La doctora Kismet Baldwin-Santana, oficial de Salud del Condado de San Mateo, emitió este miércoles una orden de salud local que exige mascarillas para personal médico de los centros de atención médica.
De esa manera, a partir del primer minuto del 1 de noviembre de 2023, la orden se aplica al personal remunerado y no remunerado de las instalaciones y a otros profesionales de la salud y no se aplica a pacientes, visitantes o personas con afecciones médicas, de salud mental o una discapacidad que impida el uso de una mascarilla.
Y es que, anualmente, entre finales del otoño y la primavera, los datos del condado de San Mateo muestran tasas más altas de influenza, virus respiratorio sincitial (RSV), y COVID-19, entre otras infecciones virales que pueden causar enfermedades respiratorias graves.
Este aumento estacional en la circulación de múltiples virus respiratorios presenta un riesgo particular, que incluye enfermedades graves y muerte para bebés, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos deteriorados.
“Las máscarillas bien ajustadas que usa el personal de atención médica reducen tanto el riesgo de infección para estos trabajadores como el riesgo de transmitir virus respiratorios a pacientes y residentes”, dijo Baldwin-Santana. “Las mascarillas son esenciales en las áreas de atención a pacientes cuando el riesgo estacional de exposición a uno o varios virus es máximo”.
Los centros de atención médica bajo la orden, incluyen hospitales, centros de diálisis, centros de infusión, centros de enfermería especializada y partes de centros de atención a largo plazo donde se brinda atención de enfermería.
Dentro de esas instalaciones, la orden se aplica a las áreas de atención al paciente, como vestíbulos, salas de espera, salas de examen, alas de pacientes, ascensores y pasillos utilizados por los pacientes.
Sin embargo, no se aplica a oficinas administrativas ni áreas de descanso del personal, ni a cafeterías o tiendas de regalos que no se utilizan para brindar atención médica.
De manera similar, la orden no se aplica a centros para pacientes ambulatorios, como consultorios de médicos y dentistas, y otras clínicas que no brindan atención hospitalaria.
Si bien no son obligatorios en estos entornos, el funcionario de salud recomienda encarecidamente a los cuidadores de pacientes ambulatorios que usen mascarillas en las áreas de pacientes de sus instalaciones.
Según la orden, “mascarilla facial” significa una mascarilla quirúrgica, KN95, KF94 o N95 que se ajusta bien a una persona y cubre la nariz y la boca.
Cabe destacar que, una bufanda, pasamontañas, pañuelo, cuello alto, cuello, máscara de tela o cualquier máscara que tenga una válvula de escape unidireccional sin filtro no califica.
La temporada de virus respiratorios va del 1 de noviembre al 30 de abril, aunque el funcionario de salud puede ajustar las fechas de la orden según los datos de vigilancia de virus respiratorios.
Asimismo, County Health insta a los residentes de seis meses o más a recibir la vacuna contra la gripe estacional y la vacuna COVID-19 actualizada. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan vacunarse contra la influenza y la COVID al mismo tiempo.
Las vacunas están disponibles en proveedores de atención médica y farmacias locales sin costo para quienes tienen seguro, sin embargo, muchas farmacias ofrecen vacunas contra COVID-19 gratis a los residentes sin seguro.
Los residentes sin cobertura médica también pueden comunicarse con County Health al 650-573-2877 o enviar un correo electrónico a SMCHealth_IZ@smcgov.org para saber cómo acceder a las vacunas contra la influenza y el COVID-19 sin costo.
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