La situación en la frontera de Texas es muy complicada para los migrantes que están en riesgo, viven en condiciones inhumanas en su lucha por buscar el «sueño americano», pues se enfrentan a altas temperaturas, tráfico de personas, extorsiones, robo y agresión por grupos de delincuentes, todo ello sin garantía de lograr entrar a Estados Unidos.

Esta situación preocupa a muchos debido a las medidas implementadas por el gobernador de Texas, Greg Abbott, las cuales ponen en riesgo a miles de personas que quieren cruzar por el Río Bravo o a través de otros lugares sumamente peligrosos, y que han provocado bajas en su popularidad y apoyo, escenario que le restará o sumará puntos en las próximas elecciones. 

Así lo señalaron un grupo de especialistas durante una conferencia de prensa organizada por Ethnic Media Services, en la que Manuel Ortiz, sociólogo y periodista audiovisual, precisó que la situación es muy difícil para los migrantes que ponen en riesgo su vida para cruzar. 

Ortiz se encuentra en Texas recorriendo el territorio y platicando con la gente involucrada. Desde el  lente de su cámara fotográfica muestra el mundo real que se vive en la frontera donde mujeres embarazadas, hombres y niños se encuentran en condiciones inhumanas, estar en ese lugar se siente como «una zona de guerra» señaló el periodista.

«Ayer que me encontraba en Eagle Pass encontré un grupo de 30 a 35 personas migrantes que habían cruzado la frontera y es muy triste decir que hay gente que está traficando con las personas, pero no solo eso, las personas pueden llegar a cruzar a temperaturas de hasta 150 grados a medio día, esto es por indicación de los contrabandistas al señalar que hay menos patrullas fronterizas cuando el calor es más alto, eso es algo muy arriesgado», explicó.

También comentó que entre periodistas locales se habla de una conexión cercana entre las autoridades y los traficantes que aprovechan la situación de los migrantes para extorsionarlos, abusar físicamente de ellos o hasta desaparecerlos.

Además, Manuel Ortiz platicó sobre una experiencia que tuvo con un policía que lo detuvo diciendo que había excedido la velocidad permitida, pero también para realizarle varias preguntas y preguntarle sobre su opinión acerca de Greg Abbott. 

El policía contestó que no podía dar su opinión, pero de manera personal dijo que no estaba de acuerdo con ciertas medidas, mientras que varias personas en la frontera ya no apoyan al gobernador por sus medidas tan fuertes con los migrantes. 

La opinión de este policía es la de muchas personas en la frontera que no ven de manera correcta las medidas que está tomando su gobernador y esto le quita fuerza política ante el escenario de las próximas elecciones. 

Gianna Borroto, representante de American Immigration Council explicó cómo cambiaron las cosas al terminar el Título 42, la medida que se implementó durante la pandemia.

Explicó que, para solicitar asilo, ahora se debe sacar cita a través de la aplicación CBP One de la Oficina Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos, sin embargo, no es una medida conveniente, pues muchos migrantes no tienen acceso a internet, un teléfono inteligente o simplemente la capacidad de comprender el uso de la aplicación.

Borroto comentó ser el idioma un problema también «aunque tengas un teléfono con la ampliación, tienes que poder navegar, incluso si es en un idioma que no entienden o no saben leer o escribir, porque la aplicación solo está disponible en tres idiomas: inglés, español y haitiano».

Tras una encuesta entre migrantes de la frontera sur, los resultados arrojaron que muchos de ellos hablaban más de 20 idiomas diferentes, incluso lenguas indígenas que limitan la capacidad de realizar una cita, sumado a esto, solo están disponibles mil 450 citas en toda la frontera, y se determinan por un sistema de sorteo. 

Cal Jillson, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Metodista del Sur y autor de varios libros, destacó que durante toda la historia de Estados Unidos se ha tratado de crear un sistema de migración efectivo con mejores y peores medidas sin importar el partido político presente. 

«Yo creo que la esperanza de los demócratas es que la frontera y el tema de inmigración no sean temas masivos en el 2024, porque los demócratas sienten que esa podría ser un ventaja para los republicanos, por eso estos casos no tendrán mucho protagonismo para el 2024», comentó 

Para el profesor Jillson, el proceso de selección con los 24 candidatos, va a favorecer probablemente a los republicanos en las primarias, sin embargo, resultará en su contra en las elecciones generales, por lo que el expresidente Donald Trump será el nominado republicano, pero será derrocado en las elecciones generales, explicó. 

Por otra parte, refirió que el gobernador Greg Abbott no deja que nadie vaya a su derecha, y está apelando a ese 3 o 5 por ciento texano que forma a la mayoría, y dado que hay pocas personas que van a la primaria republicana,  ganar una republicana en Texas pondría al gobernador en una posición dominante en las elecciones.

Si bien los migrantes no dejarán de llegar a la frontera de Estados Unidos, la solución tampoco es impedirles el paso a toda costa, al final del día los migrantes son personas que buscan una mejor oportunidad de vida y esa vida se debe respetar.

