Por Nigel Duara. CalMatters. Peninsula 360 Press.
Un grupo de defensa del gobierno abierto está amenazando con demandar a un condado de California que se está preparando para discutir el despido de su sheriff electo a puertas cerradas.
La sheriff del condado de San Mateo, Christina Corpus, que presta servicios en una de las comunidades más ricas del país, ha enfrentado pedidos de destitución desde que un explosivo informe de noviembre de un juez retirado determinó que probablemente violó la política del condado sobre nepotismo y relaciones conflictivas.
El informe alegaba que, para 2024, Corpus había cedido el control del departamento a una subordinada. Esto condujo a una medida electoral el año pasado, aprobada por los votantes para facultar a la Junta de Supervisores del condado a destituirla, decisión que se aprobó en junio. Corpus apeló, lo que dio lugar a la audiencia probatoria programada para agosto.
Como parte del proceso de deportación, el equipo legal de Corpus solicitó que la audiencia de deportación se llevara a cabo a puertas cerradas.
“El condado debería declinar”, escribió Aaron Field, abogado de la Coalición de la Primera Enmienda, en una carta a la Junta de Supervisores del condado.
“Prohibir a la prensa y al público la audiencia de destitución, como lo ha solicitado el Sheriff Corpus, violaría el derecho de acceso a los procedimientos públicos, amparado por la Primera Enmienda, socavaría un conjunto de intereses públicos imperiosos en la administración transparente de la audiencia de destitución y excluiría innecesariamente a los ciudadanos de San Mateo de una fase clave del proceso”, agregó.
La audiencia está programada para comenzar el 18 de agosto y se espera que dure unos 10 días.
CalMatters presentó inicialmente una solicitud para abrir al público la audiencia de deportación de junio, la cual fue denegada. La Coalición por la Primera Enmienda presenta la misma solicitud para la audiencia de deportación de agosto.
La destitución de Corpus —y su lucha contra ella, incluyendo la solicitud infructuosa de una orden de alejamiento para detener el proceso— ha conmocionado a su departamento y a la comunidad durante casi un año. Varias ciudades de su condado han emitido mociones de censura contra su administración, y los sindicatos que representan tanto a sus agentes como a sus sargentos han solicitado su destitución.
Un portavoz del condado de San Mateo dijo que el condado había recibido la carta de la Coalición de la Primera Enmienda y anunciaría una decisión la próxima semana.
“El condado ha expresado constantemente su opinión de que este debería ser un proceso totalmente transparente, incluyendo la apertura de la audiencia de apelación de agosto para su destitución”, declaró la portavoz del condado de San Mateo, Effie Milionis Verducci. “Sin embargo, el sheriff lo ha bloqueado”.
El departamento del sheriff sigue sumido en la agitación, más recientemente cuando Corpus suspendió a un sargento del sheriff del condado de San Mateo. Este sargento había testificado extensamente en una segunda investigación del condado sobre Corpus.
El sindicato que representa a los sargentos del sheriff del condado de San Mateo se opuso, alegando que el sargento fue suspendido como represalia por su testimonio.
Corpus negó que sus acciones tuvieran algo que ver con el informe en una declaración publicada en el sitio web de la oficina del sheriff el lunes.
“Su licencia administrativa temporal no tiene ninguna relación con los comentarios o la cooperación que haya podido brindar en el informe Keker”, afirmó Corpus en el comunicado.
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