«La Tierra es ahora nuestro único accionista», señaló en una carta Yvon Chouinard, el magnate y dueño de la marca de ropa deportiva para el aire libre Patagonia, quien en un acto totalmente desinteresado donó la compañía entera, valuada en 3 mil millones de dólares a un fideicomiso para organizaciones sin fines de lucro que luchan contra el cambio climático.
«Si tenemos alguna esperanza de un planeta próspero, mucho menos un negocio, será necesario que todos hagamos lo que podamos con los recursos que tenemos. Esto es lo que podemos hacer», puntualizó en la misiva que puede leerse en el sitio web de Patagonia.
El multimillonario dejó en claro que nunca quiso ser un hombre de negocios. «Empecé como artesano, fabricando material de escalada para mis amigos y para mí, y luego me dediqué a la indumentaria».
Sin embargo, dijo, a medida que comenzó a ser testigo del alcance del calentamiento global y la destrucción ecológica, y de nuestra propia contribución, Patagonia se comprometió a usar la empresa para cambiar la forma en que se hacían negocios.
«Si pudiéramos hacer lo correcto mientras ganamos lo suficiente para pagar las facturas, podríamos influir en los clientes y otras empresas, y tal vez cambiar el sistema en el camino».
En ese sentido, destacó que el cambio empezó con sus productos, utilizando materiales que causaban menos daño al medio ambiente. Además de regalar el 1.0 por ciento de las ventas cada año.
«Nos convertimos en una empresa B certificada y una corporación de beneficios de California, escribiendo nuestros valores en nuestra carta corporativa para que se conserven. Más recientemente, en 2018, cambiamos el propósito de la empresa a: Estamos en el negocio para salvar nuestro planeta natal».
Chouinard explicó que, si bien la empresa está haciendo todo lo posible para abordar la crisis ambiental, «no es suficiente».
«Necesitábamos encontrar una forma de invertir más dinero en la lucha contra la crisis manteniendo intactos los valores de la empresa. La verdad sea dicha, no había buenas opciones disponibles. Entonces, creamos el nuestro», subrayó.
El empresario aclaró que una opción era vender Patagonia y donar todo el dinero, sin embargo, no podían estar seguros de que un nuevo propietario mantendría los valores, a los empleados, o a todo el equipo de personas alrededor del mundo.
Otro camino era hacer pública la empresa, sin embargo, dijo, habría sido un desastre.
«Qué desastre hubiera sido. Incluso las empresas públicas con buenas intenciones están bajo demasiada presión para generar ganancias a corto plazo a expensas de la vitalidad y la responsabilidad a largo plazo».
Por lo tanto, para Chouinard, no había buenas opciones disponibles, y decidió hacer las cosas a su manera.
«En lugar de “hacerlo público”, podría decir que estamos “haciendo un propósito”. En lugar de extraer valor de la naturaleza y transformarlo en riqueza para los inversionistas, usaremos la riqueza que crea la Patagonia para proteger la fuente de toda riqueza», puntualizó.
¿Cómo funcionará la cesión de la empresa de Yvon Chouinard?
El 100 por ciento de las acciones con derecho a voto de la empresa se transfieren al Patagonia Purpose Trust, creado para proteger los valores de la empresa; y el 100 por ciento de las acciones sin derecho a voto se habían entregado a Holdfast Collective, una organización sin fines de lucro dedicada a combatir la crisis ambiental y defender la naturaleza.
«El financiamiento vendrá de la Patagonia»: Cada año, el dinero que se gane después de reinvertir en el negocio se distribuirá como dividendo para ayudar a combatir la crisis.
«Han pasado casi 50 años desde que comenzamos nuestro experimento en negocios responsables, y apenas estamos comenzando. Si tenemos alguna esperanza de un planeta próspero, y mucho menos un negocio próspero, dentro de 50 años, será necesario que todos hagamos lo que podamos con los recursos que tenemos. Esta es otra manera que hemos encontrado para hacer nuestra parte», precisó en la carta.
«A pesar de su inmensidad, los recursos de la Tierra no son infinitos y está claro que hemos excedido sus límites. Pero también es resistente. Podemos salvar nuestro planeta si nos comprometemos con él», finalizó.
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