Por Bay City News

La ciudad de East Palo Alto recomendará el martes que el Concejo Municipal continúe con los apoyos a inquilinos contra el desplazamiento para mantener a las personas en sus hogares y departamentos, especialmente después de que hayan expirado las moratorias de desalojo en todo el estado.  

Según el informe del personal presentado al consejo, los inquilinos en East Palo Alto continúan enfrentando los mismos desafíos que durante los primeros dos años de la pandemia de COVID-19; la única diferencia ahora es que ya no existen las mismas protecciones para inquilinos, como prohibir el desalojo por falta de pago del alquiler.  

Un poco de historia: los ingresos de la Medida O, aprobada por los votantes en 2016 como un impuesto sobre ciertas propiedades de alquiler, se destinaron a agencias que ayudan con los servicios contra el desplazamiento, dijo la ciudad. 

En 2019, Nuestra Casa, Jóvenes Unidos por la Acción Comunitaria y Servicios Legales Comunitarios de East Palo Alto presentaron una propuesta conjunta para la defensa contra el desalojo y la educación y divulgación de los inquilinos.

Estas se denominan «organizaciones de Contratos de la Medida O». Su propuesta fue aceptada a principios de 2020, ordenando al administrador de la ciudad aprobar un contrato de un año con las agencias por 279 mil 088 dólares; la mitad del costo provendría de la financiación de la Medida O y el resto del Programa de Estabilización de Rentas de la ciudad, dijo la ciudad.  

Luego llegó el COVID-19, lo que intensificó la necesidad de protección contra desalojos y alivio del alquiler. Las organizaciones de contratos de la Medida O se ofrecieron para ayudar con la ayuda financiada por el estado para los inquilinos; el Ayuntamiento recibió un informe y una descripción general de los logros y actividades del Contrato de la Medida O en enero.  

Ahora que las moratorias han expirado, la ciudad ha recopilado las necesidades urgentes de la comunidad para presentarlas al consejo. Incluyen servicios legales para personas que enfrentan desalojo o desplazamiento, alcance de inquilinos en varios idiomas para asegurarse de que las personas conozcan sus derechos y qué recursos están disponibles, administración de casos y asistencia financiera y de alquiler directa.  

El personal de la ciudad solicita que el consejo autorice nuevas solicitudes de propuestas para nuevos facilitadores de la Medida O para brindar estos servicios como contratistas. El monto total asignado para estos fines sería de 900 mil dólares durante dos años, incluidos 300 mil en alquiler directo y asistencia financiera para las personas que lo necesiten.  

El Concejo Municipal de East Palo Alto se reúne este martes a las 18:30 horas por videoconferencia en https://us06web.zoom.us/j/88620562049.

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Un hombre fue apuñalado en East Palo Alto, este lunes por la noche, luego de las celebraciones por el 4 de julio, día que se conmemora la independencia de EE. UU.

De acuerdo con el Departamento de Policía local, oficiales respondieron a un informe a las 23:35 horas, por una víctima de apuñalamiento en la cuadra 400 de la calle East O’Keefe.

Al llegar, los oficiales encontraron a la víctima y aplicaron los primeros auxilios antes de que llegaran los paramédicos, pero la persona murió en el lugar.

La policía retuvo el nombre de la víctima pendiente de notificación a los familiares, según un comunicado de prensa emitido por la policía alrededor de las 3:00 horas de este martes.

La muerte por apuñalamiento marca el tercer homicidio de East Palo Alto en lo que va del año.

Las autoridades llamaron a cualquier persona que tenga información sobre este incidente a llamar al comandante interino Ángel Sánchez al (650) 853-3154. 

La información se puede compartir de forma anónima por correo electrónico a epa@tipnow.org y por mensaje de texto o correo de voz al (650) 409-6792.

Con información de Bay City News.

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Por Manuela Tobías. CalMatters

Las protecciones de desalojo para miles de hogares de California que aún esperan en la fila para recibir pagos del programa de alivio de alquiler multimillonario del estado expiraron el jueves.

Desde septiembre de 2020, la Legislatura aprobó y el gobernador Gavin Newsom firmó cuatro leyes que protegen del desalojo a los inquilinos que no pudieron pagar el alquiler debido al COVID-19. 

