Por Roxsy Lin. American Community Media (ACoM)
Mientras el gobierno federal avanza para despojar de derechos a las personas transgénero, la primera Cumbre de Derechos Civiles de California organizada por el Departamento de Derechos Civiles de California envió un mensaje diferente.
Durante una conversación junto a la chimenea celebrada el 11 de mayo bajo el título “Del odio a la sanación”, Bambi Salcedo, presidenta y directora ejecutiva de la Coalición TransLatin@, recordó a la audiencia que la primera orden ejecutiva firmada por el presidente Trump en su segundo mandato estableció que el gobierno federal solo reconocerá dos sexos.
The comisionado de California para el tema del odio, Russell Roybal, se hizo eco de esas preocupaciones durante el evento —organizado por la comisión, AC vs Hate y Stop the Hate en el Commonwealth Club de San Francisco— al señalar que “el género está bajo ataque, existen fuerzas antigénero, y eso no se trata solo de las personas trans, de género expansivo o no binarias. Se trata del género en general”, y agregó que “es desafortunado que gran parte de esto provenga de nuestro propio gobierno”.
Entre los numerosos desafíos que enfrenta la comunidad trans se encuentra la ofensiva migratoria, explicó Salcedo, señalando que muchas personas no comprenden plenamente las dificultades específicas que enfrentan las mujeres trans dentro del sistema migratorio.
Para muchas mujeres trans que huyen de sus países para salvar sus vidas, la primera experiencia tras solicitar asilo en Estados Unidos es la detención migratoria.
Dentro de los centros de detención, dijo Salcedo, las mujeres trans suelen sufrir violaciones a sus derechos civiles, incluida la negación de medicamentos necesarios como los tratamientos hormonales. También señaló que algunas mujeres trans han muerto bajo custodia migratoria, lo que evidencia los peligros que enfrentan incluso después de escapar de la violencia en sus países de origen.
Asimismo, recordó que el verano pasado, cuando comenzaron las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Los Ángeles, 12 de sus clientes de la Coalición TransLatin@ fueron detenidos. Algunos de ellos fueron deportados a los países de los que habían huido.
Al ser cuestionada sobre su motivación para fundar la organización, recordó su transición a los 18 años, durante la década de 1980, cuando existían pocos sistemas de apoyo, recursos o espacios seguros para mujeres trans como ella. Sin ese respaldo, dijo, la economía de la calle se convirtió en la única opción.
Tras sobrevivir a la vida en las calles y posteriormente a un encarcelamiento de 15 años, observó que otras mujeres trans atravesaban las mismas dificultades y comenzó a involucrarse en el trabajo por la justicia social. En 2006 fue detenida en un centro de detención migratoria, donde presenció de primera mano las condiciones que enfrentan las mujeres trans dentro del sistema.
Esas experiencias profundizaron su compromiso con la defensa de derechos. En 2009 fundó la coalición “para apoyar a nuestras hermanas que estaban en detención migratoria”, explicó Salcedo. “Hacíamos visitas, recaudábamos fondos para depositar dinero en sus cuentas, realizábamos campañas para sacarlas de los centros y las recogíamos cuando eran liberadas”.
Realizó ese trabajo como voluntaria durante seis años, hasta recibir su primera subvención en enero de 2016. Desde entonces, se ha enfocado en convertir la organización en una institución reconocida a nivel nacional que ofrece múltiples servicios a la comunidad trans.
Salcedo mira hacia el futuro con entusiasmo y optimismo.
La organización adquirió un espacio de 24 mil pies cuadrados en Hollywood y Western, en Los Ángeles, donde desarrolla un ambicioso proyecto que incluirá un centro de salud familiar con enfoque de género y operará bajo un modelo de empresa social. El complejo contará con cafetería, restaurante, salón de belleza y una terraza para eventos, mientras que el restaurante prestará servicios de catering para dichas actividades.
Para Salcedo, el proyecto representa mucho más que una expansión física.
“Nuestra comunidad siempre ha sido desplazada”, afirmó. “Por eso, tener la oportunidad y la capacidad de contar con un espacio que pertenece a la comunidad y que además la apoya es algo profundamente afirmativo”.
El edificio también contará con un amplio espacio para presentaciones y capacidad para aproximadamente 120 empleados; actualmente la coalición emplea a 68 personas.
“Queremos ser el reflejo de las posibilidades para nuestra gente”, afirmó.
Más allá de su expansión física, la coalición también invierte en el desarrollo de liderazgo mediante “Ángeles del Cambio”, un programa diseñado para preparar a miembros de la comunidad para defender sus propios derechos y aspirar a posiciones de poder.
Salcedo explicó que el programa busca transformar “la forma en que la sociedad nos ve. Vamos a cambiar la forma en que los responsables de las políticas públicas nos ven y vamos a asegurarnos de ocupar el lugar que merecemos dentro de nuestra sociedad”.
Su objetivo más amplio es garantizar que las personas más afectadas por estos problemas sean quienes lideren el trabajo y tomen las decisiones que impactan a sus comunidades.
“Vamos a capacitar a nuestra comunidad para aprender cómo postularse a cargos públicos, y vamos a llevar a nuestra gente a esos cargos”, afirmó. “Vamos a construir poder trans”.
La audiencia respondió con una ovación.
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