Barrett relató que fue la comunidad afrodescendiente de Detroit la primera en alzar la voz contra este acto de violencia y en señalar la falta de derechos civiles para las minorías raciales estadounidenses. «Tenemos que unificar a las comunidades a las que servimos», finalizó Cylar Barrett.
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