En EE. UU. se aplican tres vacunas COVID-19 altamente efectivas, las cuales han demostrado que retrasan la propagación del SARS-CoV-2 y reducen las muertes por la enfermedad. De acuerdo con un estudio dichas inmunizaciones evitaron la muerte de casi 140 mil personas y tres millones de casos durante los primeros 5 meses en los que estuvieron disponibles.
Hasta este agosto, aproximadamente la mitad de la población ha sido vacunada con el esquema completo, pero las tasas de vacunación varían en todo el país, y algunos estados han avanzado mucho más rápido que otros.
Un equipo dirigido por los doctores Sumedha Gupta, de la Universidad de Indiana y Christopher Whaley, de la corporación RAND analizaron cómo el lanzamiento de las vacunas impactó en la baja de muertes por COVID-19. Su estudio es uno de los primeros en evaluar el impacto de las campañas de vacunación a nivel estatal.
Para determinar la velocidad de la vacunación en cada estado, los investigadores utilizaron datos de sitios web gubernamentales y declaraciones oficiales.
El estudio analizó el período comprendido entre el 21 de diciembre de 2020 y el 9 de mayo de 2021. Compararon el tiempo que tardó cada estado en alcanzar una serie de metas, comenzando con cinco dosis de vacunas por cada 100 adultos, hasta 120 dosis por cada 100 adultos. También calcularon el número de dosis de vacunas por cada 100 adultos al final de cada semana.
El equipo utilizó los datos para crear un modelo estadístico. Luego examinaron la relación entre la intensidad de la vacunación estatal y los cambios en las muertes por COVID-19. El modelo tuvo en cuenta el desfase entre la vacunación y los efectos sobre las tasas de mortalidad.
Según el modelo, las vacunas COVID-19 evitaron más de 139 mil muertes durante los primeros cinco meses.
Alrededor de 570 mil muertes por COVID-19 habían ocurrido en el país al 9 de mayo; sin embargo, el modelo proyecta que se habrían producido alrededor de 709 mil muertes sin las vacunas.
Los investigadores estimaron que el valor económico de prevenir estas muertes estaba entre 625 mil millones y 1.4 billones de dólares.
La reducción estimada de muertes fue variable entre los estados. En Nueva York, por ejemplo, las vacunas provocaron un estimado de 11.7 muertes menos por COVID-19 por cada 10 mil personas; Hawái tuvo la reducción estimada más pequeña, con 1.1 muertes menos por cada 10 mil individuos.
Si bien el estudio tenía limitaciones que pueden haber afectado las estimaciones, los resultados destacan el papel crucial de las vacunas para salvar vidas durante la pandemia.
«Este estudio pone de relieve el éxito espectacular de los primeros meses del lanzamiento de la vacuna contra el coronavirus en la nación», dijo uno de los principales autores de la investigación, Christopher Whaley.
Los hallazgos respaldan las políticas que amplían aún más la administración de vacunas, en particular a las poblaciones minoritarias y de bajos ingresos.
Hasta el momento y de acuerdo con la Universidad Johns Hopkins, EE. UU. ha administrado 369 millones 117 mil 822 dosis de alguna de las tres vacunas disponibles en el país, Pfizer-BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson.
El estado de California es en donde mayor número de dosis ha administrado con 48 millones 12 mil 379, seguido de Texas con 30 millones 165 mil 551 dosis, Florida con 24 millones 897 mil 414 dosis, y Nueva York con 24 millones 370 mil 206 dosis.
En el caso de California, más del 80 por ciento de la población elegible ha recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19, ubicándolo en el puesto número 9 en el país y en el número 1 entre los estados más grandes.
Te puede interesar: Sólo 1 de cada 4 mujeres embarazadas en EE. UU., con vacuna contra COVID-19