Desde el contacto humano y cercano de la cámara del periodista Manuel Ortiz, la defensa de los derechos y las demandas por parte de Gianna Borroto, representante de American Immigration Council, hasta el panorama político del profesor Cal Jillson, todo muestra una realidad lejana a ambos gobiernos, los cuales no están haciendo lo necesario para proteger vidas humanas que hoy ya se encuentran en peligro. 

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Por Peter Schurmann, Video y Fotos por Manuel Ortiz.

Half Moon Bay, CA. – El Sr. Huang vive en un apartamento modesto de una habitación junto a la autopista 1, a unas pocas millas de la ciudad de Half Moon Bay. Originario de Hong Kong, se para en la puerta principal para dar la bienvenida al grupo de proveedores de apoyo que llegan para una de sus visitas regulares.

Antes de enero, Huang y un puñado de otros trabajadores agrícolas chinos aquí eran tan invisibles que pocos en esta comunidad costera, por lo demás muy unida, sabían siquiera que existían.

«Somos como peces dorados en una pecera», dijo el Sr. Huang ‒pidiendo que solo usemos su apellido‒, hablando en cantonés a través de un traductor. «Nadamos dando vueltas y vueltas, sin conexión con el exterior».

Ese aislamiento casi total se hizo añicos el 23 de enero, cuando Chunli Zhao, de 66 años, abrió fuego en California Terra Garden, donde vivía y todavía trabaja Wang, y en otra granja, matando a siete. Las muertes se produjeron pocos días después de otro tiroteo masivo en el sur de California ‒el perpetrador en ese caso también era un hombre asiático mayor‒ y justo después del Año Nuevo Lunar, una época típica de celebraciones y reuniones familiares.

Más de seis meses después, una media docena de trabajadores agrícolas chinos afectados por el tiroteo permanecen bajo una nube de incertidumbre sobre su vivienda y empleo a largo plazo. Todos dicen que las imágenes de esa noche continúan persiguiéndolos.

«Tengo muchas pesadillas», dice el Sr. Liu, de 65 años, sentado junto a su esposa en una casa adosada de alquiler a unas pocas millas de la ciudad. Ambos vivían y todavía trabajan en Concord Farms, la segunda de las dos granjas impactadas esa noche, y estaban allí la noche del tiroteo. «Me despierto por la noche y estoy muy alerta».

La pareja, originaria de la provincia china de Shaanxi, llegó por primera vez a la granja de Half Moon Bay en 2006. Se enteraron del trabajo a través de un anuncio en un periódico local chino mientras se hospedaban con un pariente. ‒Los propietarios de ambas granjas involucradas en el tiroteo son chino-estadounidenses‒.

La Sra. Liu dice que cuando llegaron por primera vez a la granja, le preocupaban las condiciones de la vivienda y los bajos salarios, pero agrega que estaban agradecidos de tener un empleo y un techo. «El lugar estaba húmedo y húmedo, con moho. Me preocupaba la salud de mi esposo». Pero agrega: «Estar aquí en los EE. UU. es mucho mejor para nosotros. Podemos ganar dinero y mantener a nuestros familiares en China».

Los cinco trabajadores agrícolas chinos entrevistados para esta historia dicen que regresaron a trabajar casi inmediatamente después del tiroteo, en gran parte por necesidad financiera. Pero según el Sr. Liu, esas horas después del trabajo, sentado en su nuevo hogar temporal sin nada que lo distraiga, son las más difíciles. «Todavía veo sus rostros», dice de aquellos con los que pasó años trabajando.

Cinco de las siete víctimas asesinadas esa noche eran chinos, la mayoría de ellos ancianos como los Liu. El contacto con los familiares ha sido esporádico, con pocos o ningún detalle disponible sobre quiénes eran las víctimas, lo que significa que sus muertes, al igual que las vidas que llevaron en la granja, permanecen en la oscuridad.

Uno de los asesinados fue Jingzhi Lu, de 64 años. Las comidas que preparaba en la finca ofrecían un punto de contacto nocturno entre los trabajadores agrícolas, en su mayoría latinos, y el pequeño grupo de chinos, según Enrique Bazán, de la organización sin fines de lucro Ayudando Latinos a Soñar ‒ALAS‒. «Mamá Lu, la llamaron», dice Bazán, refiriéndose al grupo de niños de 4 a 6 años que participan en una sesión semanal de terapia grupal organizada por ALAS. Todavía preguntan por ella.

Karen Decker es la administradora de vitalidad económica y comunitaria de Half Moon Bay. Ella dice que en los días posteriores al tiroteo, los trabajadores agrícolas chinos dudaron en acercarse o participar en un memorial organizado por la ciudad. «Tenían miedo de una reacción violenta», señala, señalando el origen étnico del sospechoso y la ola de ataques en curso contra los estadounidenses de origen asiático.

Conectar al grupo con los servicios de apoyo también resultó desalentador inmediatamente después, agrega Decker, quien es birracial y ella misma es miembro de la comunidad de isleños asiáticos del Pacífico. Los funcionarios de la ciudad recurrieron rápidamente a un puñado de organizaciones sin fines de lucro en las cercanías de San Francisco, incluidas Chinese for Affirmative Action, Self Help for the Elderly y Chinatown Community Youth Center, cuyos esfuerzos fueron clave para establecer una línea abierta de comunicación y confianza.