La extensión más reciente protegió hasta el 30 de junio a los inquilinos que habían solicitado alivio de alquiler del programa estatal de 5 mil millones de dólares antes de la fecha límite del 31 de marzo, pero aún no habían recibido respuesta o pagos. Esos inquilinos ahora pueden ser llevados ante los tribunales por sus propietarios.

«Es muy poco probable que completen todas estas solicitudes antes del 30 de junio, cuando expiren las protecciones de desalojo», dijo Sarah Treuhaft, vicepresidenta de investigación de PolicyLink, una organización sin fines de lucro que ha estado revisando el programa de alivio de alquileres del estado, durante una conferencia de prensa esta semana. 

«Esto significa que es probable que sean desalojados y que eventualmente obtengan asistencia para el alquiler», subrayó.

Debra Carlton, cabildera principal de la Asociación de Apartamentos de California, dijo que han pedido a sus miembros que no lleven a sus inquilinos con solicitudes pendientes a los tribunales.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del estado, que administra el programa a través de un contratista, dijo el 1 de julio que había aprobado todas las solicitudes completas para los inquilinos elegibles. 

Geoffrey Ross, subdirector a cargo del programa, señaló que todavía están procesando 13 mil solicitudes a las que les falta documentación o representan una apelación luego de una denegación. Por lo que esperan liquidar todas las solicitudes pendientes a principios de agosto.

El programa de alivio de alquiler ha pagado a 339 mil hogares un promedio de 11 mil dólares por un total de casi 4 mil millones de dólares, según el panel de datos públicos del estado. Los cheques pronto estarán en camino a unos 16 mil hogares aprobados esta semana.

La brecha entre las solicitudes completadas y las aprobadas se ha reducido significativamente durante la última semana a medida que se ha incrementado la gestión de casos. 

El 30 de junio, el tablero del programa mostró que unas 404 mil personas habían completado sus solicitudes. A última hora de esta mañana, luego de la publicación original de esta historia, el tablero se actualizó para mostrar solo 352 mil solicitudes completas. 

En ese sentido, Ross dijo que más de 70 mil solicitantes fueron eliminados de la cola y emitidos rechazos debido a la inactividad de la cuenta. 

Estos solicitantes con solicitudes incompletas fueron contactados al menos tres veces y se les dio al menos 20 días para responder, muchas veces más, dijo.

Usando datos del 23 de junio, PolicyLink, que ha estado revisando los datos semanales del programa del estado a través de solicitudes de la Ley de Registro Público, encontró más de 28 mil solicitantes iniciales y 57 mil personas que volvieron a solicitar aún no han recibido respuesta del programa. 

Así, Ross, del departamento de vivienda, dijo que los datos, aunque producidos por el estado, tienen «fallas en la interpretación», pero se negó a comentar detalles.

Horne LLP, una firma de contabilidad con sede en Mississippi que se especializa en socorro en casos de desastre, recibirá un pago máximo de 278 millones de dólares para distribuir fondos federales de alivio de alquiler con un tope de 4.5 mil millones de dólares, según una renovación de contrato fechada el 1 de abril que CalMatters obtuvo a través de la Ley de Registros Públicos el 17 de junio. 

El departamento de vivienda no pudo decir cuánto se había pagado a la empresa hasta la fecha.

La asambleísta estatal Buffy Wicks, demócrata de Oakland y coautora de la última extensión, reconoció que el programa ha sido «increíblemente frustrante». Ella dijo que el departamento de vivienda del estado le había asegurado que se pagarían sus solicitudes calificadas.

«Creo que no es ningún secreto que ha tenido desafíos», refirió. «Y aunque simpatizo con algunos de los desafíos que hemos tenido como gobierno estatal en términos de lidiar con una pandemia global que ninguno de nosotros anticipó, también es nuestro trabajo como gobierno funcionar bien, especialmente cuando se habla de redes críticas de seguridad social».

Pero hay un lado positivo para los defensores de los inquilinos. Una parte clave de la ley ahora vencida fue la prevención de medidas locales más estrictas contra el desalojo, muchas de las cuales ahora entrarán en vigencia, incluso en el condado de Los Ángeles.

