Por Tran Nguyen. San José Spotlight. Bay City News.
El sistema de atención médica del condado de Santa Clara podría enfrentar un éxodo masivo de médicos debido a las malas condiciones de trabajo y la falta de respeto por parte de la gerencia.
Más de 200 de los 288 médicos empleados en el condado no planean quedarse en Santa Clara Valley Medical Care ‒VMC‒, casi el 69 por ciento de los cuales planean salir del sistema en los próximos tres años, según una encuesta realizada por Valley Physician Group. El grupo es un sindicato que representa a más de 450 médicos empleados por el condado.
Entre los que planean irse, tres de cada cinco médicos mencionaron que la administración del condado no los respetó como la razón. Más del 70 por ciento de los médicos dijeron que se sienten peor con su trabajo en comparación con el año pasado.
Los médicos han estado trabajando sin contrato durante más de un año y el sindicato ha estado en negociaciones con el condado durante más de dos años.
El doctor Steve Harris, presidente de Valley Physician Group, dijo que los problemas son el resultado directo de que los líderes del condado no escuchan ni abordan las preocupaciones de los médicos.
El condado ya perdió 65 médicos de atención primaria en los últimos cinco años y no ha podido retener a personas de su programa de residencia durante el mismo período, señaló.
«Estos números ‒de la encuesta‒ son impactantes y deberían ser una llamada de atención para el condado», dijo Harris a San Jose Spotlight. «Este solía ser un lugar al que la gente venía a pasar su carrera, y ya no es el caso».
Los funcionarios del condado, incluido el ejecutivo Jeff Smith, han dicho repetidamente que el sistema de atención médica no tiene problemas, minimizando las preocupaciones de los médicos como una táctica para ganar un contrato favorable.
«Estamos en negociaciones con el sindicato de médicos en este momento y no tenemos comentarios sobre los intentos del sindicato de llamar la atención sobre las negociaciones en la prensa», precisó Smith, refiriéndose a la encuesta.
La supervisora del condado de Santa Clara, Cindy Chávez, explicó que no puede comentar sobre las negociaciones en curso. Los otros supervisores no respondieron a tiempo para la publicación.
La encuesta se produjo después de que el sindicato hiciera sonar la alarma sobre los problemas de años en VMC, donde los médicos dijeron que se les pide que prioricen la cantidad sobre la calidad de la atención médica. Los médicos dijeron que están llegando a un punto de ruptura, ya que algunos de los pacientes más vulnerables de la región tienen que esperar meses para citas, exámenes cruciales y diagnósticos.
Harris dijo que el problema no se trata únicamente de aumentos salariales, y que el sindicato está considerando una huelga si el condado de Santa Clara no acuerda un contrato pronto.
«Se trata de las condiciones de trabajo y de cómo están tan estrechamente vinculadas a la atención del paciente, pero el condado no tiene sentido de urgencia para abordar estos problemas», dijo Harris.
Los médicos empleados por el condado en varios departamentos refirieron que están al borde de la locura después de años de ver comentarios e inquietudes ignorados y minimizados.
Los problemas en VMC, como la continua escasez de trabajadores, no son únicos, pero los médicos dijeron que están frustrados con el liderazgo sordo. Los trabajadores de la salud dijeron que el COVID-19 empeoró el problema de años, lo que resulta en una espera promedio de entre ocho y 14 horas para los servicios de emergencia, una acumulación de cientos de pacientes y meses de espera para exámenes de detección básicos no invasivos.
Muchos trabajadores de la salud, incluidos los médicos, están haciendo el trabajo de dos o tres personas, señalaron.
Más del 76 por ciento de los médicos encuestados dijeron que VMC no brinda atención adecuada a los pacientes y el 90 por ciento expuso que el condado no brinda suficientes recursos y trabajadores para apoyarlos.
Un médico con unos cinco años de experiencia en VMC destacó que están contemplando irse, junto con otros cuatro médicos del mismo departamento. Dijeron que tienen que pasar sus días libres poniéndose al día con las tareas administrativas debido a la gran carga de trabajo. San Jose Spotlight no nombra a los médicos por temor a represalias.
«Pensé que había encontrado mi trabajo para siempre ‒en VMC‒, pero cuanto más lo pienso, me siento desesperado», explicó el médico. «Lo que es una locura para mí es el hecho de que somos uno de los condados más ricos de los Estados Unidos, y así es como elegimos tratar a nuestros pacientes».
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