Por Nadia Lathan. CalMatters. Peninsula 360 Press.
Ante el descenso de su popularidad en las encuestas, los republicanos de California están reformulando una de sus principales campañas en una idea que esperan sea más aceptable para los votantes.
Están presentando su exitosa campaña para incluir una ley de identificación de votantes en la boleta electoral de noviembre como una medida de “sentido común”.
“Hemos estructurado esta iniciativa basándonos en lo que querrían los votantes de todo el espectro político”, dijo el asambleísta republicano Carl DeMaio de San Diego en una entrevista en marzo, y agregó que mostrar una identificación en las urnas no debería ser diferente a usarla para comprar alcohol o pasar el control de seguridad del aeropuerto.
DeMaio y otros partidarios señalan las encuestas que muestran que el 56% de los votantes de California apoyan la exigencia de una identificación en las urnas y que la mayoría de los estados exigen o recomiendan una identificación para votar.
Pero incluso en su afán por atraer a los moderados, los legisladores republicanos no han renunciado a difundir las desacreditadas afirmaciones de Trump sobre un supuesto fraude electoral generalizado.
El mes pasado, los legisladores republicanos celebraron una rueda de prensa para “detener el fraude”, donde alegaron sin pruebas una corrupción desenfrenada en todo el gobierno estatal, desde las elecciones hasta los programas para personas sin hogar, e instaron a Newsom a convocar una sesión especial para “auditar” el presunto fraude.
Sin embargo, las encuestas a las que hacen referencia también muestran que el apoyo a la exigencia de identificación en las urnas cae al 39% cuando se les dice a los votantes que DeMaio la respalda y que podría reducir la participación electoral.
Los grupos defensores del derecho al voto afirman que la medida crearía obstáculos innecesarios y frenaría la participación electoral de los votantes de bajos ingresos y las personas con discapacidad.
La legislación vigente ya exige que los condados revisen periódicamente las bases de datos de registro de votantes para eliminar a cualquier persona que no sea elegible para votar en caso de mudanza, encarcelamiento o fallecimiento.
«Esos controles y el mantenimiento de esa lista ya se están realizando», declaró Jenny Farrell, directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes. «No necesitamos crear nuevas barreras».
La preocupación por la supresión del voto reduce drásticamente el apoyo a la identificación de votantes.
De aprobarse, hasta un millón de votantes elegibles podrían verse impedidos de votar. Otros 500.000 no están registrados y no poseen la documentación necesaria, según Matt Barreto, director del Proyecto de Derechos Electorales de la UCLA.
“Se ha constatado de forma muy consistente en casi todos los estados, en cualquier entorno, que los votantes de bajos ingresos y de clase trabajadora tienen menos probabilidades de tener un documento de identidad válido y actualizado”, afirmó.
Los grupos sindicales que financiaron la campaña de los demócratas para la propuesta de redistribución de distritos del año pasado, la Proposición 50, están financiando una campaña de oposición similar centrada en el impulso de Trump para un proyecto de ley de prueba de ciudadanía en el Congreso.
Mientras tanto, los demócratas quieren aumentar las sanciones por violar las leyes electorales después de que el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, candidato a gobernador, confiscara cientos de miles de papeletas a principios de este año por acusaciones infundadas de fraude electoral en las elecciones de 2025.
Bianco, quien confiscó las papeletas en respuesta a acusaciones infundadas de un grupo activista de derecha, apoya la identificación de votantes.
Los críticos dicen que está avivando el miedo entre los votantes y que ya existen las salvaguardias adecuadas.
“Tenemos una regla de dos personas según la cual ninguna papeleta de votación se encuentra en un área donde no haya al menos dos personas observando lo que sucede”, dijo Gail Pellerin, presidenta demócrata del comité electoral de la Asamblea, en un panel electoral de la UCLA el mes pasado.
¿Aumentando la base?
Los expertos coinciden en que el fraude electoral es poco común.
Sin embargo, los temores sobre la integridad de las elecciones han aumentado entre los republicanos desde que Trump afirmó falsamente que las elecciones de 2020 fueron robadas, lo que ha impulsado a los legisladores republicanos de todo el país a presentar proyectos de ley que buscan endurecer las restricciones al voto.
Este es el tercer intento de DeMaio de impulsar una iniciativa electoral sobre la identificación de los votantes. La iniciativa se incluyó en la boleta electoral el mes pasado.
Los estrategas afirman que hay pocas pruebas de que las iniciativas electorales realmente consigan movilizar a los votantes, pero esta medida pretende activar a los electores en lo que probablemente será un año electoral difícil para los republicanos.
“Temas como este, que son temas candentes para los republicanos cuando la contienda por la gobernación es bastante floja, ayudan”, dijo Stutzman. “Todo son ventajas. No perjudicará a los republicanos que esto esté en la boleta electoral”.
Tras las duras derrotas sufridas después de la Proposición 50 y en otros estados, los líderes republicanos esperan conservar los tres escaños estatales que arrebataron en 2024 y ganar otros. Pero Trump, y su impulso a favor de restricciones al voto a nivel nacional, amenaza el éxito de los republicanos en las urnas.
“Es un círculo vicioso en el que los republicanos insisten constantemente: fraude, ineptitud o despilfarro de dinero”, dijo Stutzman. “Es un mensaje republicano bastante tradicional”.
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