Por Ashley A. Smith. EdSource.
Con las tensiones aún altas en los campus universitarios por el conflicto entre Israel y Hamás en el Medio Oriente, funcionarios de la Universidad Estatal de California están ofreciendo recursos e interactuando con más estudiantes para aliviar el ambiente en los campus.
“El CSU condena en los términos más enérgicos el terrorismo, incluidos los horribles actos cometidos por Hamás el 7 de octubre”, dijo la canciller de Cal State, Mildred García, durante una reunión de directivos el martes de la semana pasada.
“Son odio y actos de violencia sin sentido, y son la antítesis de nuestros valores fundamentales. La pérdida de vidas inocentes en Israel y la Franja de Gaza es desgarradora, y nuestro más profundo y alentador pésame está con todos los afectados por esta horrible tragedia”.
La oficina del canciller también entregó un informe el miércoles a la junta directiva del CSU destacando los crímenes e incidentes de odio que tuvieron lugar el año pasado, al tiempo que enfatiza el trabajo que estaba haciendo para enfrentar los prejuicios y el extremismo en todo el sistema universitario público más grande del país.
El informe dio a los fideicomisarios la oportunidad de conocer qué están haciendo ahora los campus y la oficina del rector para abordar los conflictos, manifestaciones e incidentes en los campus relacionados con el conflicto de Oriente Medio.
El número de incidentes de odio reportados dentro del sistema de Cal State es relativamente bajo en los 23 campus con más de 460 mil estudiantes y 56 mil profesores y personal. Sin embargo, hubo un ligero aumento en los incidentes de 2021 a 2022. Al 31 de diciembre de 2022, los datos más recientes disponibles, se cometieron 13 delitos de odio y seis actos de violencia relacionados con el odio en todo el sistema CSU. Las cifras reflejan que el año pasado se cometieron seis incidentes más de odio y violencia que el año anterior.
Melinda Latas, directora de CSU a cargo del cumplimiento y la divulgación de seguridad del campus para el sistema universitario, dijo que la violencia de odio incluye incidentes como destrucción de propiedad y amenazas verbales de fuerza, o violencia física contra una persona o grupo de personas, que no cumplir con la definición de delito de odio según la ley de California.
El tipo de incidente más común fueron las agresiones físicas, seguidas de la intimidación y otras amenazas de daño físico, dijo Latas, y añadió que el prejuicio se basaba más comúnmente en la orientación sexual, seguido de la raza y el origen étnico.
El aumento con respecto a 2021 también se debe probablemente a que se reportaron menos incidentes en los campus durante 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19, dijo Latas, y agregó que para 2023, la mayoría de los campus hasta ahora no han visto un aumento en los incidentes de odio.
Latas dijo que los campus de CSU quieren ser un ejemplo y líder para otras universidades sobre cómo manejar las tensiones elevadas sobre temas religiosos, raciales y otros temas políticos. La oficina del canciller dijo que los líderes del campus han ofrecido apoyo a los estudiantes judíos y a las casas Hillel, así como a grupos de estudiantes palestinos y musulmanes. Hay servicios de asesoramiento disponibles y los campus alientan a las personas a denunciar incidentes de prejuicio o discriminación.
Una revisión preliminar de los crímenes de odio en el campus estatal de San José desde el 1 de enero revela que solo se reportaron dos incidentes. Tras el ataque de Hamás a Israel a principios de octubre, el campus también acogió dos protestas y mítines pacíficos, cada uno con puntos de vista divergentes, dijo Cynthia Teniente-Matson, presidenta de SJSU.
“Algunos encontraron (las protestas) controvertidas y tenían el potencial de conducir a actividades disruptivas basadas en el odio”, precisó. “El campus tomó medidas de precaución”.
Esos pasos incluyeron trabajar con las autoridades locales y activar planes para amenazas a la seguridad pública.
“Afortunadamente, no tuvimos que recurrir a ellos”, dijo Teniente-Matson, y agregó que ha estado interactuando constantemente con estudiantes, profesores, personal y líderes comunitarios desde que se reavivó el conflicto en Medio Oriente.
Dijo que, la naturaleza de los incidentes reportados en el campus del Área Sur de la Bahía desde el 7 de octubre han sido “principalmente temores y preocupaciones sobre la seguridad personal, que yo y otros miembros de mi gabinete hemos tomado en serio y respondido con prudencia”. El Departamento de Policía Universitaria aumentó el número de agentes y patrullas en el campus e investigó informes de circunstancias sospechosas.
Según el Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de Cal State San Bernardino, la violencia contra personas de diferentes religiones ha aumentado a nivel nacional. Un informe de 2023 del centro encontró que los informes de delitos de odio contra la religión aumentaron un 27 por ciento en las principales ciudades estadounidenses en 2022, con 470 delitos de odio religioso contra judíos y 50 contra musulmanes.
El informe explica que el antisemitismo ha aumentado a nivel nacional en los últimos años debido a la propagación del conspiracionismo, el nacionalismo religioso y el sentimiento antigubernamental.
“Existe una preocupación generalizada de que estas cifras puedan aumentar dramáticamente con la respuesta que estamos viendo a los acontecimientos en el Medio Oriente en este momento”, expresó Rafik Mohamed, rector del CSUSB, y agregó que los afroamericanos siguen siendo el grupo objetivo de crímenes de odio con mayor frecuencia.
Los crímenes de odio contra los estadounidenses de origen asiático también han aumentado desde el inicio de la pandemia, afirmó.
“Estos no son sólo actos individuales de odio, sino ataques fundamentales a nuestra democracia”, afirmó Mohamed. “Los ataques orientados a la religión están aumentando de manera preocupante, al igual que los ataques basados en la identidad de género y la orientación sexual”.
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