El estado enfrenta al menos dos demandas por el programa por parte de los defensores de los inquilinos, quienes argumentan que ha negado la financiación a los inquilinos que califican y que no está cubriendo la cantidad de la deuda de alquiler prometida originalmente.

A partir del 17 de junio, más de 135 mil personas, o casi un tercio de todos los hogares, que solicitaron ayuda para el alquiler vieron rechazadas sus solicitudes, según los datos que CalMatters obtuvo del departamento de vivienda a través de la Ley de Registros Públicos. 

Ese número se disparó en las últimas semanas cuando el programa terminó. La demanda, que cita el mismo conjunto de datos, dice que los inquilinos reciben poca o ninguna explicación por sus negativas, lo que dificulta la impugnación de la decisión final.

«Los inquilinos se enfrentan al desalojo incluso cuando sus propietarios reciben estos cheques gigantes y se niega a los inquilinos que son elegibles para recibir asistencia con estos avisos crípticos que no les dicen por qué. Simplemente no tiene sentido», precisó Madeline Howard, una abogada principal del Western Center on Law & Poverty, uno de los grupos que demanda al estado por el programa.

Ross, del departamento de vivienda, no pudo proporcionar números específicos sobre las denegaciones, pero dijo que a aproximadamente la mitad de los solicitantes se les niega la elegibilidad: ganan demasiado dinero, no residen en un lugar cubierto por el programa estatal, solicitaron un período de tiempo fuera de las pautas del programa o no pudieron probar su tenencia o el impacto que la pandemia ha tenido en su capacidad para pagar el alquiler. 

La otra mitad de las denegaciones se debieron a solicitudes incompletas o inactivas. 

Dijo que un número no especificado de solicitudes eran fraudulentas o se habían presentado varias veces.

Agregó que a los inquilinos con solicitudes incompletas se les dice qué sección necesitan para proporcionar más pruebas, pero no se limitan a documentos específicos. También destacó que les dieron instrucciones sobre cómo comunicarse con sus administradores de casos para obtener ayuda.

Por su parte, Wicks explicó que el último presupuesto estatal, aprobado esta semana, incluye casi 2 mil millones de dólares para pagar al estado una línea de crédito abierta a principios de este año para pagar a los inquilinos que presentaron solicitudes antes del 31 de marzo, aunque no incluye nuevos fondos para el alivio de alquiler. 

El programa cubrió el alquiler por hasta 18 meses entre el 1 de abril de 2020 y el 31 de marzo de 2022 para inquilinos de bajos ingresos que se vieron afectados financieramente por COVID-19.

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Por Tran Nguyen. San José Spotlight

San José, la décima ciudad más grande de Estados Unidos, alguna vez fue apodada como «la capital feminista del mundo».

Pero a medida que pasaron los años, el título se desvaneció con la disminución de mujeres que ocupaban los cargos electos de Silicon Valley. San José raspó el fondo de un estudio de investigación de Pew hace seis años que comparaba la proporción de hombres y mujeres en los ayuntamientos. Y la ciudad solo ha tenido dos alcaldesas en toda su historia.

Ahora todo eso podría cambiar.

Las elecciones de noviembre podrían impulsar a ocho mujeres a cargos políticos de la ciudad, incluida la posibilidad de que la supervisora ​​Cindy Chavez se convierta en la tercera alcaldesa de San José. Y una mujer está luchando por permanecer en los pasillos del poder. En total, el Ayuntamiento de San José podría tener 8 mujeres en su estrado el próximo año, casi el 72 por ciento de sus 11 miembros.

«Es realmente emocionante que tengamos varias mujeres potencialmente elegidas para el Concejo Municipal», dijo la ex vicealcaldesa de San José, Rose Herrera, a San Jose Spotlight. «Ya es hora».

Después de que la exalcaldesa de San José, Janet Gray Hayes, se convirtiera en la primera mujer alcaldesa de una ciudad importante de los EE. UU. en 1975, una ola de funcionarias electas llegó a San José. En 1981, siete de los 11 concejales de la ciudad de San José eran mujeres.

