La música de Bollywood convirtió por unos minutos el Centro de Eventos del Condado de San Mateo en una enorme pista de baile, donde cientos de adultos mayores siguieron los movimientos de la geriatra Aruna Chinnakotla, algunos de pie y otros desde sus asientos.
Entre los asistentes a Seniors on the Move se encontraba Lorraine Norris, quien a sus 102 años tiene una recomendación sencilla para envejecer: mantenerse en movimiento.
“Eso es lo que les digo a todos”, señaló Norris. “Bordo, hago colchas, investigo mi genealogía, voy a Zumba dos veces por semana, leo, armo rompecabezas y hago crucigramas”.
Nacida en San Francisco en 1924, cuando Calvin Coolidge ocupaba la Presidencia de Estados Unidos, Norris crió a tres hijos y ha vivido durante 70 años en South San Francisco.
Dejó de conducir a los 95 años, pero conserva su independencia gracias a los servicios de transporte por aplicación y Redi-Wheels.
Su historia resumió el mensaje central del encuentro: envejecer no significa dejar de moverse, aprender o relacionarse con otras personas.
“Los asistentes no solo aprenden de los oradores, también de sus vecinos sentados en las mesas”, afirmó la supervisora del condado de San Mateo Jackie Speier, anfitriona del evento. “Si no te mantienes en movimiento, lo pierdes todo”.
Seniors on the Move reunió a cientos de adultos mayores para ofrecerles información sobre salud, nutrición, transporte, prevención de fraudes, protección al consumidor y preparación para emergencias.
La parte más animada de la jornada llegó con Chinnakotla, geriatra de Kaiser Permanente, quien dirigió varias rutinas inspiradas en Bollywood mientras la multitud imitaba sus movimientos.
“Tienen que moverse”, insistió la especialista. “Muévanse por la mañana, muévanse por la tarde y muévanse por la noche”.
Chinnakotla también destacó la importancia de una alimentación adecuada y de desarrollar y conservar la masa muscular durante el envejecimiento.
“Hay que nutrirse para prosperar”, dijo antes de comparar los músculos con un tesoro que nadie puede permitirse perder.
El regreso de Seniors on the Move ocurre en un momento en que uno de cada cuatro habitantes del condado de San Mateo tiene 60 años o más, de acuerdo con datos del Censo de Estados Unidos citados por el gobierno local.
Speier creó el encuentro en 1987 para honrar a su abuela, pero el programa había permanecido suspendido durante ocho años antes de volver a reunir a adultos mayores, especialistas, funcionarios y organizaciones comunitarias.
El fiscal de distrito del condado de San Mateo, Stephen Wagstaffe, recomendó colgar inmediatamente ante llamadas sospechosas e ignorar los correos electrónicos no solicitados para evitar fraudes.
Chris Chmura, reportero de asuntos del consumidor de NBC Bay Area, aconsejó dejar por escrito cualquier acuerdo con una empresa y desconfiar de los negocios que exigen pagos en efectivo.
“Si quieren que les paguen en efectivo, yo no haría negocios con ellos”, advirtió.
La naturaleza apareció como otra posibilidad para mantenerse activo cuando Rob Cala, guardaparques del condado de San Mateo, mostró imágenes de colibríes, ballenas jorobadas, focas, estrellas de mar, bosques de secuoyas y puestas de sol captadas en los parques del condado.
“Tenemos fácil acceso a todas partes”, señaló Cala durante su presentación, titulada “La naturaleza, la fuente de la juventud”. “Encuentren el sendero que los inspire”.
Sin embargo, la lección más clara de la jornada llegó de la asistente de mayor edad, quien todavía toma Zumba dos veces por semana, se desplaza por su cuenta y mantiene ocupadas las manos y la mente.
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