Las variantes, debido a su propagación, pueden resultar destructivas para la humanidad.
La India está enfrentando dificultades. La tasa de COVID-19 del país es, según los informes, de un espeluznante 30 por ciento.
Vinita Gupta.
Hace apenas un mes, el gobierno indio creía que su población estaba, en cierta forma, a salvo del COVID-19 porque sólo un 3 por ciento de la población daba positivo, a pesar de las flexibles medidas de distanciamiento social adoptadas desde el pasado mes de octubre. Entonces, la segunda ola golpeó con fuerza.
Por lo que he escuchado de amigos, familiares y funcionarios de nivel medio en la India, la situación es devastadora y está empeorando. Se espera que la infección alcance su punto máximo a mediados de mayo. La necesidad más inmediata es evitar las muertes debidas a la escasez de oxígeno médico.
En el estado de Delhi, el suministro de oxígeno médico del gobierno es sólo un tercio de lo que necesitan sus hospitales para su población de 20 millones de habitantes. Al mismo tiempo, los pacientes con COVID-19 están llegando a Delhi desde los estados vecinos, lo que supone una presión adicional sobre los recursos médicos.
Preeti, que diseñó mi página web, murió de COVID-19 hace ocho días. Tenía 30 años, era diseñadora de informática y vivía en la ciudad de alta tecnología de Gurgaon, en las afueras de Delhi. Aunque dio negativo en las pruebas de COVID-19, le costaba respirar y murió en el lapso de un día. «Murió en casa. No pudimos encontrar oxígeno para ella», dijo su marido con voz sombría durante una llamada de WhatsApp.
El COVID-19 no perdona a nadie, ni a los jóvenes ni a los viejos, ni a los ricos ni a los pobres.
Algunas elecciones estatales justo acaban de terminar en la India. En uno de los estados más poblados, Bengala Occidental, en el noreste de la India, junto a Bangladesh, el partido del primer ministro Modi perdió por un enorme margen, presumiblemente debido a la gestión gubernamental de la crisis por COVID-19.
Con 1 mil 400 millones, la India tiene cuatro veces la población de Estados Unidos. El PIB es 30 veces mayor que el de India. India gasta menos del 2 por ciento de su PIB en atención sanitaria; Estados Unidos gasta el 18 por ciento de su PIB.
India gasta sólo 100 dólares por persona en asistencia sanitaria cada año. Un funcionario de Delhi nos dijo que los grandes hospitales deberían tener sus propias plantas de oxígeno. El coste de una planta de oxígeno para 200 camas en la Unidad de Ciudados Intensivos es de 200 mil dólares. En otras palabras, con mil dólares –250 dólares por paciente– se podrían salvar cuatro vidas en un mes. Los dólares estadounidenses dan para mucho en la India.
Los médicos de la India están haciendo un trabajo heroico. El Dr. Neeraj Jain, neumólogo de uno de los mayores hospitales privados de Nueva Delhi, transmitió un sencillo mensaje en inglés/hindi, sobre cómo las personas con COVID-19 pueden cuidarse en casa, cuando no hay una cama de hospital disponible.
La solución a más largo plazo es la vacunación, antes de que llegue la próxima oleada. La India ha podido vacunar completamente a menos del 2 por ciento de las personas debido a la escasez de vacunas.
El Dr. Anthony Fauci tiene un mensaje sensato sobre la India: «Tratar [el coronavirus] como si estuviéramos en una guerra». El COVID-19 puede superarse con las medidas adecuadas. Recomienda cuatro semanas de aislamiento total y vacunar al mayor número de personas posible y rápidamente.
El Instituto Suero de India, el mayor productor de vacunas del mundo, está fabricando las vacunas COVID-19 Covishield –AstraZeneca de Oxford– y Covovax; sin embargo, la escasez de materias primas y de envases está frenando su producción.
Ayer mismo, el 2 de mayo, la administración Biden eliminó las restricciones a la exportación de dichos materiales.
Vinita Gupta es una empresaria de Silicon Valley y fue la primera mujer indio-estadounidense en sacar su empresa a bolsa. Desde que se retiró, ha impulsado, a través de su periodismo, la tutoría de mujeres empresarias y la práctica del bridge competitivo al más alto nivel. Ha ganado varios títulos nacionales de bridge.
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