Fue a mediados de mayo de 2022 que se reportó el primer caso de «Viruela Símica» en EE. UU., para ser precisos en el estado de Massachusetts. Sin embargo, para agosto, el país declaró Estado de Emergencia debido al virus que hoy ha disminuido en gran manera gracias a la vacuna contra la enfermedad.
A casi un año de que apareciera esta enfermedad en la unión americana, es importante conocer qué es, cómo se adquiere y cuál es el tratamiento, hechos que previenen la estigmatización y propagación.
¿Qué es la viruela símica?
También conocida como viruela del Mono o mpox es una enfermedad provocada por un virus que produce síntomas similares a los de la viruela erradicada en 1980, pero menos graves.
Se trata de una infección vírica zoonótica, lo que significa que puede propagarse de los animales al ser humano. También puede propagarse entre seres humanos e igualmente pasar del medio ambiente al ser humano.
El nombre de viruela del mono se atribuye a que en 1958 el virus fue detectado en los simios de un laboratorio. Pero lo roedores, como los lirones o ratas gigantes de Gambia, son los animales más susceptibles de contraerlo y de contagiar a los humanos.
¿Cómo se transmite?
La viruela símica se transmite por contacto sexual o físico estrecho con lesiones cutáneas y fluidos corporales de la persona infectada.
Además, este puede contagiarse por contacto cercano con objetos contaminados con el virus o con el contacto estrecho y prolongado con secreciones de las vías respiratorias de la persona enferma.
¿Cuáles son los síntomas?
De acuerdo con Stanford Medicine, los síntomas pueden comenzar entre 5 y 21 días después de exponerse al virus, y entre ellos están la fiebre, la fatiga intensa, fuerte dolor de cabeza, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor lumbar y muscular, escalofríos y sarpullido, sobre todo en rostro, ojos, mucosa oral y orofaríngea, pecho, palmas de las manos, genitales, ano, y plantas de los pies.
En caso de presentar síntomas, se debe consultar inmediatamente al médico y aislarse hasta que el sarpullido desaparezca, o bien permanecer en una habitación lejos de personas y mascotas.
Si la persona portadora del virus debe cuidar de alguien, esta debe cubrirse las erupciones, usa cubrebocas y no compartir utensilios.
Vacunas
En 2019, la FDA reveló la vacuna JYNNEOS para la prevención de la enfermedad de la viruela y la viruela símica en adultos de 18 años y mayores que se ha determinado que corren un alto riesgo de infección por alguna de estas dos enfermedades.
Actualmente están disponibles las vacunas JYNNEOS y ACAM2000, pero la vacunación se recomienda solo para las personas que ya se contagiaron o para quienes corren mayor riesgo en el actual brote, tal es el caso de hombres homosexuales, bisexuales, trans y otros que tienen sexo con hombres, personas que tienen múltiples parejas sexuales ocasionales y trabajadores de la salud en riesgo de exposición.
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades ‒CDC, por sus siglas en inglés‒, hasta el pasado 1 de febrero de 2023, a nivel mundial se han reportado 80 mil 777 casos, 30 mil 123 de ellos en Estados Unidos, resultando 28 de ellos en muerte.
California, Nueva York, Texas e Illinois son los estados con mayor número de casos de viruela símica, mientras que a nivel mundial, Estados Unidos encabeza la lista, seguido de Brasil, España, Francia, México y Reino Unido.
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