Estados Unidos conmemora este lunes 7 de septiembre el Día del Trabajo (Labor Day) con una contradicción: 19 millones de trabajadores de origen mexicano sostienen sectores esenciales de su economía, mientras el gobierno del presidente Donald Trump intensifica una campaña de deportaciones que amenaza con reducir la fuerza laboral del país.
Los trabajadores de origen mexicano representaron 11.6 por ciento de todo el empleo estadounidense durante 2025, según un estudio del Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos, basado en datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
De los 19 millones contabilizados, 11.8 millones nacieron en Estados Unidos y son de origen mexicano, mientras que 7.2 millones son inmigrantes nacidos en México.
Sin embargo, el empleo de estos últimos comenzó a contraerse, luego de que en julio de 2026 había 6 millones 737 mil 264 trabajadores inmigrantes mexicanos ocupados, 557 mil 786 menos que un año antes, una caída de 7.6 por ciento, de acuerdo con la medición más reciente del organismo.
La población inmigrante mexicana en edad de trabajar también disminuyó en más de 803 mil personas entre los primeros siete meses de 2025 y el mismo periodo de 2026.
El Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos advierte que esta combinación puede reflejar el retorno voluntario e involuntario de mexicanos, además del temor de algunos trabajadores a presentarse en sus empleos ante el riesgo de ser detenidos y deportados.
Determinar cuántos trabajadores mexicanos son indocumentados exige cautela porque las principales encuestas laborales estadounidenses no preguntan directamente la situación migratoria.
De acuerdo con el Pew Research Center, en 2023 residían en Estados Unidos aproximadamente 4.3 millones de inmigrantes indocumentados nacidos en México, equivalentes a 30 por ciento de toda la población sin autorización migratoria.
La cifra corresponde a residentes, no exclusivamente a trabajadores, por lo que no sería correcto afirmar que 4.3 millones de los 19 millones de empleados de origen mexicano son indocumentados.
En el conjunto de las nacionalidades, 9.7 millones de inmigrantes indocumentados formaban parte de la fuerza laboral estadounidense en 2023 y representaban 5.6 por ciento de todos los trabajadores del país.
Su participación aumentaba a 15 por ciento en la construcción, 14 por ciento en la agricultura y ocho por ciento en alojamiento y servicios de comida.
Entre enero y julio de 2026, alrededor de 1.3 millones de inmigrantes mexicanos trabajaban en la construcción; 906 mil 979 en servicios profesionales y administrativos; 780 mil 383 en manufacturas; 764 mil 756 en alimentación, hospedaje y recreación; y 397 mil 292 en actividades agropecuarias.
La masa salarial anual de los inmigrantes mexicanos alcanzó 364 mil 235 millones de dólares al cierre de julio de 2026, según el Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos. La cantidad representa sus ingresos laborales, no el valor total que generan para las empresas ni su aportación completa al producto interno bruto.
El Gobierno de México ha informado que los migrantes mexicanos contribuyen con aproximadamente 121 mil 500 millones de dólares en impuestos en Estados Unidos, de los cuales, alrededor de 42 mil 600 millones de dólares corresponden a los mexicanos que carecen de documentación migratoria formal.
La aportación muestra que los mexicanos indocumentados pagan impuestos aun cuando están excluidos de numerosos beneficios financiados con esos mismos recursos.
The Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos aclara que el Número de Identificación Personal del Contribuyente permite cumplir obligaciones fiscales, pero no autoriza a trabajar ni modifica la condición migratoria.
Los indocumentados tampoco pueden inscribirse en Medicaid, el Programa de Seguro Médico para Niños o Medicare financiados con recursos federales, ni adquirir cobertura en los mercados de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Trump admitió en junio de 2025 que su política migratoria estaba retirando trabajadores con años de experiencia de las granjas y los hoteles, empleos que calificó como “casi imposibles de reemplazar”.
La advertencia no frenó la ofensiva, pues la Casa Blanca reafirmó en febrero de 2026 su intención de realizar “el mayor esfuerzo de deportación masiva” en la historia estadounidense.
Mexico reported that 271 mil 193 connacionales fueron repatriados entre el 20 de enero de 2025 y el 13 de agosto de 2026.
Un modelo del Consejo Estadounidense de Inmigración calcula que expulsar a toda la población indocumentada podría reducir entre 4.2 y 6.8 por ciento el producto interno bruto del país, una pérdida anual estimada de entre 1.1 y 1.7 billones de dólares.
En este Día del Trabajo, los datos muestran una realidad difícil de borrar del discurso político: millones de personas de origen mexicano construyen viviendas, producen alimentos, mantienen hoteles y restaurantes, fabrican mercancías, pagan impuestos y sostienen programas públicos.
Las deportaciones no solamente expulsan personas; también retiran experiencia, producción, consumo e ingresos fiscales de una economía que también necesita del trabajo mexicano.
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