Luego se convirtió en «Man José».

Desde el mandato de Gray Hayes en el consejo, San José solo ha elegido a otra alcaldesa, Susan Hammer, que sirvió de 1991 a 1999. En los últimos 24 años, solo otras 12 mujeres fueron elegidas para el cargo, según muestran los registros de la ciudad.

Conoce a las mujeres

Chávez, que ha estado en un cargo electo durante 17 años, compite contra el concejal Matt Mahan por la alcaldía, el principal escaño político en San José. Chávez se encuentra entre las 12 mujeres que han sido elegidas para el Concejo Municipal de San José, elegido en 1998.

En este momento, San José tiene cinco mujeres en su consejo: las concejalas Magdalena Carrasco, Maya Esparza, Sylvia Arenas, Dev Davis y Pam Foley.

Foley ganó la reelección en junio sin rivales, y Davis mantendrá su escaño después de perder una candidatura a la alcaldía. Carrasco está terminando, y otra mujer posiblemente podría reemplazarla: la ex asambleísta Nora Campos, quien ocupó el escaño del este de San José de 2000 a 2010. Campos se enfrenta al síndico de la Junta de Educación del Condado, Peter Ortiz.

Otra candidata, Irene Smith, podría reemplazar al concejal Raúl Perales en la lucha por el puesto del Distrito 3 del centro. Ella se enfrentará al Síndico del Distrito de Colegios Comunitarios de San José-Evergreen, Omar Torres.

En el Distrito 7 de San José, Esparza se defiende de un desafío del Capitán de Bomberos, Bien Doan.

Arenas está buscando un cargo más alto, montando una carrera formidable para el supervisor del condado. Sin embargo, si no gana esa carrera, permanecerá en su puesto en el consejo del Distrito 8.

Si prevalecen todas las candidatas en las elecciones de San José y Arenas permanece en el consejo, San José verá un Concejo Municipal de mayoría femenina, encabezado por una mujer, por primera vez en décadas.

Una lucha por la representación

Herrera, la ex vicealcaldesa que renunció en 2016, creció viendo una ola de mujeres líderes a cargo en South Bay. Pero desde que ganó su carrera, la representación femenina disminuyó. Durante la mayor parte de su tiempo en el cargo, la ex vicealcaldesa Madison Nguyen fue la única otra mujer en el estrado.

Después de que Nguyen dejó el cargo en 2014, solo quedaron Herrera y Carrasco.

«Si no tienes un asiento en la mesa, tu perspectiva no está allí», dijo Herrera. «‒Tener la perspectiva de las mujeres‒ es muy importante cuando se toman decisiones que afectan a un millón de personas».

Herrera luchó mucho para ver más mujeres en el estrado. También instó a sus colegas a adoptar una política de Equidad salarial de género para abordar la disparidad salarial entre hombres y mujeres en 2015.

Foley, la concejal del Distrito 9 que ganó su escaño en 2018, dijo que las candidatas tienden a tener más dificultades para construir sus redes y pedir apoyo.

«Las mujeres que tienen éxito en postularse para un cargo han aprendido a pedir dinero, a pedir apoyo y respaldo», señaló Foley a San José Spotlight, y agregó que los recursos tradicionales necesarios para ganar las elecciones a menudo han ido a parar a los hombres. «Es más difícil para nosotros pedir ayuda. Somos nosotros los que hacemos el trabajo, pero eso no significa que estemos levantando la mano para postularnos a un cargo político».

Recuperando el título

Las organizaciones locales, como Activistas Democráticos para Mujeres Ahora ‒DAWN‒, han pasado años entrenando y apoyando a las candidatas para aumentar la representación y mejorar los derechos de las mujeres.

«Si bien hemos logrado avances, creo que, en general, las mujeres están insatisfechas con el funcionamiento de nuestro gobierno», dijo Frances Herbert, vicepresidenta de DAWN, a San José Spotlight. «Con el ataque a los derechos de las mujeres, habrá más mujeres que se presenten para postularse para cargos públicos».

Herbert también señaló que una mayoría de mujeres en el Ayuntamiento de San José no garantiza los derechos y la perspectiva de las mujeres.

