Más de 10 mil californianos con esquizofrenia y otros trastornos psicóticos graves han sido contactados mediante el programa CARE, una iniciativa estatal que busca vincularlos con tratamiento de salud mental, vivienda y servicios comunitarios, de acuerdo con nuevos datos publicados por el gobierno de California.
La información más reciente, con cifras hasta junio de 2026, muestra que se presentaron más de 5 mil 400 solicitudes en 54 condados, de las cuales mil 414 derivaron en acuerdos voluntarios de CARE y 56 en planes ordenados por un tribunal.
Casi 4 mil 900 personas que inicialmente se acercaron al programa fueron canalizadas a servicios fuera del proceso formal de la Ley de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento Comunitario, conocida como CARE por sus siglas en inglés.
El programa permite que familiares, socorristas, profesionales de la salud mental, personal de los condados y otras personas que cumplan con los requisitos soliciten la intervención del Tribunal CARE cuando alguien presenta una enfermedad mental grave no tratada o atendida de manera insuficiente.
Un juez supervisa el caso, mientras autoridades y proveedores coordinan servicios de salud mental, vivienda y otros apoyos de acuerdo con las necesidades de cada participante.
“El éxito significa que esta es la persona que más tiempo ha estado sobria”, declaró Katia Benthale, defensora pública adjunta del condado de Ventura. “El éxito significa que esta persona ha estado más tiempo fuera de la cárcel. He tenido clientes que me han dicho: ‘Este es el periodo más largo que he estado sin ser arrestado’, y eso me pone la piel de gallina”.
Los primeros programas comenzaron en ocho condados durante 2023 y quedaron implementados en los 58 condados de California para diciembre de 2024, después de un despliegue gradual que permitió identificar dificultades y ofrecer capacitación técnica a las autoridades locales.
Fresno duplicó el número de solicitudes recibidas desde el año pasado, mientras Kern las triplicó luego de que ambos condados recibieran apoyo mediante la Unidad de Mejora y Coordinación de CARE, conocida como CARE ICU.
El Informe Anual de la Ley CARE de 2026 contiene resultados de los participantes hasta junio de 2025, mientras la actualización estatal incorpora datos de implementación hasta junio de 2026, por lo que las autoridades advirtieron que todavía será necesario evaluar los efectos del programa a largo plazo.
El gobernador Gavin Newsom anunció también el lanzamiento del Perfil Público de Salud Mental por Condado, una plataforma que reúne información antes dispersa sobre financiamiento, servicios, vivienda, población sin hogar, indicadores de desempeño y avances de cada jurisdicción.
“Al centralizar y hacer accesibles los datos, brindamos a las personas las herramientas para identificar qué funciona, dónde existen deficiencias y cómo podemos construir un sistema que ofrezca atención, dignidad y esperanza para todos”, declaró Newsom. “El conocimiento es poder, y estamos lejos de estar indefensos”.
La plataforma permitirá que los residentes comparen el desempeño de su condado con el resto del estado, conozcan cómo se distribuyen los recursos locales y den seguimiento al cumplimiento de los objetivos de salud mental.
“California se propuso crear un lugar donde el público pudiera ver claramente cómo funciona nuestro sistema de salud mental a nivel local, y esta herramienta cumple con esa visión”, señaló Michelle Baass, directora del Departamento de Servicios de Atención Médica de California. “El perfil reúne datos complejos en un formato fácil de entender”.
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