La espera terminó para los Faithful. Los San Francisco 49ers volverán al Levi’s Stadium este jueves 13 de agosto para enfrentar a los Tennessee Titans en su primer partido de la pretemporada 2026.
El balón comenzará a moverse a las 18 horas, y además de inaugurar el calendario de preparación, el encuentro será la única oportunidad de ver a los 49ers en casa antes de la temporada regular: los dos partidos restantes se disputarán en Los Ángeles y Las Vegas, de acuerdo con el calendario oficial del equipo.
En la pretemporada el marcador importa menos que las oportunidades, pues para los novatos, jugadores de reserva y recién llegados, cada pase, bloqueo o tackle puede pesar en la decisión final sobre quién conserva un lugar en el plantel.
San Francisco llega después de terminar la campaña 2025 con marca de 12 victorias y cinco derrotas, además de avanzar a los playoffs por quinta ocasión bajo el mando de Kyle Shanahan. Su ofensiva fue la séptima mejor de la NFL, con un promedio de 351.4 yardas por encuentro, según la previa publicada por los Titans.
El campamento de este año también ha tenido novedades capaces de despertar la curiosidad de cualquier aficionado: Deebo Samuel Sr. volvió a vestir de rojo y dorado, mientras que el veterano receptor Mike Evans se incorporó al equipo. A ellos se suma una clase de ocho jugadores seleccionados en el Draft de 2026 que buscarán aprovechar sus primeras oportunidades frente a una defensa rival.
Tennessee tampoco llegará como un simple invitado, pues el partido marcará el debut de pretemporada de Robert Saleh como entrenador en jefe de los Titans. Saleh conoce bien Santa Clara: fue coordinador defensivo de los 49ers entre 2017 y 2020 y volvió a ocupar ese puesto durante la temporada 2025.
Los Titans cuentan además con Cam Ward, primera selección global del Draft de 2025, quien lanzó para 3,169 yardas durante su temporada de novato. Entre sus nuevas figuras aparece el receptor Carnell Tate, elegido con la cuarta selección del Draft de este año.
Ambos equipos comenzarán a medirse desde antes del encuentro. Los 49ers y los Titans realizarán una práctica conjunta este martes 11 de agosto en las instalaciones de entrenamiento ubicadas junto al Levi’s Stadium. Será una sesión de dos horas y media que servirá como primer examen antes de enfrentarse oficialmente dos días después.
La noche tendrá también un componente comunitario, pues los 49ers dedicarán el partido a su iniciativa “Football for All”, creada en 2023 para celebrar la diversidad, la equidad y la inclusión que caracterizan al Área de la Bahía y a la comunidad de aficionados del equipo, informó el Levi’s Stadium.
Para evitar el tráfico de una tarde laboral, VTA ofrecerá servicio especial de tren ligero hacia el estadio. Quienes viajen desde San Francisco o la Península pueden tomar Caltrain hasta Mountain View y abordar ahí la Línea Naranja de VTA con dirección a la estación Great America.
La pretemporada no entrega trofeos ni garantiza titulares, pero sí produce esas pequeñas historias que después explican una campaña: el novato que aprovecha una serie, el suplente que obliga a los entrenadores a mirarlo de nuevo o el desconocido que sale del estadio con su nombre coreado. Este jueves, bajo las luces de Santa Clara, comenzará la búsqueda de esas historias.
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