«Debemos elegir mujeres y hombres de ideas afines que encarnen estas agendas políticas», destacó Herbert. DAWN respaldó a Torres sobre Smith en la carrera del Distrito 3 del centro.

Foley dijo que está emocionada de ver el impulso entre las candidatas en esta elección, aunque cree que la lucha por el puesto de alcalde será una carrera reñida.

«Es posible que tengamos una alcaldesa esta vez y podremos reclamar el título de “Capital feminista del mundo”», dijo Foley. «Realmente me encanta eso».

La segunda vuelta es el 8 de noviembre.

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Por Pamela Cruz y Constanza Mazzotti

“No hay mayor religión que el servicio a los demás. Trabajar por el bienestar común es el mejor credo”, dijo alguna vez el médico y filósofo alemán Albert Schweitzer. Y si alguien conoce del servicio, ayuda y lucha por los demás es Dolores Huerta, una mujer cuya vida extraordinaria en pro de los derechos de trabajadores del campo no se detiene.

Dolores Huerta no pide permiso, ella sólo hace lo que se necesita hacer.

Para ella nada es imposible. ¡Sí, Se puede!,(Yes We Can) ha sido su grito de lucha a través de decenas de años buscando el cómo poder favorecer a las voces de los que nadie quiere oír, a las manos de quienes no quieren voltear a ver y a los que por años vieron sus derechos  sobajados.

Pareciera que en cualquier momento su lucha iba a parar, sin embargo a sus casi noventa años, su voz sigue sonando fuerte en los discursos del ex presidente Barak Obama, o cuando Hillary Clinton homenajea su trayectoria al lado de César Chávez (su compañero de lucha) y su famosa Huelga de la Uva con la que negoció por primera vez en Estados Unidos los derechos de los trabajadores del campo y con la que instauró contratos legales y seguros de salud. 

No le gusta dar entrevistas, pero su voz resuena fuerte con su propia historia de lucha y símbolo feminista.

Nació un 10 de abril de 1930 en Dawson, Nuevo México, pero a corta edad se mudó junto con su madre a Stockton, California, una comunidad de agricultores en el condado de San Joaquín, donde continúa siendo una leyenda de lucha en pro de los derechos de los agricultores inmigrantes.

Después de ser una “Girl scout” y de haberse dedicado a la enseñanza a nivel primaria, su vida tomó un rumbo totalmente diferente al percaterse de las injusticias que los campesinos vivían a su alrededor, razón suficiente para iniciar una lucha por los derechos de estos, hasta que todos tuvieran las mismas oportunidades laborales bajo condiciones justas y dignas.

«No podía ver a los niños entrar al salon hambrientos y necesitando zapatos. Pues pensé que podría hacer más organizando a los campesinos que intentando enseñar a sus niños hambrientos”, dijo en una de las pocas entrevistas dadas a un canal de televisión.

Siempre influenciada por la fuerza de sus dos padres: Juan Fernández, quien trabajó como minero, obrero y campesino en Nuevo México, pero ante todo, fue un líder activista de la unión y asambleísta del Estado. Dolores poco lo vió luego de que este se divorciara de su mamá cuando ella apenas tenía tres años.

Su madre, Alicia Chávez, poseía un pequeño hotel en Stockton, California, donde ayudaba a familias campesinas y absorbía el costo total de aquellos que eran inmigrantes. 

Más formalmente, Dolores Huerta, como comúnmente se le llama, inició su lucha de vida al lado de Cesario Estrada Chávez, más conocido como César Chávez, líder campesino y activista de los derechos civiles estadounidenses.

Sin embargo, el trabajo de Dolores Huerta no inició ahí, ya que en 1955 fue miembro fundador de la Organización de Servicio Comunitario (CSO) al lado de Fred Ross (1019-1992) un activista originario de San Francisco, quien organizó a a los México-americanos en California. 

Fred Ross, quien fuera un maestro para Huerta y Chávez, también sería quien transmitiera, a través de la CSO, las enseñanzas en contra de la segregación y brutalidad de la policía, crear el registro del votante, y los servicios públicos mejorados así como la lucha para promulgar la nueva legislación a sus mejores discípulos.