Pero, dice Decker, el costo del tiroteo en los sobrevivientes se ha profundizado con el tiempo.

«A medida que los días se convierten en semanas y meses, veo dificultades en algunos de nuestros sobrevivientes en cuanto a cómo pueden afrontar una tragedia como esta», explica. «Porque después del funeral, después de que los cuerpos fueron repatriados a sus países de origen, después de que los medios se fueron, ahí es cuando realmente comienza a establecerse… No hay vuelta atrás».

Ambas granjas fueron multadas recientemente por violaciones federales de salud y seguridad, alimentando la ansiedad entre los sobrevivientes de que las granjas puedan cerrar y dejarlos desempleados y potencialmente sin vivienda.

Los 40 hogares afectados por el tiroteo, que sigue siendo una investigación abierta, se alojaron inicialmente en un hotel local y luego se ubicaron en unidades individuales de Airbnb antes de trasladarse a alquileres temporales pagados por el condado de San Mateo hasta principios del próximo año.

Hay planes en marcha para construir viviendas más permanentes para los trabajadores agrícolas mayores, aunque en el mercado inmobiliario notoriamente caro del Área de la Bahía, será difícil hacerlo rápido y por debajo del costo.

La oficina del gobernador Newsom anunció en junio que proporcionaría 16 millones de dólares para apoyar la propiedad de viviendas para los trabajadores agrícolas en el estado, incluidos 5 millones reservados para los sobrevivientes del tiroteo en Half Moon Bay. Pero eso sigue siendo una gota en el océano en un área donde los precios promedio de las viviendas se acercan a los 2 millones.  

«Tenemos una emergencia de vivienda», dice el administrador de la ciudad de Half Moon Bay, Matthew Chidester. «Simplemente no hay lugares para que vivan estas personas. Estamos aprovechando el dinero y la tierra del estado… y estamos tratando de hacer este desarrollo rápido para construir una comunidad agradable para que vivan en el futuro».

Mientras tanto, este pequeño grupo de trabajadores agrícolas chinos, incluido el cónyuge del tirador, deben reflexionar sobre un futuro incierto en esta idílica ciudad costera que todos dicen que aprecian, a pesar del aislamiento.

«Es hermoso», concuerda el Sr. Huang, quien ha trabajado aquí en la granja durante casi dos décadas.

«Luego recuerda la primera vez que se encontró con otro hablante de chino en una cafetería local ‒el Sr. Huang se describe a sí mismo como un amante del café‒. «Estaba tan feliz», dice, «solo de poder hablar con alguien».  

Este es el primero de una serie de informes de EMS y Península 360 Press que analizan los impactos a largo plazo del tiroteo masivo del 23 de enero en Half Moon Bay, en asociación con el Instituto Vincent Chin.

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Autoridades mexicanas informaron que el cuerpo encontrado en barrera flotante de Eagle Pass este miércoles en el río Bravo, es de nacionalidad hondureña, luego de que la madre de la persona fallecida lo reconociera. En el caso de la segunda persona encontrada aún permanece como desconocida.

La Secretaría de Relaciones Exteriores y el Instituto Nacional de Migración ‒INM‒ de México, precisaron en un comunicado que, desde Piedras Negras, Coahuila, donde permanecía en un albergue, la madre indicó que los tatuajes del cuerpo correspondían a su hijo, de quien mencionó tenía 20 años.

Sin embargo, precisaron, por el estado de descomposición del cuerpo que apareció flotando en las aguas del río Bravo, las autoridades de la Fiscalía General del Estado de Coahuila de Zaragoza no pueden confirmar su identidad hasta realizar un dictamen pericial de huellas, para cotejarlas con las que proporcione el Consulado de Honduras. 

En el caso de la segunda persona fallecida, y cuyo cuerpo se ubicó en las boyas, las autoridades informaron que permanece como desconocida, ya que no contaba con algún documento de identificación y tampoco ha sido reclamado.

En un comunicado anterior, el gobierno de México reiteró su postura en contra de la medida de colocar boyas gigantes como berrera en el Río Bravo en Eagle Pass, impulsada por el gobernador de Texas, Greg Abbott.

«Reiteramos la postura del Gobierno de México sobre que la colocación de boyas alambradas por parte de las autoridades de Texas es una violación a nuestra soberanía. Externamos nuestra preocupación sobre el impacto a los derechos humanos y seguridad personal de los migrantes que tendrán estas políticas estatales, que van en sentido opuesto a la estrecha colaboración entre nuestro país y el Gobierno federal de los Estados Unidos».

La cancillería precisó que seguirá dando puntual seguimiento al caso por medio del Consulado de México en Eagle Pass, manteniendo contacto con las autoridades correspondientes en México y Estados Unidos para obtener más información sobre lo acontecido y solicitar que se realicen las investigaciones necesarias.

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