La Junta de Supervisores del condado de San Mateo aprobó un presupuesto de 6 mil 200 millones de dólares para el ejercicio fiscal 2026-27, con el que busca mantener la atención médica, la vivienda asequible, la asistencia alimentaria, la seguridad pública y otros servicios esenciales ante posibles cambios en la financiación estatal y federal.
El plan conserva los programas de los que dependen decenas de miles de residentes y destina recursos a necesidades de largo plazo, aunque las autoridades advirtieron que los nuevos requisitos federales para Medi-Cal y la disputa por ingresos estatales podrían ejercer una presión considerable sobre las finanzas del condado.
“Prevemos cambios fiscales significativos a nivel estatal y federal, y este presupuesto nos permitirá seguir brindando los servicios de los que dependen decenas de miles de residentes”, declaró la presidenta de la Junta de Supervisores, Noelia Corzo.
Los cambios federales contemplan nuevos requisitos de elegibilidad, trabajo y documentación para los beneficiarios de Medi-Cal, los cuales podrían afectar a cerca de 52 mil personas en el condado de San Mateo y elevar el número de residentes sin seguro médico que recurren a los servicios locales.
A esta incertidumbre se suma la retención de ingresos provenientes de las tarifas de matriculación de vehículos, cuyo déficit para el condado y sus 20 ciudades se calcula en 226 millones de dólares durante el ejercicio 2025-26 y podría superar los mil millones de dólares para 2030.
Sin una solución por parte del estado, el condado de San Mateo podría perder hasta mil puestos de trabajo, incluidos 600 empleos dentro de la administración local, además de verse obligado a reducir programas destinados a sus residentes más vulnerables.
“El estado hizo una promesa a cada condado hace más de veinte años, y en los últimos años ha utilizado un mecanismo de pago defectuoso para incumplirla, obligando a los condados y legisladores a luchar cada año por una asignación presupuestaria de última hora”, declaró el ejecutivo del condado, Mike Callagy.
Callagy señaló que el presupuesto fue elaborado bajo la expectativa de que California entregue los recursos adeudados, necesarios para sostener programas de vivienda, atención médica, respuesta ante crisis de salud mental y seguridad pública.
Del presupuesto total, cerca de 983 millones de dólares corresponden a fondos del ejercicio anterior destinados a proyectos y programas que no habían concluido al 30 de junio, por lo que fueron transferidos al nuevo periodo fiscal para completar los trabajos.
El plan añade solamente tres puestos netos y eleva a 5 mil 948 el número total de plazas autorizadas, mientras mantiene 624.8 millones de dólares en reservas y contingencias del Fondo General, equivalentes al 15.6 por ciento de las asignaciones netas.
También contempla 793 millones de dólares para proyectos de infraestructura previamente aprobados, entre ellos 50 millones para vivienda destinada a trabajadores, 35 millones para iniciativas en la zona costera, 10 millones para cuidado infantil y 5 millones para parques.
“Hemos realizado una planificación exhaustiva para analizar cuáles serán nuestras necesidades a largo plazo, y posponer proyectos necesarios solo los encarece”, dijo Callagy. “Los costos de construcción siguen aumentando. Desde el punto de vista financiero, lo más sensato es seguir adelante ahora”.
El presupuesto incluye además una aportación de 7 millones de dólares para el proyecto Bay Area Hope Lodge de la Sociedad Americana contra el Cáncer, un centro que ofrecería alojamiento gratuito a pacientes con cáncer y a las personas encargadas de su cuidado.
Te puede interesar: Redwood City alza la copa contra la censura de libros
WeEvolveIT