Cada año, Sustainable San Mateo County ‒SSMC‒ honra a los líderes en sostenibilidad que han logrado un progreso significativo en la protección de nuestra gente y el planeta a través de su trabajo con organizaciones, empresas y gobiernos locales, y la noche de este jueves, se otorgaron diversos premios a hombres, mujeres, y jóvenes que han marcado una diferencia en esta localidad.
SSMC ha presentado 166 premios a campeones locales de sustentabilidad desde 1999, buscando así inspirar y rendir homenaje a quienes trabajan para hacer que la región sea verdaderamente sostenible.
Con el tema «Un futuro esperanzador para nuestra juventud», este jueves 30 de marzo, en punto de las 17:30 horas, el Colegio de San Mateo, ubicado en 1700 W. Hillsdale Blvd., se vistió de gala para celebrar a estas personas, cenar y ser parte de una subasta silenciosa.
En esta edición 24 de los premios Sustainable San Mateo County, los ganadores fueron:
Premio a la sostenibilidad: Diane Bailey, Tom Kabat, Redwood High School y SEI.
Premio a la Construcción Ecológica: Centro Comunitario de Burlingame.
Menciones honoríficas de construcción ecológica: Atherton Library y Gilead Sciences’ Wellbeing Center.
Elogio de la juventud por la sostenibilidad: Alex Wagonfeld, Colin Chu, y Ethan Hua.
Diane Bailey, ha liderado los esfuerzos de sustentabilidad en Menlo Park desde 2015 a través de la organización sin fines de lucro Menlo Spark. Bajo su liderazgo, con mucho apoyo de otro premiado, Tom Kabat, Menlo Spark ayudó a movilizar a los residentes de la ciudad para abordar el cambio climático, persuadiendo al Concejo Municipal a adoptar la meta de ser neutral en carbono para 2030, la más agresiva de la ciudad en el condado de San Mateo.
El año pasado, Menlo Spark ayudó a forjar una asociación público-privada entre BlocPower y Menlo Park para un programa de capacitación laboral y electrificación en toda la ciudad, que incluyó la obtención de 4.5 millones de dólares en fondos estatales para ayudar a los hogares de bajos ingresos a dejar el gas natural en Menlo Park.
Tom Kabat, presidente de la Comisión de Calidad Ambiental de Menlo Park, es ingeniero ambiental y mecánico con cuatro décadas de experiencia en eficiencia energética, programas de servicios públicos, planificación del suministro de servicios públicos y áreas de políticas públicas.
Tom ha aprovechado su amplia experiencia brindando ayuda y análisis a una variedad de esfuerzos de electrificación, incluido el desarrollo de formas de electrificar sin necesidad de aumentar el tamaño de los paneles eléctricos. Tom ayudó en un estudio reciente del condado de San Mateo sobre nuevos métodos para electrificar hogares.
Juntos, Diane y Tom fundaron la Campaña para Edificios Libres de Fósiles en Silicon Valley ‒FFBSV‒ en 2019, que ahora cuenta con 40 organizaciones miembros, y que ha ayudado a persuadir a 30 ciudades en el condado de San Mateo y el condado de Santa Clara, para limitar o prohibir los combustibles fósiles en las construcciones nuevas.
Por su parte, SEI es una organización ambiental sin fines de lucro con sede en San Rafael, que forma líderes jóvenes en todo el Área de la Bahía para impulsar soluciones de sostenibilidad y desarrolla caminos de liderazgo desde la escuela primaria hasta los primeros años de carrera.
La escuela secundaria de Secuoya, tiene un fuerte compromiso con el futuro de los estudiantes con un enfoque en las opciones postsecundarias y la sostenibilidad ambiental. Su nuevo campus sostenible y resistente al clima se inauguró en 2018 y cuenta con calefacción y refrigeración de bajo consumo, energía solar y biofiltración.
La escuela cuenta con un amplio espacio educativo al aire libre con un jardín orgánico, un invernadero, un sistema de compostaje, un gallinero, sistemas de recolección de agua de lluvia, un corredor ribereño y un aula al aire libre. Los estudiantes participan en planes de estudios infundidos con el medio ambiente que incluyen el mantenimiento del jardín escolar, el uso de productos cosechados del jardín en clases de artes culinarias y el análisis de sistemas alimentarios a través de laboratorios prácticos de acuaponia.
Lo jóvenes comprometidos con la sostenibilidad que fueron reconocidos han ofrecido su tiempo como voluntarios para hacer que el condado sea más sostenible.
Alex Wagonfeld de Hillsborough recibió una Mención de Sostenibilidad Juvenil de SSMC por su trabajo en la movilización de compañeros en The Nueva School y otras escuelas secundarias locales para involucrarse en proyectos ambientales, y su participación en instar a las escuelas secundarias privadas de los EE. UU. a deshacerse de los combustibles fósiles.
Colin Chu de Portola Valley, quien también asiste a The Nueva School tiene la organización Homeless Heroes que educa al público sobre la falta de vivienda y ha entregado más de mil comidas cada año desde escuelas locales a refugios para personas sin hogar en el condado.
Mientras que Ethan Hua de San Mateo, asiste a la Escuela Secundaria Aragon y fue quien fundó el Programa de Uniformes Help Our Planet Earth ‒HOPE‒, que sirve a la comunidad aceptando y reutilizando los uniformes escolares, reduciendo así las contribuciones a los vertederos.
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