Aproximadamente 75 niños de entre 5 y 11 años de edad residentes de California participan en un ensayo clínico de la vacuna Pfizer/BioNTech contra COVID-19.
Funcionarios de la farmacéutica han sugerido que pueden solicitar la autorización federal de uso de emergencia para distribuirla a partir de septiembre.
A través de Kaiser Permanente Northern California, Luci Guardino, de 11 años y residente de Sacramento, fue uno de los primeros en recibir la versión pediátrica de la vacuna.
«Quiero que todos sepan que la vacuna COVID es segura y que nos permitirá volver a una vida completamente normal… hacer cosas simples como ir al cine o comer en casa o invitar a amigos», dijo.
Guardino se une a unos 4 mil 600 niños en docenas de sitios en todo el país que participan en el ensayo de la vacuna pediátrica de Pfizer.
De acuerdo con la División de Investigación de Kaiser Permanente, el ensayo tiene un diseño de doble ciego, es decir, que ni los participantes ni los investigadores saben si se está administrando una vacuna o un placebo; en este caso dos tercios de los niños recibirán la vacuna y un tercio el placebo.
A través de un comunicado, detalló que los participantes reciben una dosis menor de la vacuna que la que se administra a los adultos y adolescentes, aunque el resto del proceso de vacunación es el mismo: 2 dosis con 21 días de diferencia y un control cuidadoso para detectar efectos secundarios o reacciones negativas.
El ensayo continúa rastreando a los participantes durante 2 años incluso si la vacuna está disponible para los niños antes de que finalice el ensayo.
La participación de Kaiser Permanente en el ensayo pediátrico de Pfizer es administrada por su Centro de Estudios de Vacunas, con sede en Oakland y dirigido por la directora del centro, Nicola Klein, quien enfatizó la importancia de vacunar a los niños incluso si no se enferman tanto por COVID-19 como lo hacen las personas mayores.
«Los niños y adolescentes pueden beneficiarse de la protección contra COVID-19 para que puedan regresar a la escuela, los deportes y otras actividades de manera segura», dijo Klein, científico de la División de Investigación de Kaiser Permanente.
A su vez, precisó que las variantes nuevas y futuras del virus SARS-CoV-2 plantean la posibilidad de que el COVID-19 pueda comportarse de manera diferente en los jóvenes en el futuro, volviéndose más peligroso.
De igual manera, señaló que dadas las hospitalizaciones y muertes de niños por COVID-19 hasta ahora, la enfermedad es «comparable a otras para las que vacunamos a los niños».
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