Así, Dolores Huerta y César Chávez, posteriormente se unieron para fundar fuera de la CSO el National Farm Workers Association o “NFWA” (Asociación Nacional de Obreros) predecesor a la Unión de Trabajadores del Campo (UFW, por sus siglas en inglés).

NFWA centraba sus esfuerzos en incluir a los trabajadores inmigrantes indocumentados en sistemas de salud, hacer que votaran y en la creación de material de urnas en español, entre muchos otros.

Posteriormente, la organización se fusionó con el Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas (AWOC, por sus siglas en inglés), liderado por el filipino Larry Itliong, con el fin de conformar en 1962 el Comité Organizador de la Unión de Campesinos (UFWOC, por sus siglas en inglés).

Los objetivos de dicho comité tuvo como puntos principales el mejoramiento de la vida de los trabajadores agrícolas tanto en su situación económica como en su condición social, así como liberarlos del estigma que tenian por dedicarse dicha labor.

A su vez, la United Farm Workers realizaba movilización, huelgas e incluso boicots para empresas que no daban buenas condiciones a sus trabajadores y que significaban un riesgo para la salud, acciones que han tomando fuerza hasta ahora. 
“Las condiciones de trabajo son muy, muy malas ya que no tienen ningún tipo de protección. Los trabajadores agrícolas no tienen ni siquiera las necesidades humanas básicas. No tienen baños ni agua potable en los campos. No pueden defenderse cuando son degradados o humillados o sometidos a condiciones de trabajo inhumanas”, denunció en una entrevista de radio con Maria Huffman llevada a cabo el 23 de febrero de 1968, un año crucial para los movimientos sociales en América Latina.

Las uvas de la ira

El 8 de septiembre de 1965, los miembros filipinos del Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas (AWOC, por sus siglas en inglés) exigían sueldos más altos declarándose más de 5 mil obreros de uva en huelga en el área de Delano, condado de Kern en California. 

La protesta duraría cinco años, en la que Dolores Huerta se convertiría en la líder que logró acuerdos a favor de los agricultores explotados.

De ahí que haya surgido en 1966 el Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas Unidos (UFWOC, por sus siglas en inglés), con el cual Dolores logró negociar el primer contrato con la licorera  Schenley Wine Company. 

Esa fue la primera vez que Estados Unidos negociaba los derechos de los campesinos, lo cual incluía planes de salud, contratación de obreros, administración de contratos y juicios a favor de obreros, así como regulación de pesticidas tóxicos. 

Además Huerta logró amnistía para los campesinos que vivieron, trabajaron y pagaron impuestos en Estados Unidos para poder gozar los privilegios de ciudadanía, resultando en la Ley de Inmigración de 1985. 

Logros de una vida

Entre los premios más importantes Huerta se ha hecho acreedora de un sin fin de premios, entre los que destacan Salón de la Fama Nacional para Las Mujeres (1993), premio de la Unión de Libertad Civiles Americana (1993); Premio Eleonor Roosevelt de Derechos Humanos (1998); y el Reconocimiento Ohtli (1998).

A su vez, el Four Freedoms Award (2003); Humanitarian of the Year (2008); ingresa al Labor Hall of Honor (2012); Medalla Presidencial de la Libertad (2012); ingreso al Salón de la Fama de California (2012); y la Medalla Radcliffe (2019).

Dolores Huerta tiene su propia fundación, sigue como secretaria-miembro de Los Campesinos Unidos y Vicepresidente de La Unión Obrero de Mujeres, es Vicepresidenta del AFL-CIO de California y y es un miembro de la junta para el Fondo Para La Mayoría Feminista que defiende para los derechos políticos e iguales para las mujeres. 

Por si ello fuera poco, es madre de once hijos y 14 nietos, con quienes ha combinado su vida llena de lucha social afirmando que “el hecho de ser mujer me ha ayudado porque nosotras tenemos más aguante que los hombres”.

Actualmente, cada 10 de abril, el día de su nacimiento, está proclamado como el Día de Dolores Huerta en California

Con información de la Fundación Dolores Huerta.

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