Con dos votos a favor y cinco en contra, el Concejo de Supervisores de Redwood City vetó la resolución para exigir un alto el fuego bilateral permanente en Palestina e Israel, por lo que más de un centenar de personas se sintieron defraudados por sus representantes y les gritaron ¡qué vergüenza! y ¡cobardes! a quienes votaron por el no.
El concejal Chris Sturken secundó la resolución presentada por la vicealcalde Lissette Espinoza-Garnica, mientras que los concejales Alicia C. Aguirre, Kaia Eakin, Diane Howard, Elmer Martínez Saballos y el alcalde de Redwood City Jeff Gee.
Tras la votación, los gritos de muchos de aquellos que hicieron el llamado al Concejo a sumarse a la resolución del cese al fuego inmediato en Gaza por parte de Israel, el cual ha provocado la muerte de casi 32 mil palestinos, siendo gran parte de ellos mujeres y niños, se escuchaban desde afuera hasta la sala de reunión con el grito ¡Shame on you! (¡Qué vergüenza!) y ¡cowards! (¡cobardes!).
Fueron 112 personas del público que acudió en persona a la reunión regular de Concejo Municipal del 11 de marzo las que hicieron comentarios, la gran mayoría llamando a sus representantes a que aprobaran la resolución. Sin embargo, eso no sucedió.
“Redwood City es reconocida como una ciudad acogedora, y tiene un historial de condena al odio y la discriminación. Tenemos resoluciones pasadas que condenaron el odio anti-asiático durante el apogeo de la pandemia, tenemos grabado en nuestras calles que las vidas negras importan y, anualmente, denunciamos el colonialismo más sutil y el genocidio contra los nativos americanos durante el día de los pueblos indígenas. Mi pregunta para el ayuntamiento es entonces: ¿por qué no podemos extender hoy la misma solidaridad a los palestinos y a todos los palestinos que residen en Redwood City aquí a favor de un alto el fuego?”, señaló la vicealcaldesa Espinoza-Garnica tras los comentarios públicos.
¿Puede este Concejo honestamente mirar a un palestino a los ojos y decir que se preocupan por sus vidas?, agregó.
La vicealcaldesa precisó que la resolución que presentó al Concejo de la ciudad fue porque el gobierno federal está fallando en validar la seria preocupación de la humanidad por el futuro de los palestinos, un grupo que está siendo activamente ocupado y limpiado étnicamente de su patria nativa.
“Hay muchos árabes y palestinos que residen en nuestra comunidad que no han tenido noticias de nuestra Administración o de los principales medios de comunicación occidentales, y su dolor y su miedo son válidos”, explicó.
En ese sentido, recordó que debido a la guerra que se suscita en la Franja de Gaza, los crímenes de odio en la Península están en escalada, y la preocupación por las personas judías, musulmanas y árabes, es alta.
Espinoza-Garnica subrayó que “cada vez se vuelve más inseguro adoptar una postura pro-palestina debido al continuo alarmismo”, tal es el caso de la educación y los medios de comunicación independientes,
“Estamos gastando dinero en la brutal expansión de un Estado de apartheid. La gran mayoría de los estadounidenses apoya un alto el fuego y s nuestro deber abogar por el bienestar de nuestra comunidad”, dijo antes de la votación.
A ella, siguió la concejal Howard, quien destacó que las resoluciones de alto el fuego, pueden contribuir a la polarización, en lugar de fomentar la unidad en una ciudad.
“No se redactaron tales resoluciones después del 11-S, o cuando el ejército ruso comenzó, a violar y masacrar a civiles ucranianos, o cuando se estaba cometiendo un genocidio contra tribus africanas, o después del ataque mortal de Hamás el 7 de octubre. Aunque, individualmente los miembros del consejo pueden tener opiniones muy fuertes sobre estos temas, los asuntos internacionales no son un tema apropiado para que lo aborde un consejo”, puntualizó.
Hacerlo, apuntó, sería divisivo y no tendría ningún resultado positivo.
“No es para lo que ustedes nos han elegido. Mi trabajo es decidir qué es lo mejor para la totalidad de nuestra ciudad y trabajar con un Concejo de siete para hacerlo realidad. En una comunidad tan diversa como la nuestra, creo, todos podemos estar de acuerdo en que todos estamos unidos contra el odio y no condonaremos el odio en Redwood City”.
“Aunque no apoyaré seguir adelante con la resolución. Por favor, no confundan mi oposición con una señal de que no me importan las vidas que se están perdiendo en Gaza. Se trata de un asunto muy personal independientemente de su postura sobre un alto el fuego”.
Ante ello, instó a los residentes ponerse en contacto con sus representantes en Washington, pues, señaló, “ellos son las personas cuyas decisiones repercutirán directamente en la implicación de nuestro país en la guerra que se está librando en Gaza”.
Luego de su comentario, siguió el concejal Chris Sturken, quien dijo simpatizar con los testimonios de todos aquellos residentes que hablaron en la reunión a favor de la resolución.
“Muchos de ustedes tienen familiares y amigos en Israel y Palestina, y han perdido a sus seres queridos. Y eso, a mí, me dice que este es un asunto local, que este es un asunto de Redwood City, que nos debe importar”, subrayó. “Y creo que tenemos la responsabilidad de responder al aumento del antisemitismo, la islamofobia y anti Palestina, y el racismo”.
