Por Molly Burke, Bay City News.
El asambleísta Phil Ting, demócrata de San Francisco, y otras personas activas para abordar el odio contra la comunidad de asiáticos e isleños del Pacífico celebraron el miércoles una victoria después de que el Departamento de Servicios Sociales de California aprobara la distribución de 30.3 millones de dólares a organizaciones locales sin fines de lucro que luchan contra el odio AAPI.
El dinero, que se distribuirá en subvenciones a organizaciones que brindan servicios a las víctimas y fortalecen los programas de prevención de la violencia, es parte del presupuesto de 166.5 millones de dólares para los asiáticos e isleños del Pacífico que se aprobó en California el año pasado.
Ting, presidente de presupuesto de la Asamblea, anunció la legislación como uno de los proyectos de ley de asignación más grandes para abordar el aumento de los delitos de odio contra la comunidad AAPI vistos durante la pandemia en California y en todo Estados Unidos.
Señaló además que durante la pandemia se produjo un aumento en los delitos de odio y prejuicios en muchas comunidades, con un aumento de los incidentes de prejuicios anti-AAPI en más de 177 por ciento de 2020 a 2021, según un informe de la Oficina del Fiscal General de California.
«Estamos muy emocionados de ver que las subvenciones se destinan a muchas de nuestras organizaciones comunitarias más grandes», dijo Ting. «También estamos muy orgullosos de las coaliciones que se han unido y que están trabajando para luchar contra el odio de AAPI».
Para las organizaciones comunitarias, las subvenciones representan un gran paso para abordar los problemas a los que se ha enfrentado la comunidad AAPI durante décadas.
«Estos son problemas de larga data en nuestra comunidad, no solo en términos de incidentes de odio, sino también en la falta de atención», señaló Karthick Ramakrishnan, presidente de la Comisión estatal de Asuntos Estadounidenses de las Islas Asiáticas y las Islas del Pacífico.
Se espera que el dinero no solo ayude a los sobrevivientes de crímenes de odio y a la comunidad AAPI en general, sino que también informe al gobierno sobre cómo abordar mejor los problemas que enfrenta la comunidad, dijo Ramakrishnan.
También, precisó, se espera que las organizaciones que reciben las subvenciones utilicen los fondos para recursos de bienestar y salud mental, asistencia legal, ayuda para navegar en las agencias gubernamentales y accesibilidad lingüística.
«En última instancia, lo que todos buscamos es crear a California como un lugar de pertenencia y no como un estado de odio», subrayó Ramakrishnan.
Cynthia Choi, codirectora ejecutiva del grupo Chinese for Affirmative Action, que forma parte de la Coalición para la Seguridad y la Justicia Comunitarias en San Francisco, destacó que las subvenciones serán útiles para abordar mucho más que los delitos de odio.
En ese sentido, precisó que los problemas de equidad, que van desde las barreras del idioma hasta la vivienda asequible están vinculados, y estas subvenciones ayudan a abordar muchos problemas a la vez.
«No puedo exagerar que este es un ejemplo de buen gobierno», dijo Choi.
Por su parte, Nikki Domínguez, directora de políticas de Asian Americans Advancing Justice en Los Ángeles, expresó su gratitud por las subvenciones destinadas a organizaciones existentes que ya han ganado la confianza dentro de las comunidades de AAPI.
Domínguez aclaró que el trabajo que se facilitará con los 30.3 millones de dólares será impulsado por la comunidad y centrado en las víctimas, dado el énfasis que se pone en las organizaciones que ya están integradas en las comunidades.
«Nuestro trabajo no ha terminado y tenemos que continuar aumentando la conciencia sobre estos temas, pero también involucrar a los socios y miembros de la comunidad, moviéndolos a ser miembros activos en la creación de comunidades más seguras en todo nuestro estado», refirió.
Para algunas organizaciones, este dinero permitirá que se destinen más recursos y se centren en los servicios de salud mental para aquellos en la comunidad AAPI.
Mary Ann Foo, fundadora y directora ejecutiva de la Alianza Comunitaria de Asiáticos e Isleños del Pacífico del Condado de Orange, dijo que las solicitudes de asistencia de salud mental dentro de la comunidad AAPI casi se triplicaron durante la pandemia.
Explicó además que la pandemia provocó un aumento en el odio a AAPI, mismo que le recordó al enfrentado mientras crecía durante la década de 1980.
«Cuando era niña, tenía miedo de caminar a la escuela», dijo Foo, una experiencia que calificó de común en la comunidad de AAPI.
Foo dijo que su organización usará los fondos para brindar servicios vitales de salud mental a quienes necesitan los recursos.
«Tienen un trauma que ha estado allí durante muchos, muchos años», precisó.
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