Sturken fue más allá y explicó que si la resolución no salía adelante, se debía utilizar como una oportunidad para hacer una lluvia de ideas y entonces pensar en cómo el Concejo podría apoyar a la comunidad contra el antisemitismo y la islamofobia en Redwood City, así como apoyar los esfuerzos de reasentamiento de refugiados en la ciudad.
Por su parte, la concejal Kaia Eakin, destacó que, si bien el actual conflicto en Gaza e Israel es trágico, los cerca de 500 empleados del Ayuntamiento tienen una ciudad que dirigir, y “su especialidad no son las relaciones internacionales”.
“La situación de la que todos hablaban esta noche es una que requiere diplomacia, requiere un conocimiento profundo de la historia internacional… Redwood City no tiene jurisdicción sobre la política Nacional de EE. UU. y otras naciones soberanas”.
De igual manera, detalló que el país necesita hacer más en diplomacia Internacional, así como mayor adaptación y negociación de todos los actores Internacionales. “Espero y tengo fe en que esto sucederá. Pero no puedo, en buena conciencia, votar para desviar nuestro personal para trabajar en esta cuestión Internacional. No tenemos la capacidad”.
Alicia C. Aguirre, concejal por el Distrito 7, explicó que una resolución no resolvería el conflicto que se vive en el enclave, y si bien reconoció la terrible situación que vive el pueblo palestino en Gaza, destacó que lo que realmente se debe buscar es la paz.
“A lo que nos enfrentamos hoy en día es tan devastador que, si una resolución lo resolviera, creo que todos firmaríamos para marcar la diferencia. Pero lo que creo que estoy escuchando a todo el mundo es que realmente queremos la paz y venimos de dos lados muy diferentes. Y para aquellos que dicen ‘sé valiente’, ¿Es tomar partido valiente para el Concejo? ¿Es valiente tomar partido por dos grupos que son tan importantes en nuestra comunidad?”.
“Para mí, la respuesta es la paz, y no es una resolución, eso divide a nuestra comunidad. Y esto es a quien represento. Represento a la comunidad de Redwood City”, abundó.
Su voto en contra de la resolución, destacó, “no significa que no defienda a Palestina o a Israel. Estuve allí hace un año y medio en ambos lados y les digo que fue duro. No significa que no me preocupe por mi comunidad… No estoy en contra de ninguna de las partes, estoy a favor de la paz”.
Para Elmer Martínez Saballos, la guerra en Gaza sobrepasa la jurisdicción del Concejo de Redwood City.
“Después de una dura conversación con mis colegas, finalmente decidí no seguir adelante con esa resolución. Mi preocupación subyacente entonces, era que se trataba de una guerra que estaba más allá del ámbito inmediato de esta jurisdicción de este órgano”, dijo.
Y es que, agregó, la ciudad se debe centrar en los crímenes de odio que están afectando a los residentes de la ciudad.
Finalmente, el alcalde de Redwood City, Jeff Gee, consideró que existen diferentes niveles de gobierno y cada uno debe hacer lo propio.
“Soy un firme creyente en las diferentes funciones y responsabilidades del gobierno el federal, estatal, condado, y local. Todos tenemos responsabilidades únicas de gobierno y, nosotros a nivel local, somos los más accesibles de los cuatro. Usted lo ha demostrado estando aquí en la cámara esta noche. Al mismo tiempo, a nivel local no tenemos la gente, no tenemos los recursos financieros, y no tenemos la inteligencia de lo que sucede en esa parte del mundo para poder resolver este conflicto”.
De igual manera, expresó no ver cómo una resolución de alto el fuego uniría a la comunidad, uno de los temas que más dijo importarle, sobre todo con la división que se vive por la circunstancia.
Gee reconoció un aumento de la islamofobia, así como del antisemitismo de horizonte, así como ataques a la comunidad LGBTQ+, xenofobia, amenazas contra inmigrantes, ataques a lugares de culto, y racismo.
“Denuncio todos estos ataques en nuestra comunidad y dondequiera que ocurran”, dijo. “Esta noche, elijo por nuestra comunidad de Redwood City. Aunque cada uno de nosotros es elegido por distrito, representamos a toda Redwood City, no sólo a una parte de ella porque encaje en una narrativa o porque sirva a nuestras necesidades inmediatas. Redwood City se ha mantenido en pie y sigue manteniéndose unida contra el odio. No hay lugar en Redwood City para el racismo ni para el odio. Por favor, no me malinterpreten, lo que yo elija no es antijudío ni anti palestino. Elegiría por toda Redwood City unida”.
Tras terminar, llamó al voto electrónico; claramente ganó un no por la resolución.
Personas en el recinto se levantaron de sus asientos gritando “cobardes” “qué vergüenza” y “alto al fuego ahora”, mientras que los gritos tras las puertas dieron eco a residentes dentro.
De acuerdo con un boletín de prensa el Ministerio de Salud en Palestina, hasta este lunes 18 de marzo, el número de palestinos muertos en la Franja de Gaza debido a los ataques israelíes actuales se elevó a 31 mil 726, mientras que el número de heridos llegó a 73 mil 792.
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